— Чего застыл? По порции тумаков соскучился? — прикрикнул на него Бультерьер и с силой толкнул мыском ботинка край металлической двери.

Дверь захлопнулась. Загремели засовы. Леха продолжал стоять на верхней ступеньке лестницы. Обычно после лязга замков из-за двери были слышны удаляющиеся шаги надзирателя, но сегодня они задерживались. Вместо этого послышался какой-то механический гул. Длился он недолго и завершился совсем уж тихим стуком. Леха прислушался. Удаляющихся шагов все еще слышно не было. «Странно. Все это очень странно», — подумал он, продолжая стоять на лестнице. Но, сколько ни прислушивался, больше ничего не услышал. Гулкая тишина, как будто дверь ватой заложили.

— Леха, чего ты там стоишь? — едва слышным шепотом проговорил Аркаша. — Иди к нам.

Леха двинулся на голос. Аркаша уселся в дальний угол. Рядом с ним на корточках притулился Тончик. Влад в последнее время предпочитал уединяться в противоположном углу, благо места теперь хватало. Егор вытянулся во весь рост, наслаждаясь нежданным отдыхом. Присев рядом с Аркашей, Леха зашептал:

— Что-то там происходит. Что-то нехорошее.

— В каком смысле? — не понял Аркаша.

— Сам разве не видишь? Дернули в самый разгар рабочего дня, даже на уборку времени не дали.

— Вообще-то да. На моей памяти такое впервые, — подумав, согласился Аркаша. — Предположения есть?

— Думаю, нас от кого-то спрятали, — заключил Леха. — Доработать не дали, в подвал собрали, чтобы в одном месте все были. А еще, сдается мне, дверь в наш подвальчик замаскировали.

— Это-то с чего ты взял? — не поверил Аркаша.

— Звуки слушал, не просто же так я на лестнице стоял. Сначала механический звук был, будто катится что-то, потом бухнуло, и тишина.

— Тишина — это неплохо, — подал голос Тончик.

— И шагов Бультерьера слышно не было. Ничего не было слышно, — продолжил Леха.

— Может, он караулить у двери остался или удалился потихоньку? — В голосе Аркаши слышалось сомнение.

— Часто Бультерьер на цыпочках от нас уходит? А караулить у дверей часто остается? — усмехнулся Леха. — Нет, Аркаша, тут дело посерьезнее. Ты лицо его видал? Он же зеленый от страха. И дело тут не в хозяине. Не с чего хозяину на него крыситься. За прежние огрехи он уже свое получил, а новых натворить не успел.

— Быть может, про нас власти прознали? — с надеждой в голосе проговорил Тончик.

— Ага, и спасательную команду выслали. Сейчас дверь откроют и выпустят вас, — поворачиваясь на бок, хмыкнул Егор. — Вещички собирайте, а то автобус без вас уйдет.

— Спасательную команду, может, и не выслали, но вот с проверкой завалиться могут, — задумчиво произнес Леха. — Надо бы разведать ситуацию.

— Как ты ее разведаешь? — снова вклинился Егор. — Начальнику полиции позвонишь?

— Да заткнись ты, ирод! — не выдержал Аркаша. — Валяешься — и валяйся, а в наши дела не лезь! Давай, Леха, командуй! Чем подсобить?

— Будем наблюдать за двором. — Леха решительно поднялся. — Если придется, будем дежурить по очереди. Днем собак не выпускают, авось не учуют.

Он подошел к окну, пошарил руками по кирпичам. Вытянул один, передал Тончику. За ним последовал второй. Составив кирпичи один на другой, Леха осторожно пристроился возле окна. Образовавшаяся между рамой и стеной щель давала слабый обзор, но зато вид через нее выходил прямиком на дверь хозяйского дома и железные ворота.

— Что там? — нетерпеливо спросил Аркаша.

— Машина легковая перед крыльцом. Похоже, хозяин явился, — шепотом сообщил Леха. — Во дворе никого.

— А собаки? Собак не видно? — заметно волнуясь, спросил Тончик.

— Пока тоже нет. Но нам лучше помолчать. От греха подальше. Идите отдыхать. Если что-то изменится, я скажу.

Аркаша опустился на землю у ног Лехи. Тончик присел рядом. Через тридцать минут стояния в неудобной позе у Лехи затекла шея, начали подрагивать ноги. Все-таки и его физическая форма оставляла желать лучшего. Но он упорно всматривался в просвет между рамой и стеной, боясь хоть на минуту отвести взгляд и пропустить что-то важное. Через час ему пришлось уступить наблюдательный пост Тончику. Он был чуть ниже Лехи, но все же достаточно высок для того, чтобы дотянуться до смотровой щели. Вот Аркаша для наблюдения не годился. Метр шестьдесят три, отмеренные Аркаше при рождении, с годами превратились в полтора. До нужной высоты ему не хватало добрых полметра. Такое количество кирпича безопасно из стены не извлечешь. Ни Леха, ни Тончик этого не обсуждали, но Аркаше все равно было неловко за свою бесполезность. Он протянул Лехе, примостившемуся рядышком, бутылку с водой:

— На вот, попей. Хоть какая-то от меня польза будет.

— Не болтай ерунды! — одернул его Леха. — И воду экономь. Неизвестно, когда теперь Бультерьер наши запасы пополнит. Хорошо, если к ночи о нас вспомнит.

В дальнем углу заворочался Влад. Вот его роста хватило бы с избытком. В подвале он был самым высоким, но Лехе и в голову не пришло предлагать тому присоединиться к наблюдению. Уснул, и ладно, им спокойнее. Насчет сна Леха ошибался. Влад не спал. Он наблюдал за действиями товарищей и выжидал. Ему было интересно, насколько хватит этих доходяг. Когда Тончик сменил Леху, он забеспокоился. Как бы эти олухи снова гнев Бультерьера на его шкуру не обрушили. Тончик стоял на кирпичах, почти не двигаясь. Видимо, во дворе все еще ничего не происходило, но что будет, когда выпустят собак? Вдруг они учуют этих идиотов и поднимут вой? И тогда в подвал ворвется Бультерьер со своей дубинкой. Кто знает, кого на этот раз он выберет мишенью для издевательств? Что, если его, Влада? Нет уж, на такое он не подписывается. Конечно, до ночи еще далеко, но и далекая перспектива его не греет. Влад подтянулся на локтях, оперся спиной на стену и злобно прошептал:

— Эй вы, полоумные, чего это вы там все высматриваете? Или по дубинке Бультерьера соскучились?

— Тебе какое дело? — разозлился Аркаша. — Лежи и не воняй!

— Ты, папаша, язычок-то попридержи, — огрызнулся Влад. — Я ведь не посмотрю, что ты мне в отцы годишься. Припечатаю, мало не покажется.

— Упаси бог от таких деток, — съязвил Аркаша. — И кулаками своими меня не пугай. Кишка у тебя тонка, чтобы кипиш поднять. Сам же первый в штаны наложишь, чуть я голос повышу.

— Не повысишь, — продолжал огрызаться Влад. — Возможности не будет. А вот у меня возможностей сдать вас всем скопом Бультерьеру представится хоть отбавляй. Захочу — сегодня сдам, захочу — завтра. А придет охота — по одному вас сдавать буду, чтоб интерес продлить.

— Кончайте в остроумии соревноваться, — остановил их Леха. — А ты, Влад, не пугай. Мы как-никак в одной связке. Думаешь, Бультерьер поверит, что ты ни сном ни духом про выпотрошенную стену? Пусть нам первым попадет, но и тебе достанется, в этом можешь не сомневаться. А любопытство твое я удовлетворю. Двор осматриваем, потому что поведение Бультерьера уж больно странное. Что-то там назревает, и нам всем не мешало бы заранее узнать, чем это грозит.