туда рыбу добавим. Самое главное это смекалка! А знаешь, я когда с Лешиком на отдыхе был, – он почесал за ухом, – такие разносолы готовил!

– Ну и как?

– Да всё просто! Кидаешь в котелок всё, что под руку подвернётся, ждёшь немного и вуаля – всё готово!

– Что-то я сомневаюсь…

– Ты не сомневайся! Всё будет в лучшем виде.

– Лишь бы потом не отравиться…

Горыныч поставил котелок на печь, накидал в него продукты и подмигнул Феликсу.

– Ничего, скоро ты всему научишься.

– Может, огонь зажжёшь?

– Тьфу ты! Совершенно забыл об этом.

Горыныч чихнул и дунул пламенем на дрова. Спустя несколько минут из трубы повалил чёрный дым.

– Чего это с ней?

– А я почём знаю. Я вообще эту печь первый раз вижу.

– Может, затворка закрыта?

– Не вали с больной головы на здоровую! Это ты у нас мастер по розжигу.

Из колодца выпрыгнула Водянка. Она посмотрела на тёмный дым, валивший из трубы, отряхнулась и подошла.

– Горыныч! Смотрю, ты ли это? Опять за старое взялся!

– Водянка?! А ты какими судьбами? Цыпилик с тобой?

– Я тут рядом была, учуяла запах гари и быстрей на выручку. А Цыпилик твой Лешику проигрыш отрабатывает – лягушек пересчитывает. Обещал скоро появиться. Чего это вы тут затеяли?

– Да ужин пытаемся приготовить.

– А Ягуся в курсе вашего энтузиазма?

– Она и велела ужин готовить, – ответил кот.

– А чего это вам честь такая выпала, неужто больше некому?

– Зёвушка улетела, Василису похитили, а Мили с Камисом войско хана домой отправляют.

– Во дела… стоило только на чуток отвернуться, как у вас всё вверх ногами пошло.

– И не говори, – вздохнул Горыныч, – а из меня повар, как из рыбы – гусь.

Феликс засмеялся, а Водянка нахмурилась.

– А ну-ка, ступайте дров принесите. Польза хоть какая-то будет. А я займусь готовкой.

Тем временем в доме происходили необыкновенные события. Мопсы от нечего делать залезли в кладовую, а там разного добра видимо-невидимо. Забравшись в сапоги-скороходы, они с весёлым лаем понеслись по комнатам, переворачивая всё вверх ногами. Яга вылетела из кухни с метёлкой и принялась гонять собак.

– Ах вы, окаянные! Мало мне забот, так ещё вы добавляете!

Она несколько раз ударила попавшегося мопса метлой, от чего тот высунув язык метнулся на улицу и попал прямо в лапы Цыпилика.

– Вот те раз!

– Не отпускай его! Вытягивай из сапога!

– Ягуся, ну никак нельзя тебя одну оставлять…

Цыпилик вытащил верещащего мопса и поставил сапог. Яга присела на ступеньку, вытерла пот со лба и заплакала.

– Ну ты чего?

– Да отстань. Всё из рук валится, а тут эти ещё погром устроили.

– Давай я их Лешику отправлю. Он их дрессировать начнет. Глядишь, месяцев через два – шёлковые станут.

– А давай! Только второго поймать надо.

– Это я быстро. Посиди здесь маленько.

Яга ничего не успела ответить, как мопс оказался у неё в руках, а паук скользнул в дом. Где-то из глубины послышался визг и грохот, а затем довольный Цыпилик вынес ещё одного мопса.

– Вот окаянный! Он там на кухне похлёбку ел, еле оторвал от котелка.

Ягуся взглянула на пса, довольно облизывающего свой нос, и расплакалась.

Цепи, сковывающие Тёвена, упали. Он вздохнул и расправил крылья. Шёрстка преобразилась, а глаза засияли необыкновенным теплом.

– Спасибо тебе, Василиса.

– Пожалуйста.

– Если бы не ты…

– Ты бы сам нашёл выход, – улыбнулась я, – давай-ка соберём цепи, они нам ещё пригодятся.

– Я не против, только куда?

Из-за моей спины появилась метёлка. Она закружила вокруг цепи, сметая и уменьшая её. Когда цепь совсем уменьшилась, я подняла её и положила в карман.

– Спасибо, метёлочка! Я знала, что ты рядом. Поэтому отослала Мариголя за прутиком. Надеюсь, он ещё ищет тебя.

Метёлка подпрыгнула и закружилась.

– А теперь нам нужно выбираться из этого жуткого места.

– Подожди, есть ещё пленники – гномы.

– И где они?

– В заброшенной шахте. Трудятся на благо Горбомора.

– Так вот оно что, теперь понятно, куда делись гномы Камиса. Только странно всё получается. Когда мы были у Камиса – видели Горбомора в измерении Хаоса, а гномов уже не было.

– Может, это король Яхонт?

– Ну не знаю. Я с королём незнакома.

– Зато я знаком. Он любит чужими руками жар загребать. И, кстати, он давно ищет маховик времени.

– Что-то я совсем запуталась. Они что, оба ищут маховик времени?

– Похоже, что оба. Только для чего или для кого?

– А что, если есть ещё кто-то заинтересованный в поисках?

– Да полно!

– Так вот оно что! А я думала, всё гораздо проще. Ладно, разберёмся. Давай к Ягусе вернёмся, а там решим, что делать с Горбомором, королём Яхонтом и остальными.

Тёвен кивнул и направился по ступеням вверх.

– Не отставай!

Я и не думала отставать. В голове начал созревать план по освобождению гномов и счастливому возвращению в резиденцию Ягуси. Метёлка следовала за мной.

Тусклый свет скользнул по лицу Мариголя, исказив преображение до неузнаваемости. Залик скривился и, пренебрежительно фыркнув, закричал.

– Да как ты мог потерять девчонку?

– Я отлучился всего на минутку!

– Да хоть на две! Что мы теперь скажем его Светлости?!

– Ничего не скажем, – почесал за ухом Мариголь, – она не сможет выйти.

– Я бы на твоём месте не был так уверен.

– Он бы на моём месте… ты же план предложил!

– Я не думал, что ты с треском провалишь всё! Может, девчонка догадалась, что ты не Тёвен? Признавайся!

Залик накинулся на Мариголя с кулаками. Тот отскочил и бросился убегать.

– Не смей! Не смей меня обижать! Я его Светлости всё расскажу!

– Расскажешь, если живым останешься…

Мы шли по тускло освещенным тоннелям, поднимались и опускались по лестницам, казалось, что это продолжалось бесконечно. Вдруг Тёвен остановился рядом с тёмной массивной дверью.

– Это покои Горбомора.

– А он там?

– Если бы он был там, нас бы уже здесь не было.

– Логично, конечно. Зайдём?

– Ты что! Нас же ищут!

– Хм…Нас точно не станут здесь искать.

– Василиса, давай вернёмся и поищем другой выход.

– Зачем искать выход, если нам предлагают вход?

– Нет! Ты что! – шепнул он, отходя от двери.

Я, не обращая внимание не протесты, шагнула вперёд. Металлическое кольцо звякнуло, стоило только дотронуться до него. Раздался скрежет шестерёнок, позвякивание цепей и странный гул, напугавший нас не на шутку. Тёвен закрыл лапками мордочку и прислонился к стене. На мгновение мне показалось, что я слышу крики. Но не успели мы опомниться, как дверь распахнулась, окатив нас прохладным ветерком.

– По-моему, нас приглашают войти.

– Ой не знаю…

Я пожала плечами и сделала несколько