– И куда подевалась крылатая зараза?! – девушка сердито стянула через голову грязную рубашку и направилась к шкафу.

Ей нужно было поспешить. До вредной феи ещё доберётся, а вот её сердитая нянька явится точно в указанное время! Варя схватила с полки в шкафу необходимую сменную одежду и побежала к купальне. Её ещё не приготовили, и оставался лишь высокий кувшин с уже остывшей водой, которой и пришлось воспользоваться, чтобы привести себя в порядок.

– Чёртово средневековье… – проворчала Варя, мечтая о вечерней ванне и обливаясь холодной водой.

– Глупая Варвара… – пропищали рядом.

Девушка встрепенулась, замечая крылатую пропажу. Она замахнулась на фею кувшином, но так и замерла с поднятой рукой. Карамель провела пальцами по краю каменной купальни, и та снова замерцала, наполняясь. От неё поднимался пар, говоря о том, что вода была вовсе не холодной.

– Ты и правда решила, что горничные таскают воду вёдрами? – хмыкнула Карамель и села на край купальни, предлагая Варваре не стоять столбом, а лезть и греться.

– Значит, ты за водоноса? – девушка недоверчиво поглядела на приготовленную ванну.

– Камни, из которых сделана купальня – заговорённые, – деловито пояснила фея, – достаточно провести пальцами по краю, как она наполнится.

– А чтобы убрать? – сощурилась Варя.

– Провести в обратную сторону!

– А если перепутать?

– Решила поиздеваться? – сверкнула глазами Карамель, и тут же притихла, припоминая своё позорное бегство.

– Я, как бы имею право, верно? – сухо возмутилась Варвара и всё-таки забралась в воду, моментально согреваясь.

– Извини… – еле слышно пискнула стрекоза и опустила голову, пряча лицо за длинными волосами.

– Что-что? Мне сейчас показалось, что я что-то услышала, – поддразнила её Варя, продолжая оттирать усталое тело.

Время шло, пора покидать чудесное тепло.

– Извини! – в этот раз громче повторила фея.

– Оказывается, ты и такое слово знаешь? Браво! – проворчала девушка и быстренько выбралась по ступенькам из купальни.

Она схватила принесённое полотенце и принялась обтираться им.

– Я знаю, что была неблагодарной, – Карамель поднялась в воздух и сверкнула крыльями рядом с лицом Вари, – но я не смогла остаться там…

– С чего это? – девушка надела свежую рубашку, следом натянула штаны и попыталась застегнуть ремень.

– Я сбежала, потому что мой дорогой Нейл явился так неожиданно… я была смущена после всего случившегося и просто не могла смотреть ему в глаза… – пробормотала малышка и отвернулась, взволнованно махая прозрачными крыльями.

– А подглядывать она не смущалась, – проворчала Варя и провела пальцами по купальне, с удивлением наблюдая, как вода исчезала в ней, – удобно, чёрт возьми!

– Он снова придёт, я ухожу! – ахнула Карамель, хватаясь за свои румяные щёки.

Только Варя набрала воздуха, чтоб ответить, как беглянки снова след простыл. Она махнула на фею рукой и прошла обратно в спальню, печально глядя на камин. Затем подошла к нему ближе и уже с улыбкой присела у огня. Дневник был аккуратно закрыт, и под совершенно сухой новенькой обложкой, торчал длинный стебель какого-то яркого цветка, источавшего приятный аромат.

– Отблагодарила, значит…

Очнулся он уже в небе, точнее лёжа лицом вниз, на подозрительно знакомой постели. Девин попытался разлепить глаза и это ему с трудом удалось. Под ладонями ощущалась гладкая простыня, а накрыли его шерстяным одеялом. Все довольно противно пахнущие шкуры пропали, и одет он был лишь в одни штаны. Молодой человек приложил немало усилий и смог сесть. Перед глазами всё плавало, но он уже мог различать вещи, словно сквозь мутную воду. Из его груди вырвался сдавленный смех, когда дракон узнал собственную каюту.

– У нас получилось! – хмыкнул Девин, осторожно поднимаясь и придерживаясь руками о ближайшую деревянную перегородку, – мы смогли…

Он истратил все силы на полёт, когда обратился и топил лёд сковавший франгар. Видимо просто упал на него, и Вираг поднял корабль в небо, унося их прочь с проклятой Жестокой гряды. Усталое тело впервые за долгое время смогло толком расслабить мышцы и дать себе отдых. В такие моменты начинаешь иначе ценить тепло и уют…

Девин, продолжая держаться за стену, прошёл к выходу из каюты. Как только он открыл дверь, как в лицо ударил тёплый ветер, заставляя глубоко вдохнуть. Солнце поднималось над побережьем, жидким золотом окрашивая небо. Он не мог видеть всего великолепия любимого им рассвета, но и сейчас наслаждался тёплым сиянием.

Вираг скинул свою меховую куртку и в одной рубахе стоял у штурвала. Мужчина удерживал его обеими руками, подставляя лицо встречному ветру. Девин рискнул отпустить свою опору и выйти на палубу, желая подойти к товарищу.

– Выспался? – не оборачиваясь, поинтересовался маг.

– Выспался… – отозвался дракон и закашлялся, поскольку горло совсем пересохло.

– Вот и хорошо, – мужчина развернул франгар, направляя его к самому морю, – твои глаза, им лучше? Что ты видишь?

Теперь Вираг повернулся к своему товарищу.

– Вижу твою страшную физиономию… – проворчал дракон и приблизился, опираясь боком о мачту.

– Хм… – почесал небритый подбородок маг, – всегда считал, что довольно привлекателен! Видимо, ты ещё слеп, как рыба цюнга!

– Говорю, как есть, – поддразнил его Девин, чувствуя, что снова улыбается, как идиот.

Чувство лёгкости было поистине волшебным. Вираг рассмеялся рядом, и посмотрел на приближающуюся полосу берега.

– Мы над Скендером, – доложил маг.

– Какой сегодня день? – внезапно нахмурился юноша, – я совсем потерял счёт времени…

– Завтра в Аделхейте состоится празднование в честь дня рождения её высочества, принцессы Кассии. Ты же не мог не знать, что в этом году Идгард решил провести и Совет во время празднования? Сколько же ты пробыл во льдах Ильхада? – взволнованно поинтересовался Вираг.

Девин не ответил, шаткой походкой подошёл к борту франгара и глянул вниз. Молодой человек зажмурился со всех сил, тряхнул светлой головой и снова открыл глаза. Они даже заслезились от напряжения, отчего стали видеть ещё слабее. Кажется, нужно было взять себя в руки и успокоиться! Он не был дома с начала весны. Это означало, что отсутствовал более трёх месяцев…

– Проклятье! – зарычал дракон и его глаза вспыхнули золотом.

Мать наверняка убита горем! И Совет… Совет! Девин отпрянул от борта и повернулся к Вирагу:

– Разворачивай франгар.

– Что ты задумал? – недоверчиво поглядел на него маг.

– Мы отправляемся в Аделхейт. Я должен успеть прибыть туда до начала празднования!