В плафоне вспыхнули лампочки. Антон оглянулся на Катю, потом — на комод. Зеркало закрывал чехол для одежды. В нем Марина хранила свадебное платье.

— Твою мать. — Антон пнул дурацкий криволапый столик. На столешнице подпрыгнул планшет.

— Я раньше мечтала о зеркальном потолке. Представляешь?

Антон поднял принадлежавшую покойнику вещь, потыкал в экран.

— Нужна зарядка.

Они прошли в Анину комнату, всюду включая свет. Зарядное устройство нашлось сразу. На мониторе забелело яблочко. Марина сказала, рассматривая серое небо за окнами:

— Я про Пиковую Даму в Интернете прочла. Ну, до ритуала. Что мальчик ее вызвал, и она его преследовала… волосы остригала.

У Антона скрутило кишки. Слайдом полыхнуло в голове: подушка, на ней обрезанный локон Ани.

— Парнишка умер. Наглотался средства для прочистки труб.

— И ты все равно решила вызвать ее? — Антон сжал кулаки. Царапина запекла. — Умно, ничего не скажешь.

— Я не поверила. Кто бы поверил в такое? А ночью она стригла меня. — Катя помассировала затылок. — Утром я нагуглила тот пост. Это копипаста…

— Что?

— Копия другого, более старого поста. Короче, я нашла первоисточник. Заметка трехлетней давности в ЖЖ. Парень, оказалось, был из нашего города. Я и имя пробила, и аккаунт. В друзьях была девушка с такой же фамилией: у нее на странице — номер телефона. Девушка не появлялась онлайн с шестнадцатого года, но я позвонила, и она ответила. Сестра того мальчика. Она готова встретиться.

— Хорошо. — Антон склонился над планшетом. — Hanter1971 — это ваш Экзорцист?

— Наверное…

— Пишет: «В большинстве случаев она не опасна».

— Ну-ну…

— «Только пугает». «Наблюдайте, избегая отражающих поверхностей»… Он вроде в Сети?

— Разреши… Да, в Сети.

— Так-с.

Антон застучал по виртуальной клавиатуре.

«Вы здесь?»

Ответ пришел моментально. Будто Hanter1971 ждал.

«Что случилось, Саша?»

— Это же скайп, — сказала Катя. — Вон иконка видеозвонка.

— Точно… чайник…

Гаджет запиликал, и экран стал оконцем, ведущим в заставленный книжными стеллажами кабинет. Полутьма скрадывала лицо сидящего за столом мужчины так тщательно, будто над этим эффектом поработали профессиональные осветители.

— Он меня слышит? — спросил Антон.

— Слышу-слышу. — Голос глубокий, поставленный.

— Это вы… Экзорцист?

За плечом мужчины щебетала заточенная в клетку канарейка.

— А вы кто?

— Как прогнать Пиковую Даму? — без экивоков поинтересовался Антон.

— Я Сашке рассказал. И больше, чем следовало.

— Где вы живете? — Злила эта теневая маска над воротом свитера. Тоже мне, таинственный Джокер из долбаной колоды… — Давайте я приеду и пообщаемся.

— Не выйдет.

— Люди гибнут.

Экзорцист остолбенел. Антон даже почувствовал парадоксальное злорадство.

— Саша не говорил, что кто-то погиб…

— Саша мертв.

Мужчина засуетился, завозился в кресле.

— Так дела не делаются. Был договор… Кто погибнет — я не участвую.

— Не участвуешь? — Антон вцепился в планшет так, что по экрану расползлись радужные кольца. — Моя дочь в беде!

— Извините. Извините.

Оконце потухло. Hanter1971 вышел из Сети.

— Ублюдок, — прошипел Антон. — Он что-то знает.

— Так поезжай к нему. — Катя забрала планшет.

— Куда?

— Информация о профиле, ссылка… бинго.

Катя продемонстрировала карту на экране, перевернутая капля помечала точку.

— Геолокация. Двадцать первый век.

— Умница. — Возбужденный Антон схватил Катю за плечи.

Она отстранилась, посмотрела на него в упор. Синеву радужек заволокла пелена.

— Ты мне поможешь?

— Обещаю.

— Помоги мне сейчас.

— Как? — не понял Антон.

Катя отошла к стене и стащила с себя водолазку — он опомниться не успел. Тело было белым и ладным, под ребрами трепетал живот. Взгляд невольно прикипел к цветущим конусам маленьких нежных грудок. Бюстгальтер Катя не надела. Ореолы розовых затвердевших сосков покрылись мурашками.

— Помоги, — сказала девушка низким испуганным голосом. Синие глаза наполнились мольбой. — Полюби меня.

Пальцы юркнули под ремень джинсов — скинуть последнюю преграду.

— Перестань.

— Чтобы живой себя чувствовать… — напирала Катя.

Антон приблизился, отвел ее руку от ремня. Как давно он не стоял вот так перед обнаженной, предлагающей себя женщиной? Десять месяцев… или одиннадцать…

— Не хочешь здесь? — Она облизала сухие губы. — Поднимемся ко мне. Я все сделаю, я умею.

— Ну ты что, дура? — беззлобно спросил Антон. — Оденься.

— Сам ты… — Она толкнула его. Отвернулась к окну, оскорбленная. Натянула водолазку, растрепав волосы.

Он потупился. Опешил.

— Грудь некрасивая, да? Плоская? Поэтому не захотел?

— Красивая-красивая. Но ты мне в дочери годишься.

— И? — она сунула руки в карманы, набычилась. — Знаешь, почему ты развелся?

— Знаю.

— И я знаю. Потому, что тебе не подходят ровесницы. Тебе надо молоденькую, чтобы восхищалась тобой, а не пилила. Я бы — восхищалась.

— Не пробовала в семейные психологи податься?

— Ржешь? А зря. Я на тебя с четырнадцати лет дрочу. Сосед…

— Что? — Антон побагровел от смущения. — Так… хорош… — Он оправил штаны. — Забыли, ладно?

— Ну забудь, забудь, — она ухмыльнулась.

«Это истерика, это от страха все», — подумал Антон.

— План такой. Я еду к Ван Хелсингу, а ты — к сестре этого самоубийцы. Раскручиваем обоих по максимуму. Телефон мой запиши…

— В щеку-то хоть поцелуешь меня?

Антон чмокнул ее в уголок губ и неловко похлопал по спине.

— Крутой ты мужик, — грустно сказала Катя.

Дом стоял на окраине частного сектора. Основательно сколоченный сруб с двускатной черепичной крышей, синие наличники, просторная веранда. Сразу за забором начинался лес. Стройные сосны устремлялись мачтами в свинцовые небеса. Пахло смолой.