Навскидку посещение источников ускорит мое восстановление силы в полтора раза. Во сколько сотен, тысяч или миллионов импов оценить такую прибавку относительно полной силы Паладина Тьмы?

Вот и я затруднялся.

Особенно в таком мире, где личная сила стала иметь куда большее значение. Семьсот лет назад Орден защищал слабых, был устав, правила и неминуемые наказания.

Сейчас же эра вседозволенности. Поставить на место охреневших одаренных, что возомнили себя богами, можно только силой.

Да, есть Пакт и Аргус, но их особо хитрожопые аристо научились обходить.

Пожалуй, увидев мир таким, старик Акс бы расстроился.

Мой наставник был очень консервативным мужиком.

Кофемашина на иномирных материалах?

Нахрен!

Каждая кроха стихийной энергии должна быть обращена против тварей, а не на какой-то там комфорт!

Развлечения?

Нахрен!

Если у тебя есть время развлекаться, то лучше иди и убивай тварей!

Да-а-а, старик Акс был за эффективность во всем, но даже он признавал ценность и полезность целебных источников, а Магистры не считались ни с какими затратами, посещая их так часто, как только было возможно.

Так что итог однозначно позитивный… но вот один момент меня все же смущал. Прокручивая в голове диалог с Князем Воды, меня не отпускал один вопрос.

Откуда Князь Воды знал, что тройной концентрат черного пойла мне не навредит?

Не предполагал, а точно ЗНАЛ.

Будь это не так, будь в нем хоть грамм сомнения в том, что я выдержу напиток, я бы уловил в ауре Князя Воды намерение убить и отреагировал, но этого намерения не было.

И про Реликвию Князь знал, и, получается, про специфичность восточной катаны тоже, ведь она находилась в его доме.

Князь Воды первым узнал, что я обладаю талантом к управлению чужими стихиями и даже пытался отговорить меня от встречи с восточником, чтобы скрыть этот факт от других.

Хитрый водник не так прост, как кажется на первый взгляд.

С этой мыслью я нашел в коммуникаторе контакт «Колль» и передал сообщение-приказ организовать усиленное наблюдение за всеми водниками, которые будут с нами взаимодействовать.

И в первую очередь за строительной бригадой.

В этот момент Кайман въехал в черту теневого квартала. Я вышел напротив серого здания с высокими потолками и свежеустановленной табличкой «Полигон».

Раньше это был фасовочный цех для всякой дряни, которой торговал прошлый Глава Теней, но по просьбе Альберта пустующее помещение переоборудовали под тренировочный центр.

Пока из оборудования внутри были только ринг, два десятка ржавых тренажеров да усиленные стены, но в перспективе Альберт намеревался создать здесь центр, не уступающий самым современным Клановым полигонам.

И разумеется, на это тоже нужны деньги.

Эх, тяжела жизнь нищего аристократа…

С этой мыслью я шагнул за порог, где по центру угловой тренировочной зоны стояла черноволосая девушка и с жаром что-то объясняла ящероподобному существу. Зверек хоть и сидел смирно на заднице, но бегающие глаза показывали, что он хозяйку не слушал, а только и ждал момента, когда ему разрешат двигаться.

— Понял⁈ Давай, вперед! — завершила пламенную речь Лиса и услышав заветное слово, детеныш Тирануса вскинул свой тупой рог и начал разгон.

— ДА НЕ ТУДА, ИДИОТИНА!!! — обреченно закричала девушка, но зверек ее не слушал и, весело виляя задницей, легко пробил усиленную стену и скрылся на улице.

М-да, пожалуй, стоит сказать Лексе выделить деньги для установки хотя бы простенького стихийного барьера внутри «Полигона». Обычным способом усиленные стены Тирануса не удерживают, что показывали еще четыре забитых досками дыры в стене.

Ловить незадачливого зверя тут же побежал Пушок, на спине которого сидел воинственный хомяк с красной повязкой на голове и указывал вперед бело-золотой спицей, словно шпагой.

Только когда погоня скрылась через дыру, Лиса заметила меня и виновато осунулась.

— Как видишь, докладывать пока нечего, — со вздохом развела руки в стороны девушка.

— Разве? — глянул я на весьма непростой стихийный след, который оставил хомяк своей спицей, но сказал про другое, — ты научила Тирануса сидеть на месте? Прогресс.

— Ага… «прогресс»… — скривилась Лиса, — «прогресс», на который ушла куча бессонных дней и ночей…

— Не все сразу, — ободряюще потрепал я девушку по голове, и она грустно улыбнулась.

— С Пушком и Проглотом было легче! — заметила она.

— Потому что они владеют стихией Тени, — улыбнулся я, — больше скажу, Тиранус относится к классу тварей, которые не поддаются дрессировке, а прислуживают только под полным подчинением.

— Но зачем ты мне тогда его дал⁈ — возмутилась Лиса.

— Потому что ты единственная в мире, у кого может получиться, — с важным видом заметил я.

— Ты правда так думаешь? — поджала губы черноволосая и перевела свои скептично настроенные кошачьи глазки в сторону дыры в стене.

— Правда, — кивнул я, — ты уже нащупала нить, заставив его сидеть смирно. Пойми, почему он это сделал и дело в шляпе.

— Поняла! — вдруг оживился взгляд у Лисы, и она скрылась в тенях.

Но скрылась недалеко.

Я выставил руку и из пустоты в ней проявилась висящая, словно нашкодивший котенок, девушка с недоуменным взглядом.

— Я еще не закончил, — погрозил я пальцем.

— П-прости, — потупила взгляд Лиса и освободившись от захвата, поправила свое черное платье и встала напротив меня, сложив ручки в замок.

При этом она нетерпеливо покачивалась на месте. Похоже, мои слова натолкнули девушку на идею дрессировки, которую ей хотелось применить немедленно.

В плане одержимости животными Лиса могла дать фору Глебу с техникой или даже Клювику с еретиками.

— Это тебе, — не стал я долго мучать девушку и передал ей черную коробочку с гербом в виде хищного ворона.

— Что это? — растерянно захлопала кошачьими глазками девушка.

— Открой и узнаешь, — улыбнулся я.

Подозрительно щурясь, Лиса осторожно подняла крышку и с округленными глазами достала оттуда перстень из черного металла с перламутровым осколком, вплетенным в изображение ворона. Гербовой птицы Рода Темных, которую Лекса выбрала по аналогии с Кланом Теней. А я был не против.

Изображение получилось в равной мере стильным, мрачным и угрожающим.

— Это один из трех существующих на данный момент перстней Рода Темных, — опережая вопрос, с торжественным видом произнес я, и после небольшой паузы, добавил, — я предлагаю тебе вступить в мой Род.

— М-мне? — не отошла от шока девушка.

— А ты видишь тут кого-то еще? — усмехнулся я.

— Н-нет… но…