– Тимофей… ты ведь… ты ведь хочешь зайти сейчас ко мне, признайся?

Он ответил осторожно:

– Послушай, ведь это самый сложный вопрос. Дело в том… Черт. Ну да, я хочу к тебе зайти. Ты мне нравишься. Но…

– Но? – напряглась Инга.

– Я люблю другую женщину, – решительно признался он. Сердце у Инги упало. – Вернее, еще не успел ее разлюбить. Мы на днях окончательно расстались с ней, еще и в ссоре расстались. Да она и никогда не любила меня. Просто…

– Просто? – едва шевеля губами, повторила Инга.

– Просто я не могу тебя обманывать, вот что, – заключил тот, почти со злостью. – И не хочу слишком форсировать события.

Эти слова повергли девушку в шок, земля поплыла у нее под ногами. Герой ее мечты любит другую…

«Любит другую, да, но тут же признается, что расстался с ней. Значит, Тимофей – честный, а это такая большая редкость в наше время. Это плюс! Он не из тех, кто обманывает. И, если подумать, все обстоит именно так, как я и предполагала с самого начала. Он разочарован в женщинах. Но ведь это в моих силах – разморозить его сердце!»

Инга взяла Тимофея за руку. Потянула за собой. Секунду он медлил, словно сопротивлялся, но пошел за ней.

«На курсах говорили, что это удача – поймать мужчину сразу после того, как у него закончились прежние отношения, но он еще не успел насладиться прелестями холостой жизни. Он еще «тепленький», что называется… А я зато дам Тимофею все, о чем он мечтает. Любовь, нежность, заботу. Преданность. Да он меня потом будет считать своей спасительницей, лучшей из всех его женщин. Я ведь не буду его ни в чем упрекать, не стану ему выедать ложкой мозг, терзать его, как, наверное, делала его бывшая? Да, я дам ему всё. Ой, и я еще ему принесу удачу, приумножу его богатства, точно. На тренингах рассказывали, что рядом с некоторыми женщинами мужчины теряют свои богатства, словно их сглазил кто, и впадают в нищету, а рядом с другими женщинами – превращаются в олигархов, словно по волшебству. Хотя никакого волшебства нет, надо просто уметь вдохновлять своего мужчину. А я умею вдохновлять, я это чувствую. Мне кажется, я смогу сделать так, что Тимофей разбогатеет еще больше и мы с ним будем жить в достатке. А потом, когда мы состаримся, он скажет мне, что благодарит судьбу за встречу со мной…»

Пока поднимались по лестнице на третий этаж, Инга еще думала о том, как это хорошо, что у нее дома все чисто и убрано. Очень скромно, но зато уютно, пусть эта квартирка и не принадлежит ей. Тимофей сможет оценить достоинства своей новой знакомой как хозяйки.

– Проходи, пожалуйста. Тут тесновато, правда… – девушка открыла дверь.

– Почему ты говоришь шепотом? Ты не одна живешь? – удивленно спросил Тимофей.

– Одна. Не знаю, почему шепотом… – смущенно засмеялась Инга. – Будешь кофе?

– Буду.

Она сварила кофе – настоящий, крепкий, как учила ее Антонина, красиво подала его, в специальных чашечках.

Тимофей попробовал, одобрительно кивнул. Инга засмеялась, босыми ногами уперлась в его ступни.

– Послушай, я поеду. Так нельзя, – мрачно произнес Тимофей, отставил чашку.

– Почему нельзя? – опять шепотом спросила она. Протянула руку, провела по его волосам. Потом пальцами по щеке, с уже начинающей колоться щетиной.

Секунду мужчина словно сомневался – как и там, перед подъездом, но затем притянул Ингу за руку к себе на колени.

– Разве ты об этом не думал? – Она взяла его колючее лицо в ладони, губами провела по его губам.

– Все время думал. Весь вечер. Только об этом, – пробормотал он.

– И я…

Он поцеловал Ингу – уже сам. Держал ее за талию крепко. У него были очень сильные руки, и он весь был, судя по всему, очень сильный, Инга это сразу ощутила, и еще она почувствовала, что Тимофей как будто постоянно сдерживает себя.

Но чем дальше, тем более свободным он становился, и это не могло не радовать девушку – значит, она все-таки заставила сердце Железного Дровосека биться быстрее.

Первый раз все произошло как-то очень быстро, но Ингу это не смутило. Наоборот, словно развязало ей руки. Она сделала Тимофею расслабляющий массаж, потом они опять пили кофе, болтали на кухне о всяких пустяках, затем вместе плескались в ванной.

Следующая близость длилась много дольше, и, кажется, Тимофей уже забыл о своих сомнениях. Возможно, Инга своими умениями (зря она, что ли, тратила свои время и деньги на посещение тренингов, в том числе и эротических) даже смогла затмить его прежнюю девушку?

Они рухнули на подушки лишь перед рассветом, усталые, полностью опустошенные. Инга ликовала – она своего добилась. Сделала Железного Дровосека своим, заставила его сердце биться. А у Тимофея, когда он заснул, лицо было спокойное, немного удивленное. Но не мрачное, как раньше. Значит, и он тоже чувствовал счастье!

…Девушка так и не смогла уснуть. То ли от выпитого кофе, то ли от волнения. Лежала рядом со своим возлюбленным и не отрывала от него взгляда. В утренних сумерках лицо мужчины казалось каким-то совсем уж нереально красивым и благородным.

«Я смогла, я сделала это. Теперь он мой. Он полюбит меня, я знаю. И это такое счастье…» – Инга не выдержала и осторожно прижалась к нему, обняла.

Тимофей, не просыпаясь, тоже закинул на нее руку, прижал ее к своей широкой груди. И что-то пробормотал, какую-то неразборчивую фразу.

– Что? – спросила она.

– Ты слышишь? Я не хочу, чтобы ты плакала, – опять пробормотал тот сквозь сон, чуть более внятно.

«Какой он милый, – растроганно подумала Инга. – Очень нежный и заботливый. Они, все те, которые с виду кажутся слишком хмурыми и серьезными, в результате оказываются самыми добрыми!»

Звонок будильника нарушил эту идиллию.

– Который час? Ого… А что так рано? – заворочался гость.

– Мне же на электричку надо бежать, – засмеялась Инга. Вскочила быстро, чувствуя свое тело очень легким, почти невесомым.

– Погоди, я тебя довезу, – он тоже поднялся и зашлепал в ванную. Лохматый и смешной спросонья.

…На деле оказалось, что до города, наверное, было гораздо проще и быстрее добраться на электричке. Пробки на шоссе… В результате девушка прибыла к месту работы с опозданием почти на полчаса.

– До завтра, – чмокнул ее на прощание мужчина, когда они стояли у дверей кафе.

– До завтра… – отозвалась Инга.

В кафе, к счастью, посетителей еще не было.

– Ну ты даешь, – торжественно произнесла Антонина, выплывая из-за стойки навстречу своей подопечной. – Лихо! – развела она полные руки. – Мы наблюдали за твоим прибытием.

– Вот именно! – возмутился Славик, пристально разглядывая Ингу и чуть ли не ощупывая ее взглядом. – В первый же вечер… Я тебе серьезно хочу сказать, Оборина, по-дружески – мужчины не любят таких доступных женщин. Хотя бы месяц ты должна была его помурыжить, своего принца на белом, то есть железном коне! Тебя что, на твоих тренингах этому не учили?