сих пор считает, что обязана её найти. Наивная. Ой! — она дёрнулась и взглянула на меня из-под прищуренных век. — А почему я вам это все так просто рассказываю? Какая-то ментальная магия?

— Я просто внушаю доверие, — пожал я плечами.

На деле скорее всего дело было в том, что наши ауры были отчасти схожи и Литану располагал ко мне этот резонанс. К счастью, мои навыки контроля энергии были на достаточно высоком уровне, чтобы никто, не достигший хотя бы той же силы, не смог проанализировать мою ауру напрямую с помощью восприятия. Иначе девушка наверняка бы поняла, что мы родственники.

— Ну да, конечно, — фыркнула она. Но подозрительный прищур исчез. — Это все, что вы хотели узнать?

— Ещё одно. Не скажешь, кто тебя приютил? Кто твои приемные родители?

— Зачем это вам?

— Хочу… поблагодарить их. Выразить своё восхищение, так скажем.

— Ну, думаю, даже с учётом того, что говорят о вас, вы все равно не сможете навредить им. Так что, наверное, можно и сказать. Наши с Тиланой родители — Ни Иам Ро и Ни Ург Вал.

Прорезавшиеся на руках когти впились в мякоть ладони. Нельзя было подавать виду, что эта информация что-то для меня меняла.

— Хорошо. Передавай им мои благодарности, когда увидишь.

— Ну ладно. Передам. И… все? Я могу идти?

— Можешь.

— Спасибо.

Силуэт Литаны вскоре исчез в мареве духовной арены. А я остался висеть в воздухе, прокручивая в голове тысячу и одну мысль.

Ни Иам Ро — одна из Высших Богов. Ни Ург Вал — Старший Бог, её муж.

Была ли хоть в одном отчёте информация о том, что сговорившие и похитившие Мо и остальных трое Байгу и трое Мудрецов заключили союз ещё и с Божественным Царством?

Нет, не было. За все годы подготовки мы не нашли ни единого следа, который указывал бы на подобное сотрудничество.

Тем более на то, что Умса и Понтифик передадут Богам заложников, которые по идее должны были являться гарантом ненападения между Содружеством и Землями. И тем более что именно девочки — правнучки Умсы, являлись самыми ценными и важными заложницами.

Более того, все известные источники утверждали, что Мо, Руби, Шиито и остальных держат на территории мира фестиваля, принадлежащей Землям Небесного Грома, распределив между владениями трёх мудрецов-заговорщиков. Всех, включая Литану и Тилану.

Кто именно и у кого в плену находился, нам узнать так и не удалось. Но по сути это было не так важно, так как план в любом случае должен был включать в себя налеты на все три владения.

Однако теперь все настолько запуталось, что я уже даже не мог понять, был ли смысл в этих самых налетах. Что, если на деле это все было ширмой, мастерски расставленной ловушкой, а на самом деле всех заложников распределили между неизвестным количеством мировых скоплений?

Хотя, подумав об этом подольше, я понял, что все-таки подобных масштабов ожидать не стоило.

Литана и Тилана были оторваны от матери до обретения полноценного разума, а потому их можно было перевоспитать в любой, на выбор похитителей, атмосфере и не волноваться, что они сбегут.

Однако Мо, Руби, Шиито и Ризелла были уже состоявшимися личностями. Если бы их отправили куда-то подальше, то у Умсы, Понтифика и остальных только прибавилось бы головных болей из-за постоянно висящей в воздухе вероятности их побега.

Вот только вопрос по прежнему оставался. На кой хрен шестерке заговорщиков отдавать, по сути, главное подтверждение их сотрудничества другому скоплению? А потом ещё и старательно делать вид, что Литана и Тилана до сих пор у Мудрецов…

В голову стукнуло озарение. А если они не отдавали девочек Ни Иам Ро? Если мои внучки попали к Высшей Богине против воли Умсы и остальных?

Тогда по идее все сходилось. Очевидно куда более мягкое и доброжелательное отношение приемных родителей к близняшкам. Активно распространяющаяся деза о том, что девочки до сих пор у Мудрецов.

Даже то, что Тилана, в отличие от сестры, до сих пор питала надежды найти их мать, в таком случае становилось более понятно. Ведь если бы Ни Иам Ро была заодно с Умсой и остальными, она бы наверняка постаралась воспитать девочек в атмосфере ненависти к бросившей их матери, а тут на лицо явно была свобода мысли и принятия решений.

Правда, тогда возникал новый вопрос. Каким образом, считай, новорожденные близняшки смогли ускользнуть из-под носа у трёх Мудрецов и трёх Байгу?

На ум сразу приходила магия пространства Мо. Но даже с десятой стадией Магистра она не должна была быть в силах переправить Литану и Тилану так далеко, чтобы Понтифик и остальные не смогли найти их и захватить по новой.

Возможно, им кто-то помог? Какая-то третья сила, отбившая близняшек у заговорщиков и отправившая туда, где ни Байгу, ни Мудрецы не могли козырять своей властью — в дом Ни Иам Ро, второй по силе во всем Божественном Царстве.

Но кто? В памяти сама собой всплыла таинственная фигура, стоявшая за Аргиронтом, Амалой и ещё несколькими преступными синдикатами во владениях других Байгу и даже в парочке других мировых скоплений.

Его личность до сих пор оставалась для меня полнейшей загадкой, хотя за все эти годы я проводил множество расследований самыми разными путями. Точно известны были только две вещи: он очень могущественен, как минимум на уровне Байгу, а то и повыше, а ещё он не из Содружества.

Этот неизвестный кукловод вряд ли был на моей стороне, да и методы у него были такие, что при встрече я бы с удовольствием дал ему в нос. Но, возможно, в данном конкретном случае его интересы просто совпали с моими? Или, скорее, разошлись с интересами заговорщиков?

Или это был кто-то, о ком я вообще пока ничего не знал? Ещё более таинственный персонаж, обладающий, тем не менее, силой на уровне тех же Байгу?

— Ох… — я с силой провёл рукой ото лба до подбородка, стягивая лицо вниз. — Тяжко…

Так, ладно.

В любом случае Умса и остальные умрут мучительной смертью. Если Ни Иам Ро помогала им, то её ждет та же участь. Если же она не была с ними заодно, а наоборот, приютила девочек по доброте душевной — я буду ей искренне благодарен уже по-настоящему.

А пока что нужно было перепроверить всю информацию относительно того, где держат заложников, желательно по паре раз и, возможно, ещё