С утра перед завтраком один из студентов попросил меня зайти к завхозу. Тут мне выдали коробку, в которой обнаружился новенький почмаг последней модели с определителем номера. Я подняла радостные глаза на завхоза.

– Чего так смотришь на меня? Даже не думай, что это подарок академии. Меня лишь просили передать.

– Кто? – полюбопытствовала я, и завхоз пожал плечами.

– А мне почем знать? Ректор пришел, сдал его мне и сказал, мол, подарок студентке Румарии Орлич.

Я улыбнулась. Ректор у нас просто душка! Такой заботливый. Но с чего бы ко мне такой индивидуальный подход? Видимо, чтобы не быть больше на посылках у главы тайной канцелярии.

Радостная, я подхватила коробочку под мышку и побежала в общежитие. Почмаг выглядел как обычный почтовый ящик с вмонтированным в дверцу магическим шаром, в котором отображался номер отправителя. Налюбовавшись почмагом со всех сторон, я бросила взгляд на спящего Саву и отправилась на пары.

– Что там было? – спросила Орсана, когда я встретилась с ними возле аудитории, в которой должна была проходить лекция. – Надеюсь, завхоз не собирался списывать с тебя средства за тот украденный комплект постельного белья? Мы же не виноваты, что они делают их такими непрочными? Саве стоило лишь когти запустить, а простынь и пододеяльник уже в решето!

М-да, об этом даже вспоминать не хотелось.

– А я говорила, что стоило попросить вежливо, а не грабить! – вставила Лилана.

– Завхоз не знает языка вежливости! – возразила Орсана. – С ним не срабатывают обычные человеческие методы.

– Зато теперь Рум достанется!

– Интересно, за что? – вдруг раздался голос ректора справа, и мы смолкли. – Что же вновь натворила Румария?

– Ничего! – очень подозрительно хором воскликнули Орсана и Лил.

Я едва не закатила глаза. Вот никто ни в чем не уличил, а эти буквально сдали меня ректору! Айн Деним медленно перевел взгляд на меня и усмехнулся. Я пожала плечами.

– Да ничего я не сделала, айн Деним…

– Мы тоже виноваты, – вставила Орсана. – Нет, даже не так. Это мы виноваты! Мы стащили комплект постельного белья у завхоза, а Румария тут совершенно ни при чем! Не выписывайте ей взыскание!

Мне захотелось взвыть! Вот и кто их за язык тянул-то, а?! Молчали бы дальше, никто ни о чем не узнал бы!

– Вот как? – переспросил ректор с улыбкой инквизитора. – Взыскание всем троим. Студентка Орлич, это уже девятое взыскание. Осталось лишь одно, после чего я вынужден буду распрощаться с вами.

– Могли хотя бы сделать вид, что расстроены, – сказала я, бросив на ректора взгляд из-под ресниц. – Я хотела поблагодарить вас за почмаг, но теперь не буду.

Развернувшись, направилась в аудиторию. Соседки последовали за мной, опустившись за парту по обе стороны от меня.

– Рум, прости! Мы хотели как лучше. Думали, удастся взыскание на себя перетянуть, – начала Лил, и я вздохнула.

– Да с чего вы вообще взяли, что меня завхоз вызвал из-за того несчастного комплекта постельного белья? Вовсе нет! Просто ректор решил сделать мне неожиданный подарок и передал личный почмаг.

– Личный почмаг?! – вместе воскликнули подруги, и я кивнула головой.

– Рум, что между вами происходит? – с улыбкой спросила Орсана, будто забыла про взыскание. – Кажется, он к тебе неравнодушен. Сначала глава тайной канцелярии, затем ректор. Кто будет следующим? Принц Ариарт?

Я едва воздухом не подавилась. Выдумщицы!

– Айн Деним просто не хочет быть живым почмагом между мной и айном Улиандом, – призналась я, но девушки не поверили, лишь по очереди подмигнули мне.

Я и ректор? Да они с ума сошли!

Вечером состоялось занятие с айном Улиандом. Как он и обещал, мы пришли в небольшую пустую аудиторию с маленькими окнами под потолком, полностью защищенную от выбросов магии. Сегодня глава тайной канцелярии был, как всегда, необычайно хорош собой,даже захотелось поморщиться. Вот и стоило ему быть таким неотразимым?

– Чем ты так недовольна, Джером? – спросил он, и я вновь поморщилась, только на этот раз на имя. – Вчерашние пирожные были недостаточно вкусными?

– Это вам лучше спросить у Савы, – с натянутой улыбкой откликнулась я. – Но, судя по тому, что он съел все, ему они понравились. Ваши любовные похождения, в основном их неудачи, приносят пользу обществу.

– Ты действительно думаешь, что я тот мужчина, кто потерпит любовную неудачу? – провокационно спросил он, и я на миг растерялась.

Если бы я знала, как выглядит флирт, то сказала бы, что это он.

– Не уверена, – прошептала я и неожиданно добавила: – Но очень хочется проверить это.

Айн Улианд улыбнулся. Не той простой улыбкой, которая обычно играла на его устах, а другой. Провокационной, манящей, дерзкой. Она проникала в меня, сжигая все нежные зеленые сады девичьей чести в неистовом ярком пламени.

– Тогда у тебя будет эта возможность, – подвел он черту, и я растерялась, не зная, как отступить назад.

Как так вышло, что я спровоцировала айна Улианда дать мне такой ответ? Или, быть может, я была лишь ведомой в этой игре, а он вынуждал меня спровоцировать его? Все же передо мной опытный мужчина, а я – лишь глупая девчонка, которая ничего не смыслит в отношениях.

Пока я размышляла, айн Улианд отошел к стене и выставил перед собой щит.

– Приступаем к занятию. Я ознакомился с вашим курсом боевой магии и примерно представляю, какие заклинания ты знаешь. Можешь смело использовать их на мне.

– Сейчас?

– Я жду.

Странное чувство. Я неожиданно улыбнулась, обрадованная открывшейся перспективой. Пусть я и не сомневалась, что айн Улианд легко отобьет любые мои атаки, однако сам факт невероятно грел мне душу. Сава подобрался и приготовился учиться. Он не выглядел болезненным, так, может, я зря волнуюсь об открытых участках кожи за ушками? Но сказать об этом айну Улианду все равно следует. Позже.

Первый пульсар полетел быстро, но даже не достиг щита, растворившись перед ним. Такое бывает, если маг достаточно сильный – слабые заклинания разбиваются энергетической волной, исходящей от щита, поэтому я даже не удивилась. Если уж он так легко открывает и закрывает порталы, то этого следовало ожидать.

Начертив пальцами по воздуху нужные символы, я отправила шар сильнее предыдущего, со взрывным эффектом. Его так же легко поглотил щит. Теперь, уже ничего не опасаясь, я начала швырять в главу тайной канцелярии одно заклинание за другим, лишь отстраненно подумав, не привлекут ли меня за это к ответственности перед Ориансом? А то становиться государственным преступником не хочется! Но даже эти мысли не могли отвлечь меня от удивительного, непередаваемого, интереснейшего, увлекательнейшего занятия по устранению айна Улианда.