– А ты откуда знаешь, что она – практикантка?

– Да она ко мне сначала подкатилась. Так упрашивала рассказать, что с тобой произошло! Ну я и сочинила, чтобы покрасивей вышло.

– Покрасивей? – оторопела Света. – А ты не подумала, как на меня в школе теперь смотреть будут?

Алька хмыкнула:

– Завидовать начнут. Вот увидишь. И вообще – не могла же я ей правду рассказать? Я же тебе обещала!

С этим Света не согласиться не могла. Пусть уж лучше так.

Про Валерку Алька не сказала ни слова. Ни в тот день, ни потом. А Света и не спрашивала. Ей хватило того, что он крикнул в трубку её мобильника тогда, в машине… Если бы ещё не было так больно!

Из больницы её выписали через два дня. Мама застряла внизу, расплачиваясь с таксистом. Света медленно поднималась по лестнице. На втором этаже открылась дверь. На площадку вышла соседка-пенсионерка.

– Здравствуйте! – улыбнулась Света.

– Здравствуй! – едва кивнула соседка и поджала губы. – Выписалась, значит?

– Да.

– Снова будешь приключения искать?

– Какие приключения? – растерялась Света.

– Такие! – мрачно покачала головой соседка. – Про которые в газетах пишут. И не стыдно? Взрослая девица! Заняться нечем – матери бы по хозяйству помогала. А то ишь, придумала – с парнями на машинах кататься!

Света почувствовала подступающую тошноту.

– Извините, – пробормотала она и, прижав ладонь ко рту, рванулась к своим дверям.

– Батюшки! – охнула соседка. – Да она никак и в положении!

Соседка оказалась первой ласточкой. Или первой сорокой, растащившей на хвосте новости, наполовину придуманные журналисткой из газеты, наполовину – самой соседкой. Слухи про Светины подвиги расползлись моментально. И в доме, и во дворе, и в школе.

Директриса вызвала к себе Светину маму и посоветовала перевести дочь в другое учебное заведение.

– Понимаете, – говорила она. – У нас ведь обычная школа. Мы не имеем опыта работы с трудными подростками.

– Разве Света – трудный подросток? – растерянно бормотала мама. – Она же прекрасно учится. И поведение у неё всегда было примерное.

– Училась, – поправила директриса. – А про поведение – ну да, проморгали мы. Я же говорю – у нас нет специалистов в этой области. А за вашей дочерью теперь нужен тщательный надзор.

– Но почему? С ней просто произошёл несчастный случай! Такое может быть с каждым!

– Ну что вы! Разве нормальная послушная девочка сядет в машину с кем попало? И потом… – директриса слегка покраснела. – У неё были отношения с тем парнем? Ведь даже в газете написано… Вы понимаете, что ваша дочка нам всю статистику портит?

– В газете написана полная чушь! – взорвалась мама. – Я в суд подам на эту журналистку!

– Я понимаю, – вздохнула директриса, – вам трудно поверить в то, что ваша девочка пошла по кривой дорожке. Нам тоже это было очень трудно, но… Нельзя же всю жизнь прятать голову в песок, как страус! Вы должны посмотреть правде в глаза. И, в конце концов, помочь своему ребёнку! Доверить её специалистам…

Из школы мама вернулась в слезах. Она бросила на столик Светины документы и заперлась в ванной.

Света аккуратно просмотрела содержимое папки, прочитала свою характеристику. Как будто всё это её не касалось. Вот только почему-то воздух в комнате стал вязким и омерзительным на вкус. Света подошла к окну и дёрнула на себя створку. Заклеенная на зиму створка не поддалась. Света дёрнула сильнее. Скотч затрещал и оторвался от рамы. Дышать становилось всё труднее. Из последних сил Света вцепилась в ручку окна.

Окно открылось. Света втянула сквозь зубы сырой морозный воздух. В глазах потемнело. Света отшатнулась вглубь комнаты и осела на пол.

Потом Свете рассказали, что вернувшийся с работы отец нашёл её без сознания под раскрытым окном, а маму – тихо рыдающую в ванной.

Свету увезла «Скорая помощь» с воспалением лёгких. Теперь она лежала в питерской больнице и навещали её только мама с папой. Когда воспаление лёгких вылечили, отец достал Свете путёвку в санаторий. А когда она вернулась из санатория, все проблемы как-то решились.

Во-первых, старую директрису с почётом проводили на пенсию, а новая первым делом позвонила Светиной маме.

– Мы очень ждём Светочку! – сказала она. – Вы уж простите мою предшественницу, но у неё… Были очень своеобразные взгляды на нашу работу. Человек-то пожилой, нездоровый. Даже до конца года доработать не смогла. Света, конечно, очень много пропустила по болезни, но она девочка способная. Мы можем перевести её в следующий класс условно. Пусть она за лето как следует поправится, наберётся сил, а с осени начнём с ней усиленно заниматься, чтобы догнала одноклассников. Я думаю, у неё всё получится. А мы, со своей стороны, поможем. И ребята без Светы очень скучают!

Во-вторых, старушкам-соседкам надоело сплетничать про Свету, у них появились новые темы, куда более интересные.

А в-третьих, начались летние каникулы, и про учёбу до сентября можно было не вспоминать.

Всё было бы хорошо, если бы Света могла не думать про Валерку. Но она не могла.

В дверь каюты постучали. Сначала робко, потом всё громче и уверенней.

Света вскочила с койки, мельком глянула на себя в зеркало и повернула ручку замка.

– Привет! – сказал Владик.

– Привет, – улыбнулась Света. – А почему ты сюда пришёл? Мы же договаривались на палубе встретиться. В восемь.

– А что? – насупился Владик. – Нельзя? До восьми ещё ого-го сколько! Мама Симку спать укладывает, а мне скучно! Кстати, твоя белобрысая с каким-то парнем купаться пошла.

– С каким парнем? – подскочила Света.

– Не знаю, – пожал плечами Владик. – Высокий такой, накачанный. А физиономия как у обезьяны.

– Интересно, – протянула Света. – А куда они пошли?

– Нам экскурсовод показал маленькую бухту. Там вода тёплая. Сказал, как экскурсия закончится, можно искупаться. Но мы с мамой не пошли, потому что Симка устал. А твоя белобрысая, наверное, не устала.

– И много тех, кто пошёл купаться? – поинтересовалась Света.

– He-а! Только белобрысая и тот парень.

Это Свете не очень понравилось. Хотя о чём она переживает? Алька сама от неё сбежала. Ну и пусть развлекается, как умеет.

Владик посмотрел на часы.

– А хочешь, пойдём погуляем? Время есть.

– А ты хочешь?

– Ага.

– А тебя мама отпустит?

Владик хмыкнул:

– Ну если с тобой… И если пообещаю, что в воду не полезу…