— Как знать, как знать, — задумчиво протянул Гуров и вышел из кабинета.

Районный отдел он покидал удовлетворенным. Наживку майор заглотил, в этом сомнений не было. Теперь оставалось ждать и наблюдать. Водитель, прикомандированный к Гурову, услужливо открыл дверь у пассажирского сиденья:

— Куда дальше, Лев Иванович?

— Гони в Крымск. Сергей Владимирович нас наверняка уже потерял.

— А я ему доложил, где мы, — бесхитростно сообщил водитель, выкатывая на дорогу.

— Что значит доложил? — опешил Гуров. — Разве я давал распоряжение докладывать обо всех моих передвижениях?

— Виноват, — сконфузился водитель. — Я думал, что в этом нет никакого секрета. В другой раз ни слова без вашего ведома не скажу.

Гуров не ответил. Промашка водителя была ему на руку. Он собирался воспользоваться автомобилем, но так, чтобы у Дмитренко об этом отчета не было. А для этого нужно было найти повод, чтобы избавиться от водителя, не теряя при этом машины. Всю дорогу до Крымска Лев недовольно хмурил брови, отмахиваясь от вопросов водителя односложными фразами. Как только машина остановилась у районного управления, он вышел из нее и сразу направился к Дмитренко.

Там он в двух словах объяснил, что не собирается проводить расследование, находясь под микроскопом пусть и у начальника управления, но человека, чье звание ниже его, полковничьего. Дмитренко не сразу понял, чем недоволен московский гость, а когда до него дошла суть претензии, начал оправдываться сразу за двоих: и за себя, и за водителя. Пятиминутные дебаты привели к полной капитуляции Дмитренко, заявившего, что снимает с водителя обязанности гида и телохранителя и передает транспортное средство в ведение Гурова.

Больше в управлении Гурову делать было нечего.

Он вышел на улицу, отобрал у водителя ключи, сел за руль и уехал. Почему-то ему казалось, что нужно спешить. Завернув за угол, он затормозил, убедился, что с крыльца его не видно, и набрал номер начальника Бобкова.

— Доброе утро, господин Ерохин. Скажите, Бобков сегодня у вас задействован?

— Должен был быть, — сердито пробурчал Ерохин. — Да только его это не сильно беспокоит.

— Опять сбежал куда-то? — насторожился Гуров.

— А то! Минут десять назад пришел и заявил, что работы по очистке канализационной системы бассейна переносятся на два часа. Сказал, начинайте без меня, а я подъеду, промывкой труб займусь. Я попытался было возразить, что его работа первой пройти должна, но бесполезно. Он заявил, что подъедет к двенадцати или не подъедет вовсе.

— Куда он поехал? — с надеждой в голосе спросил Гуров.

— Сказал, приятель на ланч позвал. Перекушу, говорит, и вернусь.

— Не знаете, где он обычно обедает?

— А у нас в городе всего три приличных места. Я имею в виду таких, куда приятеля не стыдно пригласить, — ответил Ерохин. — Ресторан «У Водопада» в центре Крымска, шашлычная возле районной больницы и новомодный общепит, действующий по принципу «Макдоналдса». Еда на вынос и все такое, ну вы понимаете.

— Где ваш «Макдоналдс» располагается? — уточнил Гуров.

— У кинотеатра. В десяти минутах езды от управления. Только он иначе называется. Ищите вывеску «Димкины плюшки».

— Веселое название, — оценил Лев. — Спасибо за помощь. Если Бобков объявится раньше, дайте знать.

— Хорошо, заставлю его вам позвонить, — начал Ерохин, но Гуров вынужден был его перебить:

— А вот Бобкову о нашей беседе знать ни к чему. Лучше вообще никому о нем не говорите. Не звонил я, и все.

— Понял, — вздохнул Ерохин. — Эх, ведь знал, когда брал на работу этого уголовника, что рано или поздно подведет он меня под монастырь. Надо было еще тогда ему отказать, сейчас не пришлось бы играть в шпионов.

Больше он ничего не сказал. Гуров немного подумал и решил, что в шашлычную в такую рань Бобков вряд ли отправится. Слишком уж это приметно, а Гуров был уверен, что так называемый приятель — не кто иной, как третий соучастник пока еще неизвестной Гурову аферы. В ресторане в этот час вообще не обслуживают, а вот кафе быстрого питания — самое то. Сверившись с навигатором, он проложил маршрут до кинотеатра и кафе с веселым названием «Димкины плюшки».

До кафе и правда оказалось недалеко. Чтобы не особо светиться, подъезжать прямо к двери Гуров не стал. Припарковался на противоположной стороне возле магазинчика, предлагающего товары первой необходимости. Прогулочным шагом пересек проезжую часть, практически пустую в это время, и остановился на углу. Широкая витрина предоставляла возможность осмотреть зал, не входя внутрь, что Гуров и сделал. Как и предполагал Ерохин, Вовчик Боб для встречи с приятелем выбрал именно «Димкины плюшки». Сейчас он восседал на высоком барном табурете спиной к полковнику. Вполоборота к нему сидел еще один мужчина. Он был гораздо старше Вовчика, лет под пятьдесят, слегка лысоватый и с сухим крючковатым носом, но в целом приятной наружности. Типичный провинциальный бизнесмен. Выглядел он раздраженным. Вовчик, яростно жестикулируя, пытался донести до собеседника какую-то, на его взгляд, жутко важную идею. Бизнесмен горячности Вовчика не разделял. Запал Вовчика иссяк, он устало опустил руки на барную стойку, да и сам весь как-то сник. Его собеседник, напротив, проявил некое подобие оживления. Он похлопал Вовчика по плечу, наклонился к самому уху приятеля и что-то тихо прошептал. Реакция Вовчика на действия бизнесмена была неожиданной. Вскочив с места, он ткнул пальцем в грудь бизнесмена, сказал одно-единственное слово и поспешил к выходу.

Гуров едва успел скрыться за углом. Дверь кафе с шумом распахнулась, и оттуда выскочил разъяренный Вовчик. Некоторое время он постоял на крыльце, видимо, соображая, в какую сторону ему следовать, а потом помчался к перекрестку. Лев ожидал, что его собеседник бросится за ним, но у того, похоже, были совсем другие планы. Поразмыслив, Гуров остался на месте. Отыскать Бобкова он сумеет без труда, а вот упустить шанс выяснить, кем является лысоватый господин, умудрившийся за десять минут разговора так вывести из себя жизнерадостного Вовчика, позволить себе не мог.

Он снова вернулся на наблюдательный пост. Вовчика и след простыл, а лысоватый господин продолжал сидеть, низко склонившись над чашкой. Прошло десять минут, бизнесмен не делал попыток оставить заведение, напротив, бармен забрал чашку, стоявшую перед бизнесменом, и заменил ее свежей. Минуту спустя бармен добавил к чашке десертную тарелку с пышными пончиками горкой. Бизнесмен приступил к еде. Прошло еще минут десять. Гуров начал уже подумывать, не ждет ли тот возвращения Вовчика, но это предположение оказалось неверным. Покончив с пончиками, бизнесмен небрежным движением бросил на стойку деньги и направился к выходу.

На крыльце он задержался ровно настолько, чтобы успеть окинуть внимательным взглядом улицу. Не заметив ничего подозрительного, дошел до парковки, сел в чернильного цвета «Тойоту» и неспешно выехал на дорогу. Гурову хватило времени дойти до своей машины и последовать за «Тойотой».