И в мыслях не было, что родители заделают очередного ребенка и, как обычно, повесят его на меня.

Я не вывезу.

Придется пахать без продыху днями и ночами.

У меня физически не получится присматривать за младенцем.

Но оставлять его на попечении предков тоже нельзя.

Полный трындец!

Новые ванные и старые ошибки 1 сентября 2001 года Ифа

— А куда девать старую? — донесся знакомый голос.

Стряхнув остатки дремоты, я села на кровати и навострила уши.

— Кинь во двор, — ответил отцовский голос. — Потом погружу ее в фургон и вывезу на свалку.

— Точно? — (Мои глаза расширились от ужаса.) — Все-таки чугунная. За нее можно выручить неплохие бабки у Тимми Мёрфи в Гленморе. Он шарит в чермете.

— Его младшая сестренка, случайно, не учится с вами в одном классе?

— Ага, Ниса Мёрфи. Слушай, я могу звякнуть Тимми. Все-таки деньги не лишние.

— Какие там деньги. Она на ладан дышит, днище в ржавчине. Дорога выйдет дороже, чем навар.

О господи.

— Логично.

Нет, только не он!

— Джоуи, сынок, ты точно осилишь ее в одиночку?

Нет, он самый!

— Даже не сомневайся, Тони. Только мне к трем бежать. Сегодня игра.

Отец приволок его домой.

— Ну у тебя и силища, сынок. Не переживай, к трем закончим.

Опять!

А я, как назло, похожа на кикимору.

Прекрасно.

За лето я успела отвыкнуть от Джоуи, поэтому перспектива снова лицезреть его физиономию вынудила меня отбросить одеяло и спрыгнуть с кровати. Но не зря говорят: поспешишь — людей насмешишь. Второпях я ударилась ступней о металлический угол кровати и ничком растянулась на полу во весь рост.

— Иисус, Мария, Иосиф и осел! — завопила я, сдобрив фразу убойной порцией мата. Потом перевернулась на спину, прижала ушибленную ногу к груди и сдавленно заверещала: — Ой-ой-ой!..

Дверь в спальню распахнулась, и на пороге возник насмерть перепуганный отец.

— Ифа, что стряслось? Я думал, ты приволокла в комнату озабоченного кота. Такие рулады.

— В моем сольном исполнении, — буркнула я, уронив голову на ковер. Внутри все сжималось от физических и моральных терзаний. — А ты чем занимаешься?

— Джоуи помогает мне вытащить старую ванну. Маме она надоела, вот и требует заменить ее на электрический душ.

— Дорогое удовольствие, — заметила я, прикидывая, откуда у нас деньги на такую роскошь. — А чем ее не устраивает нынешний вариант?

— Ты же знаешь маму, — устало вздохнул отец.

Да, знаю. Хотя вы друг друга стоите.

В качестве компенсации за свои похождения папа исполнял все мамины капризы, по карману они ему были или нет.

Электрический душ — малая плата за постоянные измены.

Даже не хочу знать, как зовут его нынешнюю пассию.

Достаточно, что мне известен длинный список имен предыдущих.

— Ифа, ты хоть прикройся для приличия. — Отец недовольно покосился на мои голые ноги. — У нас полон дом народу: твой брат с друзьями и мой юный помощник.

— Я, вообще-то, спала, — огрызнулась я, уходя в глухую оборону. — Причем у себя в комнате. У меня нет привычки разгуливать на людях в одних трусах.

— Какие мы нежные, — смущенно пробормотал папа, исчезая в ванной. — А ты не пробовала спать в пижаме? Кстати, время десять. Может, пора встать и заняться чем-нибудь полезным?

Может, тебе тоже пора заняться чем-нибудь полезным и перестать трахать все, что шевелится?

— К твоему сведению, папуля, на улице двадцать три градуса. Жарковато для пижамы, не находишь? А насчет полезного... мне в понедельник в школу, где нас сразу начнут натаскивать к экзаменам на аттестат младшего цикла, поэтому в оставшиеся два дня каникул я намерена отдохнуть по полной программе.

— Это не повод валять дурака все выходные, — донеслось из ванной. — Лучше займись делом.

— А ты перестань шляться налево.

— Что ты сказала, милая?

— Ничего. — Холодея от страха, я соскребла себя с пола и, прихрамывая, направилась к двери. — Тебе послышалось, папочка.

Прекрасное окончание каникул. Папуля снова включил кобеля, а мама, вместо того чтобы припереть его к стенке, спускает все наши сбережения на новую чертову ванную, на хрен она кому-нибудь сдалась.

— Тони, я все погрузил. Может, сразу отколупаем линолеум и вывезем все за одну ходку... — Поравнявшись с моей спальней, Джоуи осекся при виде меня любимой.

От его взгляда, устремленного на мои голые ноги, внутри все затрепетало. Пусть любуется, мне не жалко. Тем более я давно мечтала перед ним покрасоваться.

К счастью, я не страдала комплексами. Тело у меня — на зависть многим, и стесняться здесь нечего, особенно в наш век, где подросткам навязывают заниженную самооценку.

— Понравилось представление? — Выждав, пока Джоуи соизволит оторваться от созерцания моих прелестей, я вызывающе подбоченилась.

В свое время он задал мне тот же ехидный вопрос, а бумеранг еще никто не отменял.

Ничуть не смущаясь, Джоуи медленно поднял взгляд:

— Это лучше, чем задница твоего отца.

Я вопросительно вздернула бровь:

— «Это»?

В его глазах заплясали лукавые огоньки. Какой контраст по сравнению с его обычной физиономией, на которой читалось: «Пошли все на хер».

— Ну ладно, ты.

Мы с Джоуи летом периодически пересекались. Я не упускала возможности заявиться в его рабочие часы на СТО, чтобы отвести душу, исправно посещала матчи, но каждый раз между нами сновали либо друзья-приятели, либо мой отец.

Смешно сказать, но мне очень не хватало наших язвительных тет-а-тетов. И хотя случались они вопреки желанию Джоуи, уверена, наши перепалки нравились ему не меньше, чем мне.

Внизу живота возникло приятное тепло, а ведь Джоуи даже не дотрагивался до меня, а просто смотрел. Не в силах справиться с искушением помучить его, я подалась вперед и провела пальцем по его распухшей нижней губе:

— Ну и как это понимать? У кого-то слюнки потекли?

— Прекращай, — помрачнел Джоуи. — Не здесь.

— Что прекращать? — съязвила я и, ухмыльнувшись, снова погладила его по губе.

— Прекращай заигрывать со мной под носом у отца.

— А почему нет? — Его упорство только раззадоривало. — Боишься, он застукает, как ты пускаешь слюни на его дочь? — Я приблизилась к нему вплотную в надежде, что он сломается первым и попятится.