Собственно из книг и бутылок вообще состоял весь интерьер. Потертое зеркало в прихожей, кухня и две комнаты: одна была вроде кабинета с удобным столом и хаосом книг, другая совмещала в себе функции кухни, распространяя вонь немытой посуды, и спальни. На замызганном диване похрапывал упитанный старый бигль, пуская слюни на подлокотник.

Хозяин смахнул с табуретки еще пару бутылок и сел, сверкая из-под халата серой от грязи майкой и волосатыми ногами. Разглядев мужчину при свете, Локи нахмурилась: оплывшее лицо, заросшее неровной щетиной, пушистые волосы, не скрывающие обширной лысины.

- У вас должна быть веская причина врываться в мой дом! – Локи видела, как он нервничает, покрываясь истеричной крапивницей. Чиркнул спичкой, закурил.

- Скай Ангейя – ас дала мне эту карточку, сказала, что по ней могут помочь.

- А я причем? Я ей ничего не должен!

- Успокойтесь, нам просто нужно позвонить, - попыталась объяснить Локи, но мужчина соскочил с табуретки, запнулся о стопку книг и ударился об угол шкафа. – Это экстренный случай. Поищу телефон. Извините.

Аппарат нашелся на кухне под грудой полотенец. Пока Ангейя звонила, Каге хмуро наблюдал как мужчина, охая, поднимается. Прикрыв один глаз, он преобразился, зацепившись взглядом за гарду катаны.

- А ты у нас Гиафа, да? – захихикал он. – И как Гиафа связан с Ангейей?

- Не ваше дело. Джейкоб, - Каге вспомнил имя на карточке.

Джейкоб, несмотря на похмелье, проворно подскочил и прижал Гиафу за горло к стене, не обращая внимания на катану, упирающуюся в живот. Джейкоб тяжело задышал Каге в лицо перегаром и табаком. Глаза налились кровью, вена на виске вздулась.

- Так удачно, - забормотал он, - так просто! Гиафовский выродок сам пришел – надо же! Сверну эту шейку и все – расчет получен. Никаких чаевых!

Каге медленно холодел от страха и злости.

- Каге, полковник Риан нас… - Локи запнулась, увидев, как Джейкоб медленно сжимает пальцы на горле Гиафы, потея и сипя сквозь зубы. – Фенрир! – волк зарычал, прижимая уши и смахивая мощным хвостом бутылки. Бигль перевалился через край дивана и ушел, клацая когтями по полу.

- Фенрир? – на лбу Джейкоба прорезалась вертикальная морщина.

Каге скользнул вдоль стены под защиту волка.

- Спасибо за телефон. Мы уходим, извините, - нервно сказала Локи, пятясь к выходу и надеясь, что мужчина за ними не погонится.

Дожидаясь за кустами машину Риан, Локи села на землю и обхватила колени руками, замечая как Каге украдкой потирает шею.

- Ты как?

- Нормально. - Пожал плечами. – Никому не нравится, когда Гиафа внезапно на пороге появляются.

- Извини. Глупо вышло.

- Ерунда. – молчание. – Ты молодец.

- Спасибо. Ты тоже ничего, - она чуть пихнула его плечом и успела заметить ухмылку в волосы. – И, насчет фамилии. Ты вон Гиафа, но совсем не похож на своего отца, как бы ни старался.

Каге не успел ответить, потому что она услышала взвизгнувшие тормоза и ругань Скай. Поэтому искреннее гиафовское удивление досталось шмыгнувшей вдоль тротуара крысе. Деловито отряхнув штаны, он нацепил обычное равнодушие, полагающееся наследнику древнего Дома.

Глава 5. Перебранка Локи

Тишина пронизывала прохладный воздух вестибюля и собиралась в районе лопаток застывшим комком. Здесь говорили шепотом, боясь разрушить молчаливый блеск портретов предыдущих Матерей. Насмешливые старухи в черном равнодушно взирали из тяжелых золотых рам разной степени потертости. Любой, кто заходил в Дом Ангейя, тут же утыкался взглядом в ведущую на второй этаж мраморную лестницу, застеленную темным ковром, над которой висели портреты.

Ежась под пристальными взглядами почивших правительниц, Локи прошла галерею, перебежала главную лестницу и юркнула в левое крыло. Жить в доме, который больше походил на музей, она бы не хотела. Даже Скай почти не приходила, предпочитая либо съемную комнатку в двух шагах от Имин Рёга, либо собственный кабинет.

Выглянув в окно между двумя отодвинутыми после уборки статуями, Локи несколько минут понаблюдала, как координатор руководит разгрузкой радиоаппаратуры. Подготовка к предстающему торжеству шла полным ходом. Лайт-ас уверяла, что этот праздник должен укрепить союзы Домов и Локи обязана показать себя достойной претенденткой на звание наследницы. Думать о таком не хотелось, но Клауд с самого начала намекал, что у племянницы большие шансы. Она еще успеет разобраться с проблемой наследования, а пока лучше думать о предстоящей тренировке и способе попасть в кабинет Матери.

Гарм встретил ее довольным тявканьем, и, клацая когтями по деревянному полу, прыгал и носился совсем как настоящий пес. Если бы не размер, четыре глаза и иней Утгарда на шкуре, можно было бы подумать, что наследница Ангейя завела щенка. Локи засмеялась, когда Пес повалил ее на пол и, дыша холодом, облизал лицо, радуясь вызову после трехдневного перерыва. А ведь шесть лет назад он был совсем другим: рыскал среди руин древней крипты, раскинувшейся на западе от Лофта. Он сбежал через одну из трещин Утгарда и не хотел возвращаться назад. Его пытались приручить, но Пес не давался, скалясь и рыча. Одичав, обессилев и обозлившись, он принялся нападать на людей днем и выть ночью. Не раз проезщие турсы обращались к отцу с просьбой изловить духа, но он отказывался, ссылаясь на выдуманный кодекс. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Мать тоже просила отца, и впервые они крепко поссорились. Жители Лофта изловили Гарма самостоятельно, посадили на цепь и заперли в клетке. Отправили за монахом, который мог бы изгнать духа в Утгард.

Ночью Локи пробралась к клетке. Верхняя губа пса поползла вверх, обнажая клыки, заставляя кожу на носу морщиться.

«Уходи!» - распахнула дверь. Пес недоверчиво уставился на нее. - «Уходи, иначе тебя отправят в Утгард. Глупый, глупый Гарм».

Если бы цепь была немного длинней, пес оторвал бы девочке руку. Отец подхватил ее, захлопнул клетку и встряхнул словно куклу:

«Это дикая тварь, Локи! Его не приручить, слышишь? Я уже пытался» - он закатал рукав и показал замотанный бинтом укус. - «Дух и варден должны быть едины. Вместе идти по жизни. Вместе терпеть неудачи и одерживать победы. Познавать мир. Сближать миры и отдалять энтропию. Он – дикая тварь».

«Это Гарм, - упрямо глотая слезы, сказала Локи. – Он будет моим другом».

Пес сидел на том же месте, не сводя с нее настороженного взгляда четырех глаз.

«Ты дала имя?» - спросил он. Локи удивилась, потому что духи вступали в диалог очень