Теперь молодому гоблину тело позволяло делать то же самое.

Уже на следующий день Зур’дах провел новое Поглощение. Но то ли он стал значительно сильнее, то ли кристалл чем-то отличался от первого, но Поглощение прошло вообще легко. Он сломил сопротивление очередного паука незнакомого ему вида и усвоил всю его кровь, присоединив к своей. Ее было, конечно, меньше, но всё равно много — столько не вместило бы, наверное, ни одно ядро, каких бы размеров оно бы ни было.

Хоть после этого Поглощения он всё равно валялся день без сознания и сил, но того волевого напряжения от схватки, как было с первым кристаллом, он не испытал. Адаптация к полученной порции новой крови прошла еще быстрее — буквально за неделю. Однако для Изменений Кровь выбрала менее удачное место — задницу. Причем оба полушария.

Глядя на это Зур’дах лишь выругался. Ну а Маэль… Маэль смеялся.

— Почему не спина или не живот? — возмущался Зур’дах.

— Ну… — ухмыльнулся Маэль, — Зато можешь смело падать на жопу и не бояться. Теперь она выдержит всё.

И захохотал.

Зур’дах скрипнул зубами. Он хотел получить от Поглощения максимальную пользу, потому что никто не знает, когда еще им так повезет и попадет столько кристаллов с паучьей кровью? Может, вообще никогда. Встреча с драуками была случайностью, и он надеялся, что повторной не случится, потому что в следующий раз им могут попасться такие драуки, какие были на Арене — которые швыряются копьями тьмы. И уже от подобных защититься они вдвоем не смогут.

Впрочем, он зря переживал: кроме задницы, черная кожа покрыла часть живота и низ спины.

А кругов Поглощение добавило всего шесть и… Молодой гоблин был недоволен. Его аппетиты сильно разыгрались. Раньше он бы и одному кругу радовался, прыгая до потолка, сейчас же… Сейчас хотелось всё больше и больше. Потому что он видел, что такое настоящая сила на Арене, где оказался беспомощным, и если бы не Чернопрядец, то в очередной раз бы был убит.

Но Чернопрядец спас его и себя, и тем самым дал ему время. Время стать сильнее, шанс выжить.

До поглощения последнего кристалла, Зур’дах продолжил опыты с пауками, которые изредка им попадались. Он уже легче манипулировал их кровью и действительно мог выдавливать ту самую «суть» крови, которая содержалась в ядрах, и которой он мог усиливаться. Увы, это были слишком мелкие пауки, чтобы давать ощутимую прибавку в силе. Но он проделывал такое не только с пауками, но и со многими насекомыми, которые им попадались. Вытягивал из них кровь, и, сжимая до предела, оставлял самое главное — то, что делало из гоблинов — мутантов.

— Эх, — вздохнул Маэль, — умел бы ты такое, когда мы проходили места с скороходками, мог бы наделать мне такой хрени.

— Это да, — согласился Зур’дах.

Теперь он из любого насекомого мог выдавить «суть». Даже из того, в котором не было ядра — просто количество получалось мизерным.

Оставался третий и последний кристалл.

Его он Поглотил без страха и колебаний. Он уже точно знал, что даже субстанция крови из кристалла не доставит ему проблем. Хоть Маэль каждый раз перед поглощением нервничал.

Наверное, — подумал Зур’дах, — я бы тоже переживал, если бы он совал себе в рот субстанцию непонятно с чем, а потом долго не просыпался.

Казалось, будто удача отсыпала ему эти кристаллы за то, что ему не удалось ни разу за три года поймать ни одного паука с ядром. И не воспользоваться этим шансом стать сильнее он не мог. Особенно после увиденного в Тхер Гхоле, когда он понял, что такое значит по-настоящему сильные и могущественные существа и насколько он далек от подобной силы. А ведь на Арене в некоторые моменты он ощущал себя…непобедимым.

Зур’дах грустно улыбнулся, вспомнив и свои бои, и себя тогдашнего. Оба они, — и он и Маэль — даже теперь всё ещё слабы, а тогда и вовсе немного стоили.

Третье Поглощение оказалось очень удачным, потому что затронуло практически всю переднюю часть до шеи и середину спины. Теперь, кроме шеи, головы и верха спины, он был весь Измененный. Это не могло не радовать. Добавилось шесть кругов, и это при том, что по размерам этот кристалл был чуть больше предыдущего.

— Везунчик сраный, — сплюнул Маэль, с легкой завистью — Теперь почти всё тело Измененное.

Зур’дах рассмеялся. Теперь-то он был рад.

Все эти изменения происходили еще в течение трех недель. Кожа менялась на черную постепенно.

— Эх… — грустно и одновременно мечтательно вздохнул Маэль — Вот бы мне найти такие кристаллы, чтобы хоп-хоп — и сразу десяток кругов.

— Ну извини, у драуков только такие были. В следующий раз встретим, попрошу их достать кристаллы с кровью скороходок. Может, подсуетятся.

Они дружно засмеялись, представив себе в красках подобную сцену.

— Нет уж, — хмыкнул Маэль, — Лучше с этими уродами вообще не встречаться.

Зур’дах кивнул, соглашаясь.

Был, правда, и временный минус. Из-за резкого увеличения количества Паучье Крови, она теперь плохо подчинялась и управлялась.Но Зур’дах понимал, что это временный эффект — к новым объемам нужно просто привыкнуть. Ведь в начале, в Ямах, он тоже не умел полноценно управлять кровью, но научился же!

Эти два с половиной месяца пути, пока он проводил Поглощение и привыкал к новым силам, они шли мелкими проходами и пещерками, вдали от огромных тоннелей. Кровь внутри него стала тяжелой и неповоротливой. Кроме того, чтобы сделать Обращение требовалась, наверное, втрое больше сил чем раньше. Но и к этому Зур’дах постепенно привыкал.

Собственно, все проблемы были из-за того, что крови в гоблине было слишком много, и первое время обычная активация глаз срабатывала так, словно он никогда не умел ей пользоваться. Глаза затапливало избыточным количеством Крови и мир вокруг исчезал. Оставалась только тьма и мелкие огоньки жизней насекомых вокруг… Ну и яркое пламя жизни Маэля.

В итоге он заново учился использовал толику крови — ровно столько, чтобы немного разогнать свое тело. Через неделю кровь в Обращении снова стала послушной.

Расстраивало его одно — кристаллы. Он понимал, что их больше не будет и он усилился максимально, насколько это возможно. Остальное зависело лишь от того, как часто им будут попадаться пауки, из которых он будет вытягивать кровь.

У Зур’даха усилилось и «запугивание»: теперь ему стало стало окончательно ясно, что мощь