облокотился о стенку, махнул рукой и заплакал, ясно осознавая, что все-таки сошел с ума. Я видел, как шевелились губы Даши и Николая, но я их не слышал: все звуки перекрывали звон в ушах и стук колес поезда. Я думал над тем, что произошло. Похоже, мне конец, я окончательно сошел с ума и уже даже на поезде еду за пределы разума. Да что это вообще такое?! Почему я? Я ведь уже избавился от кошмара, сдал экзамены и даже с родителями в кои-то веки поговорил нормально. Так неужели этого ничего не было? Неужели все это неправда, я что, снова проснусь и буду сдавать экзамены, заново проживу все те дни, что я провел в этом проклятом сне?!

Я поймал себя на мысли, что согласен с Николаем — все вокруг меня и правда сон.

Меня привела в чувства пощечина Даши.

— Извини, но у нас и так мало времени, — решительно заявила она.

Я смотрел на нее и не хотел ничего отвечать, я уже терял веру и надежду, не видел смысла хоть что-нибудь делать или решать. Только моя влюбчивая натура заставляла меня смотреть в бесконечно красивые глаза Даши. Я даже не понял, в какой момент влюбился в нее. Вроде бы еще мгновение назад ничего такого я к ней не испытывал, а потом вдруг чувства накрыли меня с головой в один миг. Прав был Аркадий: достаточно влюбиться снова, и мы уже забываем про свои прошлые привязанности. Если бы меня спросили, что такое любовь, я бы ответил, что это второе сердце человека, которое на самом деле и делает его живым. Вернее, это у физического тела сердце из плоти и крови, а у духовного тела сердце — это любовь.

— Нам нужно, чтобы ты нам поверил, — продолжала тем временем Даша. — Иначе мы не сможем тебе помочь.

— Что мне нужно сделать?

— Поверить.

— Я верю.

Я отвечал так спокойно, словно прозрел и лишился всех эмоций, а может, наоборот, был готов согласиться со всем, что бы мне ни предложила Даша.

— Недостаточно просто сказать, что веришь.

— Хорошо. Что там? — спросил я без всякого интереса, скорее просто для галочки, чтобы знать, куда попаду в случае неизбежного.

— Где?

— За пределами разума.

— Никто не знает.

— Тогда почему мне туда не надо?

— Потому что у тебя вся жизнь впереди и тебе рано покидать свое тело. Ты еще так молод.

— Так я могу туда на поезде доехать, а потом обратно вернуться.

— Нет, оно не так работает. Человек имеет сознание. Он чувствует мир, видит его и слышит. Он в нем живет и в нем умирает. Но иногда человек умирает не в том мире, в котором родился. Как ты, например. Ты жил в своем мире, попал в другой и не смог выбраться. Вернее, тебя твое подсознание заманило в ловушку и теперь ты находишься в третьем мире. Проход в миры лежит через двери. Ты помнишь, как открывал их?

— Я помню, как в меня вонзили нож.

— Это была первая дверь.

— Потом мне на дверь указал Акацель.

— Ты вошел в нее и оказался здесь. А когда ты доедешь до четвертой двери, то уже не сможешь вернуться. Каждый мир что-то дает тебе, но также что-то забирает взамен, а именно твою память. Уже там, находясь за пределами разума, ты навсегда забудешь свой настоящий мир и будешь помнить только тот, где ты когда-то боролся с Акацелем. Тебя будет нести вперед, к очередным дверям, ведущим из одного мира в другой, и так до бесконечности. Ты больше никогда не сможешь быть настоящим, жить реальной жизнью.

— Тогда как мне попасть в свой мир? В настоящий.

— Во-первых, тебе нужно очистить свою душу. Это не легкий и не быстрый процесс, сразу говорю. Именно поэтому мы тебя и торопим. Во-вторых, необходимо уничтожить Акацеля. И в-третьих…

— Кто во всей этой истории Акацель? — перебил я Дашу.

— Он — это ты, та часть тебя, которую ты сам развивал. Вернее, твое подсознание.

— А от меня он чего хочет?

— Он желает быть номером один. Если ты открываешь двери вовнутрь, то он хочет открыть дверь наружу.

— Как тогда мне его победить?

— Тебе нужно очистить свое сознание, и тогда Акацель не сможет тобой манипулировать. Подсознание получает информацию от сознания и перерабатывает ее, поэтому все, что ты будешь держать в голове, он так или иначе повернет против тебя.

— То есть мне нужно пройти обряд очищения, как в том мире надо было пройти обряд пробуждения?

— Именно. — К разговору подключился Николай. — Ты готов?

— Не знаю.

— В любом случае выхода у нас нет. Начнем.

Николай достал свой чемодан и открыл его. В нем оказались свеча, какие-то странные камни, чаша с водой и дудочка.

— Что ты видишь перед собой?

— Свечу, камни, чашу с водой и дудочку.

— Что они собой представляют?

Я посмотрел на эти вещи внимательнее, но потом лишь покачал головой: мол, не понимаю, чего от меня хотят.

— А что, если я сделаю так. — Николай зажег свечу. — Это что-нибудь изменит?

— Ах, ну это-то все меняет кардинально! — Я принял нарочито задумчивый вид.

— Не паясничай мне тут. Говори, что видишь перед собой.

— Огонь, вода, камни… Стоп! Камни — это земля, значит, дудка — воздух. Точно! Это элементы стихий.

— Все верно. Что ты знаешь про элементы стихий?

— Ну… они элементарные. — Увы, Николай опять не понял мою шутку, и я покраснел от смущения. — Огонь сжигает, воздух сдувает пламя, вода превращается в дождь, а земля дарует нам свои плоды.

— Банальное представление о мире, друг мой. Все эти элементы, что их объединяет?

— Я не знаю.

— Они все дают жизнь.

— Без воздуха нам никуда, не спорю, как и без воды с землей. Но без огня-то можно прожить. Холодно, конечно, будет, но в эпоху электричества можно и без него, разве нет?

— Огонь — это не пламя, которое ты получаешь от спички. Огонь — это свет, это тепло. Человек тоже является частью одного большого мира, и наши кости — это земля. А из воды человек состоит на девяносто процентов. Наши легкие — это воздух, который насыщает нашу кровь кислородом, а вот сердце — это огонь: покуда оно бьется, организм сохраняет тепло. Как только оно замирает, огонь внутри нас гаснет.

— А как же мозг?

— Вот мы и подошли к самому интересному. Мозг — это пятый элемент. Это душа. Душа связывает все четыре элемента воедино, и они не уничтожают друг друга, а дополняют и даруют жизнь.