их только радовала. Тем более что совхозников Сельхозуправление не обижало, закупочные цены были лишь примерно на треть ниже рыночных, но и крестьяне понимали, что сдаваемые ими молочные продукты, мясо, сало, жир, яйца, шерсть, кожа и прочее получены были благодаря скотине, подаренной в совхозы князем.

Но природу особо сильно не обманешь! Интенсивное развитие земледелия и животноводства наталкивалась в этих верхнеднепровских землях на естественный и непреодолимый барьер – климат. Земледелие ограничивают бедность почв и ранние заморозки, животноводство – недостаток сенокосов и недоброкачественность трав. Поэтому житницу из этого региона я сделать даже и не пытался, без импорта сельхозпродукции в княжество, вдобавок в условиях растущего населения, не обойтись. Но максимально снизить зависимость от импорта – вот это была задача, которую совхозникам вполне по силам решить.

Немного понасиловав свою память, я вспомнил еще об одном, незаслуженно упущенном мной из вида красителе – ультрамарине. Он делается на основе каолиновых глин, которые уже не первый год благополучно добываются под руководством чешского штейгера в районе Дорогобужа. Самое главное, каолин есть, а все остальные компоненты можно изготовить своими силами.

Этот новый краситель наполнит бюджет дополнительными финансовыми вливаниями. Разрастающаяся как на дрожжах армия с хорошим аппетитом съедала денежные средства, поэтому приходилось хвататься за любую возможность подзаработать. Самое главное и очень актуальное в моей сложной финансовой ситуации – стоить эта искусственная краска будет не слабо. В минеральном виде она встречается под названием лазуревого камня. Этот камень толкут, измельчают, получая таким простым способом природную минеральную краску синего цвета. Но дело в том, что сам камень является полудрагоценным, используется для украшений, поделок и стоит немалых денег! Конечно, на краски переводят не ювелирный лазурит, тем не менее… Кроме того, мой ультрамарин будет не только синего цвета, но и еще, если подшаманить с составом, можно получить зеленый, желтый, фиолетовый и красный цвет! Из дополнительных бонусов, ультрамарин, в отличие от производимой мной железной (берлинской) лазури, устойчив к щелочам. Поэтому с его помощью можно окрашивать мыло!

– Прибиша приведите! – громко крикнул я в приоткрытую дверь.

Прибиш уже больше года возглавлял все химпроизводства, будучи начальником Химической службы при ВПУ. Не прошло и пяти минут, как высунулось его лицо, понукаемое телохранителем.

– Пойдем в кабинет, дело к тебе есть!

Пройдясь по коридору, мы скоро вышли к моему кабинету, у входа на посту стояла круглосуточно охрана.

– Я тут прикинул состав нового красителя. Для его производства тебе надо будет накаливать, без доступа воздуха, смесь каолина, сульфата натрия, угля и серы.

– Какие соотношения компонентов? – Прибиш мигом весь подобрался, проворно вытащив записной блокнот.

– Мелко измельчи и смешай сто весовых частей каолина, девять весовых частей сульфата натрия, семнадцать весовых частей угля и десять весовых частей серы. Это сульфатный способ. Еще тебе надо испытать содовый. Для этого, примерно в таких же пропорциях, используй каолин, соду (вместо сульфата натрия), уголь и серу. Попробуй, поэкспериментируй и добавь в этот состав трепел. – Я встал и потянулся, размяв затекшие от долгого сидения на месте косточки, дожидаясь, пока начальник химслужбы окончит конспектировать мою речь. – Мы будем не только продавать краситель, но и станем применять его для покраски одежды, бумаги и мыла.

– Записал! – сказал Прибиш, уткнувшись в блокнот и проходясь взглядом по своей писанине.

– Далее эту шихту начинаешь обжигать в тигле, без доступа воздуха. Через некоторое время в тигле начнет образовываться вода, ее необходимо удалять и продолжить дальнейший обжиг, пока не получится промежуточный продукт – зеленый ультрамарин. Потом этот зеленый ультрамарин подвергаешь окислительному обжигу с доступом воздуха, дожидаясь превращения зеленого ультрамарина в синий. В конце все как обычно, полученный продукт размолоть, промыть и просушить.

– Сейчас же спытаю, государь, твой рецепт! – решительно заявил Прибиш, намылившись побыстрее сбежать.

– Не спеши! – осадил я бьющего в нетерпении копытом химика. – Летом меня в Смоленске не будет, потому будешь контролировать поставку ультрамарина на склад готовой продукции, отгружать его оттуда, в первую очередь за бумажные деньги, иностранцам. Напрямую за серебро им не продавай, пускай привыкают к нашим купюрам. Остаток твой финансовый отдел может продавать купцам из СПТП[2].

– Не понял, государь, а как быть с русскими купцами, привозящими нам воск, или немцами, что руду привозили и напрямую обменивали на наши товары.

– Все просто. Привезет немец или русский своего товара (руда, сукно, воск), скажем, на сто гривен серебра, твой отдел, занимающийся продажами, выдаст русскому или немцу триста рублей банкнотами. На эти деньги они и закупят товаров нашего производства. На других предприятиях будет то же самое. Не захотят эти купцы нам продавать, если, предположим, предлагаемые тобой цены им покажутся низкими – милости просим пожаловать на биржу или на Торг, пусть там продают, оптом или в розницу – их дело. Купцам даже так выгодней будет. Раньше они те же краски и зеркала покупали только за серебро и золото, теперь же смогут покупать за наши банкноты. Но главное здесь в том, что и мы сможем покупать немецкие и венецианские руды и металл за наши бумажные деньги. А для нас это самое важное, ведь пушки мы не из золота да серебра отливаем.

– С этим все ясно, государь. Под производство ультрамарина будем отдельные цеха разворачивать?

– Все верно, боярин. На первых порах поучаствуешь в создании нового цеха, а потом самостоятельно назначишь туда начальника. Ты с людьми работаешь ежедневно – тебе виднее, кого и куда ставить. По твоим подсказкам построят печи непрерывного действия, а дальше вперед и с песней, под твоим присмотром начнут поточное производство! Можешь сам всем этим заниматься, можешь назначенному тобой начальнику ультрамаринового цеха дельные советы давать – дело твое, хозяин – барин, но за конечный результат вдвоем передо мной отвечать будете!

Услышав мои слова, Прибиш ненадолго задумался, согласно кивнул головой и сразу поинтересовался финансовой стороной вопроса.

– Владимир Изяславич, а какой процент от прибыли руководителю ультрамаринового цеха и мастерам положишь?

– Тебе, Прибиш, вернее твоему опытному цеху, как разработчику нового вещества, положено – пять процентов прибыли, их и получите! Еще пять процентов начальник ультрамаринового цеха будет получать, двадцать процентов – мастера, остальные рабочие будут на окладе.

– Надо бы твои слова, государь, на бумаге прописать… – робко проговорил Прибиш, несколько месяцев назад произведенный в соответствии с новым законом в служилые бояре.

– Ах ты, жук! – весело пожурил его. – Как получишь искусственный ультрамарин, тогда я приказ и напишу! И учти, что тех, кто сейчас будет разрабатывать новый краситель, желательно потом перевести в ультрамариновый цех начальником и мастерами, сам понимаешь почему.

– Постараюсь, конечно, но совсем чисто сработать не смогу! Мастера и некоторые подмастерья опытного цеха будут знать всю технологию производства.

– Понимаю, – со вздохом ответил я, – но