гражданских. Именно эвакуируем. Мы людей в первую очередь спасти должны, а не уничтожить, так что все. Вопрос закрыт.

— Опять ты за свое! Да мы людей отличить вряд ли сможем…

— Давай док подумает над этим! И даже если это так — что ты предлагаешь? Убить всех? Так ведь и друг друга тогда нужно кончить — вдруг кто-то из нас не человек?

— Ну, по крайней мере, один — точно, — хмыкнул Смит.

Вот ведь козел, а?

— Все, хватит уже со мной спорить — мы попросту теряем время! Элен, я вызываю административный лифт?

— Угу. Фрэнки?

— А?

— Вернись, ладно? Как бы там ни получилось, главное — ты вернись. Хорошо?

— Я буду очень стараться, солнышко. Но и ты не нарывайся слишком сильно, — тут я подошел к ней ближе и, понизив голос, чтобы меня не услышали остальные, произнес: — Смит наверняка захочет попробовать захватить корабль. Будь настороже. И если обнаружите корабль корпоратов, очень тебя прошу — пусти по нему торпеду…

— Но, Фрэнк, у корпоратов ведь уже наверняка масса полезной информации, которая будет…

— Не нужно нам это знание, — отрезал я, — обойдемся. И не доверяй Смиту. Вот прямо совсем. Я понимаю, что ты сверхтренированный агент, но…не будь ты единственным пилотом среди нас — я бы настаивал, чтобы ты осталась со мной. Нутром чую, этот гад затеял какую-то пакость.

— Например?

— Не знаю. Он боится. Он дико боится. И не забывай — он «мизерикордовец», а у них всегда и на все собственные взгляды.

— Ну хватит уже. Я ж не маленькая девочка, да и со Смитом в состоянии справиться, если что. Броня все-таки на мне, — она похлопала себя по груди, — так что все будет «тип-топ».

— Последнее: не полагайся на броню, уж очень он хотел именно тебе ее спихнуть. Подозрительно это. Ладно, все. Давай, удачи вам там. Если совсем будет жарко в ангаре — зови на помощь, я примчусь.

— Мы справимся, не переживай. Маток и этих, как их, жнецов, там не должно быть, а с рядовыми Дэворарами я в состоянии разобраться.

Я подошел к ней и крепко обнял. Конечно, броня на мне и на ней очень затруднила наши попытки, но это лучше, чем ничего.

Док и Смит уже смотрели на нас с выражением: «кончайте там сюсюкаться, тут мир надо спасать», так что я просто подошел к той самой скрытой панели, о которой нам рассказал Саймон в свое время, и поэтапно прошел все ступени опознания — сканирование сетчатки, взятие генобразца, сканирование отпечатка ладони. Эх…прости, Саймон, но это необходимо…

Наконец, панель сканера выдала жирное ОК, и в стене открылись двери спецлифта, который, минуя все сектора, доставит мою подругу и Смита прямо в ангар.

Отойдя в сторону, я сделал приглашающий жест, и оба моих союзника подошли к стеклянным дверям, распахнувшимся перед ними.

Внутри лифт бы прямо-таки верхом роскоши — отделанные натуральным деревом панели, золоченая инкрустация на кнопках этажей, негромкая классическая музыка, звучавшая из скрытых где-то динамиков.

Ну, собственно, а чего еще ожидать? Лифт этот предназначался не для работяг, а именно для высокопоставленных чиновников, решивших посетить комплекс. И возил их лифт исключительно между уровнями, для этих самых чиновников отведенных — личные покои, всякие там залы для совещаний, и так далее…

Элен протянула руку и нажала кнопку с надписью «Ангар». Раздалась мелодичная предупредительная трель, и лифт, захлопнув двери, уехал вверх.

Что ж, а нам с доком тоже надо отправляться. И тоже нужно бы подняться вверх, хоть и не в таком комфорте, и не с таким шиком.

Док и ТШК ждали меня у входа в тоннель, причем у дока вместо оружия был очередной неизвестный мне прибор, который он в нетерпении теребил в руках.

— Ну же, Фрэнк, вперед! Я чертовски хочу посмотреть изменение уровня остаточной энергии внутри тоннеля и на выходе. Это такой прорыв…ты просто не представляешь себе!

— Угу. Так и вижу заголовки газет: «Террорист номер один, доктор Ричард Санчез, подарил человечеству новую технологию перемещения между звездами, украденную им у страшных паразитов». Док, ты хоть ТШК скомандуй оружие взять, а не фиксировать твои открытия. Если что, броня у меня на последнем издыхании.

— А чего не сказал?

— При Смите? Он прямо-таки ждет момента, чтобы устроить какую-то пакость.

— Да брось! Человек просто попал в переплет, в ситуацию, которую даже в страшном сне увидеть не мог. Вот и нервничает.

— Мне пофиг, док! Главное — прикажи ТШК взять оружие и быть готовым к бою.

— Ладно, ладно. Морти — вперед, режим боевой готовности. Огонь по Дэворарам при обнаружении.

— Принято, — прогудел ТШК и двинул вперед.

Коридор, который сделали Дэворары, был…как бы так помягче сказать…странным.

Обычно даже лазер оставляет хоть какие-то следы оплавления, а тут — гладкие стенки, абсолютно. И только следы когтей на них, оставившие царапины, нарушали девственную и идеальную поверхность.

Интересно, а выход из тоннеля охраняется? Додумались до этого Дэворары или нет? Может быть, и нет. Возможно, всей своей стаей ломанулись к городу, учуяв свежее «мясо»?

Лично я бы предпочел не сталкиваться с охраной. Чертовски не хочется сейчас сражаться, уже и так устал…

К моему счастью, Дэворары и впрямь просто ломанулись к городу. На выходе из тоннеля висела гроздь личинок на потолке, но на этом все.

Прямо даже как-то обидно. Я-то, пока мы лезли, нафантазировал себе, надумал… Вообще ждал эпичной битвы, а тут…

Личинок парой выстрелов из дробовика превратил в кисель «Морти», нам с доком вообще ничего не пришлось делать.

После этого уже все мы поднялись на поверхность.

Куда скрылись Дэворары — было отлично понятно. Вокруг базы была эдакая полупустыня, покрытая слоем мелкодисперсного сероватого песка, где прекрасно отпечатались следы сотен конечностей. И все они вели в одном направлении — на восток. Что ж, где искать неприятеля — понятно.

Значит, нам осталось решить одну только проблему: транспорт.

Пешком бежать за тварями было бессмысленно, и в случае неприятностей лучше сохранять мобильность.

Благо, я заранее поинтересовался у дока и узнал, что на поверхности планеты есть гараж корпоратов, и там точно должна быть наземная техника. Оставалось лишь войти туда и экспроприировать любую тачку, способную увезти меня, дока и ТШК.

Надо сказать, что после нескольких месяцев постоянного нахождения в замкнутых помещениях пусть и скудный, но все-таки пейзаж внешнего мира, казался великолепным.

Вокруг центра простирается серая пустыня. Ее пески, кажется, тянутся до горизонта. Пейзаж хоть и монотонный, но все равно приятный. Всяко лучше, чем среди стен быть.

А уж вдохнуть чистый воздух…м-м-м…

Песок такой мелкий, что под ногами он кружится и поднимается вверх, окутывая ботинки эдаким облачком, оседая на броню.

Тут и там растет низкорослая трава, или скорее даже кустарники, которые выглядят, как ковры из зеленых листьев.

Данные растения я легко узнаю — видел их, и не раз. Одно из первых, оно появляется на планете вместе с людьми. Кустарники эти способны выживать в условиях, когда воды почти нигде нет, а солнце светит постоянно.

К слову, о солнце: оно кажется неимоверно огромным, свет от него приятный, золотистый. Пока мы двигаемся, светило садится, а его лучи проникают сквозь кустарники и создают необычный пейзаж: кажется, что весь комплекс корпоратов окружен золотистым покрывалом, а небо переливается всеми цветами радуги, и зрелище это чем-то напоминает северное сияние. Хотя…здесь и сейчас я бы происходящее назвал калейдоскопом — настолько часто меняются, чередуются цвета, настолько богата их палитра.

Удивительное явление гипнотизирует, завораживает. Признаться, на несколько минут я и вовсе забыл, где нахожусь и куда направляюсь…

Так бы и любовался, но, увы, некогда.

Впереди уже показались серые стены ангара, приведшие меня в чувство, а насторожиться заставили открытые ворота, в проеме которых я заметил людей.

Это еще кто? Конкуренты? Корпораты? Но откуда тут корпораты? Они же все должны с Максимилианом валить с планеты!

И тут я заметил среди этих людей двоих в традиционных одеяниях жителей пустынь. Черт, да это ж тот тип с видео, ну, который приехал посмотреть на гладиаторские бои с маткой в главной роли.

Так… хреново. Похоже, сейчас начнутся неприятности. У них.

Бойцы противника засекли нас практически в тот же миг, когда я увидел раскрытые ворота. Двое в бурнусах (кажется, так эта одежда называется) немедленно скрылись в ангаре, а оставшиеся человек восемь рассыпались по складкам местности, заняв оборону, и уже явно держа нас на прицеле.

Блин, а может, попробовать поговорить?