Красиво…

Зур’дах тяжело задышал, от нахлынувшего ощущения Крови, а внутри кристалла субстанция зашевелилась. Ожила. Паучья кровь. То, чего ему не хватало эти несколько лет, чтобы стать сильнее. То, что еще важнее Тьмы, потому что Измененные тела — залог их выживания. Это их скорость, сила, выносливость.

— Ты уверен? — спросил на всякий случай Маэль.

— Маэль, конечно я уверен! Ты бы и сам сделал то же самое, попадись на пару ядер быстроходок, моментально бы сожрал.

— Ну…это другое… Их кровь не такая опасная…

— Так надо, Маэль. Сам знаешь.

— Ладно, — смирился друг, зная, что тут препираться бесполезно.

Оставался лишь один вопрос: с какого кристалла начать, с самого большого или…

— Ты же начнешь с самого маленького? — с надеждой спросил Маэль.

— Нет. — отрезал Зур’дах, — Мне еще Драмар рассказывал, в таких случаях лучше начинать с самого большого. Мелкие и так легко усвоятся.

Драмар правда говорил немного иначе, но… Какая разница.

— Ой, как будто ваш Драмар много знал о ядрах.

— Предостаточно, чтобы иметь тридцать кругов.

Маэль не сильно верил в рассказы о том, что их, детей, сопровождал старый гоблин, который жил кучу лет и обладал таким количеством кругов; о котором никогда не слышали даже в Ямах Айгура. Он даже предполагал, что он просто дорисовал круги, и показывал детям. Зур’дах же знал, что это всё глупости, потому что видел силу Драмара в деле.

— Вот только… — Зур’дах на мгновение застыл. — Как это достать оттуда?

Кристаллы были, или казались, монолитными.

— Хорошо… Попробуем старый способ, — сказал Зур’дах и…положил кристалл в рот.

И…ничего не произошло.

Он попытался втянуть кровь, но субстанция билась внутри кристалла, но выхода найти не могла. Сосуд просто не выпускал кровь.

— Хорошо… — выплюнул он кристалл на ладонь, — Так, значит, не получится. Тогда попробуем по-другому.

Взяв обычный камень, Зур’дах пытался отколоть верхушку кристалла. Десяток ударов — и камень в руке треснул. Кристалл же остался целым.

Тогда он взял следующий камень, а потом еще один…еще один.

Через десяток минут возле него лежала кучка разбившихся на осколки камней. Кристалл был по-прежнему цел и невредим. На нем не было ни царапины.

— Может копьем? — предложил Маэль, — А то камни что-то не работают.

Следующие десять минут прошли в новых, бесплодных попытках разбить кристалл с помощью копья.

Сначала Зур’дах использовал самодельные, но когда одно из них разрушилось, перешел на копья, отнятые у дроу. Результата по-прежнему не было.

Молодой гоблин остановился, и на пару минут он сел, не двигаясь, и размышляя о том, как же расколоть этот кристалл и поглотить Кровь.

Хм…а что если попробовать…

В голову пришла одна интересная мысль.

Он покрыл наконечник копья драуков Материализованной Тьмой.

Хрусть!

С первого же удара кончик кристалла откололся, словно был стеклянным и вообще не обладал никакой крепостью.

— Получилось! — вскрикнул Маэль, — А дальше что?

Из кристалла вверх сразу же несмело потянулась густая дымка кровавого цвета.

Дальше…

Зур’дах знал только один вариант и сразу же засунул кристалл в рот. Глотать его он не собирался, да и кристалл подобного размера не пролез бы в пищевод, но вот пытаться втянуть эту субстанцию было явно можно.

Едва кристалл оказался внутри, как Кровь Зур’даха забурлила, закрутилась по телу, обжигая вены. А из кристалла во рту внутрь потянулась субстанция, с каждым мгновением наполнявшая его тело всё больше. И вот она уже по-настоящему жгла. На глазах тут же выступили слезы.

А через мгновение Зур’дах понял, что субстанция…живая. И она радовалась, что ее впустили во вместилище, которое она может занять. На мгновение ему показалось, что внутрь него влезает черно-красный огромный паук, который хочет выжрать всего внутренности.

Он ухмыльнулся. Это он будет Поглощать, а не его.

Молодой гоблин позволил субстанции войти внутрь не сопротивляясь. Едва она оказалась целиком внутри, и кристалл окончательно опустел, он его выплюнул и только тогда, стиснув зубы, сел. В глазах плясали вспышки боли. Тварь, а иначе субстанцию бы Зур’дах не назвал, медленно расползалась по телу, словно расправляла свои мерзкие паучьи лапы. Тело стало невероятно тяжелым, и даже просто пошевелиться стало трудно.

Зур’дах рухнул на пол, словно придавленный огромным булыжником. Но на губах его играла улыбка. В этот раз он ощутил, какой объем Крови в него вливался и это его радовало.

К нему рванул Маэль.

— Всё…но…норм…мально…

Сейчас я тебе покажу, тварь!

Пару секунд паучья субстанция пыталась понять, где она оказалась и что ей делать, а потом… Потом она ощутила, что не одна, что внутри уже кто-то есть. Та частица Чернопрядца, носящая имя Прожоры и слившаяся с костями Зур’даха радостно выплеснула Тьму в Кровь. Потому что Кровь из кристалла была враждебной. В этой, новой крови, Зур’дах узнавал частицы Праматери, ее суть, ее дух — он был во многих видах пауков.

Злая и агрессивная паучья кровь тут же начала его атаковать, почувствовав угрозу.

Зур’дах же просто лежал с открытыми глазами и смотрел пустым взглядом в своды пещеры. Всё его внимание, сознание было внутри — там, где происходила сейчас борьба.

Паучиха, вернее ее животное безмозглое подобие, пыталась атаковать его Кровь и поглотить ее. Процесс происходил подобным образом впервые. Маленькие ядра поглощались сами собой, а самое первое ядро он поглощал вообще иначе. Тут же была чистая борьба Воли и Крови.

Удары паучихи были болезненны, но гоблин ждал, пока она потратит больше сил. От одного из таких ударов он даже вскрикнул. Тело выгнуло дугой от боли. Хоть Чернопрядец выплеснул Тьму, Зур’дах не спешил ей пользоваться. Рано.

Давай-давай… Покажи сначала, что можешь!

Паучиха внутри злобно оскалилась и продолжила распространяться по всему телу, думая, что легко захватит его. Чужеродная Кровь добиралась до самых кончиков пальцев. Однако тварь не понимала, что чем больше она распространяется по чужому организму — тем слабее становится. Тем жиже становится субстанция, ее содержащая. Ее сила была в плотности, в концентрированном сгустке, которым она была.

Зур’дах этого и ждал. Удивительно, но как действовать, чтобы поглотить эту тварь он понимал интуитивно.

Пора. Получай, сука!

Через секунду уже его Кровь стала огненной лавой, бегущей по венам. Настолько быстро он начинал ее обращать. Кроме того, Тьма в его крови начала бешено жрать частицы чужой крови. По чуть-чуть. Незаметно. Но везде, одновременно. По всему телу.

Маэль, тем временем, видя, что друг в сознании, но