- Ну не так уж вы и мучились, - пробухтела Эйра. - Ты сама говорила, нужно уметь все делать своими руками, вот вам и тренировка. А артефакты все равно пока не работают, их зарядить надо. В следующий раз, когда пойдешь в источник, прихвати с собой.

- Вы уж тогда сразу говорите, какие еще магически штучки с собой на подзарядку взять, чтобы все разом вернуть в рабочее состояние, - хмыкнула я.

- Вот и скажу, вот и нагружу тебя, - погрозила мне женщина.

- Если это облегчит нам жизнь, я двумя руками за, - не поддалась я на ее угрозы.

- А насчет денег на покупку ткани и меха, можем у старосты занять, мужик он хозяйственный, как и вся семья, у него всегда денежный запас хороший есть, думаю, поможет, а осенью после ярмарки ему отдадим. Ладно, давайте ужинать и спать, завтра нам рано выходить надо, Митар всегда на заре из деревни выезжает, чтобы меньше глаз было.

На том и порешили. Быстро поужинав и искупавшись, мы улеглись спать. Посмотрим завтра, что нам даст разговор со старостой.

Глава 19

Правильно говорят, утро добрым не бывает. И бодрым тоже, особенно если встаешь затемно, когда на небе еще звезды проглядывают.

Вот честно, никогда при ранних подъемах не могла в себя ни кусочка впихнуть. Часов в семь-восемь еще ладно, а в четыре - ну никак, аж тошнить начинало от одного только вида и запаха еды.

Эйра поворчала в ответ на мое нежелание завтракать, а потом махнула рукой и завернула для меня пару бутербродов.

- По дороге съешь , - вздохнула она.

Идти по лесу было немного боязно, но старушка двигалась спокойно и уверенно, и ее уверенность постепенно передалась и мне. Прохладный влажный воздух щекотал лицо и забирался под одежду, и я поплотнее куталась в шаль, которую мне дала смотрительница.

Шли мы долго, и я уже начала уставать, когда женщина вдруг остановилась, внимательно осматриваясь.

- Хм, кажется, граница щита передвинулась на пару метров. Вон, видишь, я метку ставила, чтобы по ней ориентироваться и знать, как быстро защита земель убывает. А теперь она изменилась, наоборот, передвинулась от замка. Значит, источник уже потихоньку начал восстанавливаться.

- Это радует, - без особого воодушевления буркнула я.

Ну да, когда мне приходится рано вставать и топать по мокрому лесу черт знает куда, я перестаю быть душкой, хоть и знаю, что сама этого хотела.

- Светлого утра, госпожа Эйра! - раздался зычный голос впереди. - А что это за малец с вами? Вы же вроде одна в замке живете?

- Светлого, Митар. Не малец это, а новая хозяйка замка, баронесса Адалин Гринвуд.

Я повернулась к мужчине, и у того глаза округлились от удивления.

- Ох, простите, леди Гринвуд, - стушевался он. - Не признал вас в этом… одеянии.

Я засмеялась, наблюдая за его смущением.

- Не переживайте, я сюда попала вообще без ничего, никаких вещей с собой не было, поэтому одела, что сохранилось в доме, а одежда у нас пока есть только мужская. Да мне, наоборот, в штанах удобнее. Все равно пока никто не видит.

- Ну да, ну да, - покивал для вида мужчина, отводя глаза. - Но как же это так, совсем без вещей…

- Долгая история, - отмахнулась я.

- Я же чего, - заволновался староста. - Я же продукты вот привез, все как обычно.

- Давайте я вам дам доступ, чтобы вы могли проходить прямо к замку, - предложила я. - Госпожа Эйра не могла вам его раньше дать, зато теперь я могу это сделать.

- Спасибо, леди, так будет очень удобно, - поблагодарил мужик.

На вид старосте было лет сорок пять - пятьдесят, но здесь-то все живут дольше, чем на Земле, так что я даже не представляю, сколько ему на самом деле. Митар был довольно высоким и очень крепким, загорелым, с сильными руками и добрым лицом, на котором от голубых глаз лучиками расходились морщинки.

- Дорога до замка заросла, конечно, но телега все еще сможет проехать, - смотрительница кивнула мне на транспорт, предлагая сесть внутрь, и я не стала отказываться, с блаженством вытянув ноги.

Сама женщина забралась вперед и села рядом с возницей показывать дорогу.

Пока ехали, я успела задремать, но сквозь сон краем уха слышала, как разговаривали Митар и Эйра.

- Молоденькая такая, - шепнул староста, когда решил, что я уснула.

- Зато толковая, - ответила ему старушка. - Вот увидишь, скоро возродится баронство наше, вернется благодать на эти земли.

- Дай то боги, дай то боги, госпожа, - вздохнул мужчина.

Так мы и доехали до замка. Митар перетаскал в кладовую привезенные мешки и бутыли, а потом присел передохнуть на кухне, пока смотрительница готовила чай и перекус. Я за это время проверила Алессию, но девочка спокойно спала в своей комнате.

- Значит, вы теперь тут вдвоем жить будете? - поинтересовался староста, когда я вернулась к ним.

- Втроем, - поправила я его. - С нами еще моя маленькая воспитанница, девочка сейчас спит.

- Да как же это, ребенок - и в такой глуши! - поразился мужчина.

- А у нас выбора пока нет, - покачала я головой. - Так сложились обстоятельства.

- Я вам в следующий раз побольше всего доставлю, - заволновался он. - Вам же теперь не хватит того, что я раньше привозил.

- С продуктами у нас, конечно, пока не очень, - вздохнула я. - Но мы огород засадили побольше, как пойдут грибы да ягоды, будем их собирать. Я не хочу, чтобы вы очень сильно рисковали, выкраивая для нас больше, так можно и попасться. Может, нам какое мелкое хозяйство завести? Уток, например, или гусей? - спросила я у Эйры. - Речка у нас рядом есть.

- Да кто же за этим всем смотреть будет? - подхватился Митар, начиная вышагивать по кухне.

- Ну, мы и будем, все же это пока временная мера, только ближайший холодный сезон пережить, - пожала я плечами.

Староста нахмурился, что-то решая и продолжая метаться по помещению.

- Эх, леди, сюда бы вам людей, замок нужно в порядок приводить, но все деревни сейчас под другими хозяевами, захватили давно уже большую часть баронства наши соседи.

- Не волнуйтесь, -