Так не хочется стрелять…

Я поднимаю вверх руку с открытой ладонью, но что-то их это не вдохновляет. Видимо, человек в тяжелой броне в принципе не может вызывать доверие.

Ладно, попробуем иначе.

— Док, они меня боятся.

— И? — Рик непонимающе уставился на меня.

— Что «и»? Я и твой «Морти» останемся здесь. Кстати, прикажи ему руки поднять.

— На хрена?

— Показать наши миролюбивые намерения.

Робот тут же вздернул руки вверх.

— Ну, допустим. Дальше что?

— Ты ведь с их главным встречался? — спросил я. — Он тебя узнает, я думаю. Объясни придурку, что нам просто нужна тачка и батареи запасные к ней. До них нам нет никакого дела. Возьмем, что нужно, и уйдем. Не хочу с ними драться…

— Думаешь, не вытянешь?

Я хмыкнул.

— С моей пушкой тут можно легко разнести и стены ангара, и технику.

— А они меня не положат там случайно?

— Нет, не положат. Просто попробуй договориться с ними. Я уверен, что это не будет сложно. Ну а в случае чего — падай на землю. Придется уже мне все решать…

— Ладно, я попробую, но если что-то пойдет не так…

— Падай на землю. Просто падай.

— Хорошо, только не надо стрелять без необходимости.

— И не думал. К чему мне лишние неприятности?

— Фрэнк, привлекать неприятности — это твой дар. И вообще, я крайне удивлен, что ты первый предложил попытаться договориться.

— Да чего пристал? Могу и я попробовать, но видишь — они моей брони боятся.

— Угу. И что бы ты им сказал? «Дайте мне тачку, или я вас убью»? Дипломат из тебя не очень. Просто не спеши палить.

— Да когда я спешил?

— Всегда!

— Док, ты явно на меня наговариваешь. Я вон сам предложил переговоры с ними устроить, а не палить. А ты тут…

— Ладно, ладно! Я гляжу, соседство с куда более развитыми существами положительно на тебя повлияло…

— Это с тобой, что ли?

— Нет, с Дэвораром… — хохотнул док.

Прежде чем я сумел ответить, он шагнул вперед и, подняв руки, двинул к вооруженным людям у ангара.

Честно скажу, это был самый напряженный момент. Если эти ребята не настроены вообще на разговор — сейчас в дока полетят импульсы, пули и прочее. Но вроде пронесло.

Они увидели старичка и расслабились.

Из проема ворот вышел один из двух «командиров» этой «бригады» и сделал три шага вперед, остановился, как бы намечая место для разговора. Док понял его правильно и пошагал туда, начисто игнорируя направленные на него стволы.

За пяток шагов до человека в бурнусе он остановился и произнес:

— Мархабан бик фи хадна алмаккан ал’гхарииб, я ибн алссамаа, Кайфа халук?

Из всей фразы я знал только конец — это что-то вроде: «Как дела».

До сих пор был уверен, что все разговоры с арабами должны начинаться с «Салам алейкум», но, похоже, док куда больше разбирался в их традиции. Араб улыбнулся и принялся бодро отвечать нашему полиглоту. Завязался диалог. К сожалению, я не понимал большую часть слов, но суть уловил — трындят себе, а к главному вопросу (что мы хотим взять одну машину), так и не дошли.

А! Вот и дошли вроде. Араб тут же погрустнел лицом и принялся что-то бормотать Рику. Тот в свою очередь принялся размахивать руками и говорить крайне эмоционально.

Из ангара вышел второй человек в бурнусе, вежливо кивнул доку и резко рявкнул что-то повелительное.

Второй, тот, который и начал диалог, просто поклонился и отошел в сторону, а бойцы опустили оружие.

Новый «переговорщик» приобнял дока, повел его в ангар, и тут уже напрягся я.

Но Рик правильно понял ситуацию, остановился, высвободившись из объятий нового знакомца, и вышел на связь:

— Фрэнк, прием! Иди сюда, Ахмед ибн Фахдлан приглашает нас разделить с ним трапезу и поговорить. А затем мы сможем взять все, что нам нужно из ангара корпоратов. Это не ловушка, я немного знаком с ним — он честен, насколько это возможно для торговца оружием.

Вот как раз профессия нового знакомца не вселяла мне доверия.

Торговцы оружием никогда не были добродушными наивными мизантропами. Скорее уж наоборот — ничего не делали просто так.

И раз уж решили проявить такую щедрость, то на это должна быть какая-то причина…

Да, и кстати: почему они здесь, а не на корабле вместе с остальными «шишками»?

Черт, опять куча вопросов, и ни одного ответа. А меж тем нужно что-то делать, принимать решение.

Размышлял я долго.

А, хрен с ними, ладно! Придется нырнуть в пасть льву. Вот до чего миролюбие доводит. Начал бы палить сразу, и проблем бы, сомнений не было, а так…

Глава 14

Когда я сделал несколько шагов в сторону рифленого металлического строения, вырастающего из глубины горы, бойцы охраны все же напряглись. Я прямо-таки кожей (хоть и под броней) ощущал их сверлящие взгляды.

Спорить с приказом командира они не могли, но трехметровая фигура с тяжелым пулеметом их явно нервировала, заставляла инстинктивно сжимать свое оружие в руках. Эх, знали бы они, что я на самом деле гораздо опаснее без брони.

А быть может, все гораздо проще — вдруг у них как раз есть приказ ударить, просто они ждут удобного момента?

Так, спокойно, не накручиваем себя…

В помещении, в самом его центре, за импровизированным столом из контейнеров сидели док и араб в белом тюрбане, перед ними дымились чашки с чаем.

Высоко под потолком ярко горели лампы, освещая абсолютно все. Даже в углах огромного зала или, правильнее, ангара, не было теней. Вот и хорошо, а то темные закоулки напрягали бы меня — вдруг там кто-то прячется?

В самом центре, неподалеку от «стола», стояли «коробочкой» четыре легких вездехода, оснащенных полевыми пушками небольшого калибра, установленных на специальных станках для гашения отдачи.

Стволы их орудий были направлены в сторону подземного входа из глубин комплекса, возле которого громоздились целыми горами трупы Дэвораров, разорванных на куски огнем прямой наводкой.

Похоже, ребята здесь недавно вели неслабый такой бой, и при этом смогли отбиться от тварей.

Странно только, почему они после этого не покинули ангар?

—… и тут ми поняль, что энергаячейкы от машин внызу, и суда их даставляэт специальный вагонетка. Но она совсэм выключенный. Вот и сыдым тут уже нэ знаю сколько, ждем…нэпанятно чего. А! И прэдставляэшь! Только-только отбились от шайтанов, прущих на нас снызу, как глядым — целый орда топает к город! Мы тихо сыдэли, они мимо и прошли. То ли не заметиль нас, то ли решиль не связываться. Но после этого я твердо рэшил — без колес мы отсюда нэ уйдем! Если этих шайтанов уже и на паверхности валом, нужен транспорт, или в момент схарчат… — несмотря на благообразную внешность и одеяние, присущие скорее дипломату, нежели бандюку, разговаривал араб именно как обычный такой портовый бандит, со всеми характерными междометиями, жестами и весьма специфическим акцентом.

Собственно, бандитом этот человек и являлся. Высоко поднявшимся, имеющим кучу денег, огромное влияние, но… в глубине души он так и остался обычным бандитом.

Всего несколько секунд мне понадобилось, чтобы узнать в собеседнике дока Ахмеда Дикого, он же Ахмед Кровавый.

Человек, сколотивший состояние на том, что сначала снабдил оружием фанатиков на небольшой шахтерской колонии Зира, спровоцировав там войну, а затем поставлявший оружие через подставные фирмы обеим сторонам конфликта, затянувшегося на десять лет. Еще, по слухам, именно он и есть «Араб», самый влиятельный среди семерки преступных семей Кассини-7.

Что ж, глядя на этого вот джентльмена, гнущего через слово ругательствами и по-панибратски общающегося с доком, обращаясь к тому: «дружище Рик», я вполне могу представить, как этот же человек начинал свой путь — в темном переулке кастетом проламывал головы прохожим, сколачивая свой стартовый капитал.

— Падхады, падхады, Фрэнк. Прысаживайса, — вполне дружелюбно помахал он мне рукой

— Привет, Дикий. Мы не знакомы лично, но я о тебе наслышан, — не зная, как себя правильно вести, я решил особо не заморачиваться. Как со мной, так и я.

— Ха-ха-ха! Прыятна, когда тыбя узнают вэзде и всэ! — расплылся в улыбке Ахмед. — Хотя это иногда даставляэт праблэмы. На таможне, напрымэр, или при облавэ. Ха-ха! — он тут же посерьезнел и заговорил уже без всякого намека на улыбку. — Мы тут как раз с Риком обсуждаэм одын небольшой проблема. И, как мнэ кажется, именно ты можешь помочь мнэ ее решить.

Он щелкает пальцами, и прежде чем я успел понять, что происходит, в голову дока упирается ствол дробовика. В тот