аспектом. А победить одного из Аркан с силой завершенного аспекта было нереально.

В результате «Карванс» и «Пе» давно стали практически синонимами, а одно от другого отделяли лишь когда называли имя.

— Не знаю таких, — пожал я плечами, — это кто-то известный?

Подобной реакции внучатый племянник явно не ожидал. Причём не ожидал настолько, что аж завис на секунду. Видимо выстроенная в него в голове четкая схема его яростных вопросов и испуганных ответов оппонента вообще не предполагала иных вариантов.

Через секунду его лицо резко покраснело, будто он страдал сильнейшим запором. Но взрыва, неожиданно, не последовало. Наоборот, он сощурил глаза, будто пытаясь увидеть меня насквозь, и отступил на шаг.

Вряд ли он сам что-то заподозрил. Судя по быстрому взгляду, брошенному на сопровождавшую его женщину, предупреждение исходило именно от неё.

Это было нехорошо. Понятно, что всегда можно было отыскать кого-нибудь другого. Но внучатый племянник Аркана Пе был слишком уж лакомой добычей.

— А ты настоящий мужчина, — ухмыльнулся я. — Поджал хвост от одного слова своей нянечки? Король, а сопли по-прежнему подтирают. Или, может, не только сопли?

— АХ ТЫ!.. - взревел он, налетев на меня, вновь весь красный от гнева.

Отреагировал он как будто бы даже слишком ярко. Краткий взгляд на слегка покрасневшую, то ли от смущения, то ли от возмущения женщину. Ух ты. А я, похоже, случайно попал в цель!

Дальше все пошло как по накатанной. Перехватив его кулак, наполненный энергией, которую быстренько сожрал аспект чревоугодия, я вывернул внучатому племяннику руку, поворачивая его к себе спиной, а свою другую руку приятельским жестом закинул ему на плечо.

— Не рыпайся, — произнёс я одновременно парню и женщине, уже приготовившейся, судя по её ауре, использовать какую-то магию. — И постарайся не кричать, а то будет хуже.

Отпустив его кулак, резким движением я вонзил палец парню в открытую кожу на ключице, пробив мясо насквозь. Он вздрогнул всем телом, но вопль боли и правда сдержал, лишь страдальчески замычав.

— Что… что ты сделал⁈ — прошипела женщина.

— Для простоты можешь считать, что ввел ему яд, — ответил я. На деле это был небольшой сгусток аспекта чревоугодия, который должен был прицепиться к энергетическому ядру силы парня и по моей команде сожрать его целиком. — Дело в том, что мне нужно жилье до конца фестиваля. Если приютите меня и будете вести себя благоразумно, то могу поклясться, что после его завершения мы тихо-мирно разойдемся. Никаких выкупов мне не надо, как и особого внимания. Просто поживу с вами чуть-чуть. Ну как? Договорились?

— Я могу просто крикнуть стражу!

— Можешь, — кивнул я. — Но они ничего не найдут, — палец вышел из начавшей кровоточить дыры в плече внучатого племянника, но через секунду дыра уже затянулась без единого следа. — Более того, все вокруг видели, что это вы на меня начали бычить. Так что обвинить меня вы не сможете. А через пару дней вся его сила испарится без следа. Тебе оно надо? — я потрепал парня, неожиданно неплохо державшегося, с учётом обстоятельств, по щеке.

— Не особо, — выдавил он сквозь зубы.

— Ну вот и я так думаю. Давайте жить дружно, ребята. И, на всякий случай предупреждаю. Справиться с моим «ядом» сможет лишь минимум пиковый Император, но попытку устранения я обязательно почувствую. А справиться с ним так, чтобы я не успел ничего сделать, сможет только Аркан. Так что не пытайтесь чудить.

— Хорошо, — вздохнула, наконец, женщина. — Пойдём.

Через полчаса мы остановились перед действительно роскошной гостиницей, принадлежавшей Спирали Арканы. Разумеется, у внучатого племянника уже был забронирован номер, или скорее целый дворец с прилегающим парком.

Получив ключ, одновременно являющийся пропуском через ресепшен, я поблагодарил хозяев своего нового дома, занял одну из пустых комнат и уселся помедитировать.

В целом то, что я сказал им, было верно, однако для того, чтобы это все стало действительно правдой, нужно было приложить некоторые усилия и укоренить частичку аспекта чревоугодия в теле парня. Это можно было сделать дистанционно, но стоило поторопиться, на тот случай, если они решат нарушить наш уговор и что-то предпринять.

Прошла пара часов, я уже был близок к завершению процесса. Но вдруг чернота перед глазами сменилась светло-серым сиянием и я осознал себя, висящим в неведомой пустоте.

Я прекрасно знал, что это было. Моё сознание вытянули в чужой мир разума. Вообще это было не так сложно, я смог бы провернуть такой трюк и сам, а также, разумеется, знал, как из таких «гостей» свалить.

Однако тот, кто сумел сделать это со мной, должен был быть как минимум на уровне Байгу. Как минимум из любопытства мне хотелось узнать, кому я понадобился.

— Здравствуй, Тим Тарс.

Повернув голову на голос, я с удивлением увидел Мо. Вернее, нет. Это была не моя жена, а просто кто-то, принявший её облик. И хотя я никогда не встречал её лично, рассказов Алистера было более чем достаточно, чтобы я смог узнать свою собеседницу.

— Здравствуй, Маала.

Глава 58

— Чем обязан? — спросил я, на автомате принимая более устойчивую позу и складывая руки на груди, откуда их было быстрее вскинуть для боевой стойки.

— Не бойся меня, — улыбнулась Мо.

— Я не боюсь, — покачал я головой. — Я готовлюсь. И смени облик, я не собираюсь говорить с тобой о чем бы то ни было, пока ты в теле Мо.

Я думал, что она попытается провернуть какой-нибудь психологический трюк, но моя собеседница лишь кивнула, после чего её лицо и тело поплыли, будто восковая свечка, и через секунду на меня уже смотрели совершенно другие глаза. Правда, не менее знакомые.

— Так лучше? — поинтересовалась моя бабушка Зина, характерным жестом приложив руку к груди.

Я поморщился. Разумеется, бабушка, как и дед, были давным-давно мертвы, да и остались в той жизни, от которой уже давно почти ничего не осталось.

Но все равно, видеть лицо бабушки было максимально странно и неуютно. А ещё это означало, что Маала могла без проблем копаться у меня в мозгах, что тоже было не слишком приятно.

— Не слишком.

— Тогда, может быть так? — ухмыльнувшись, поинтересовался у меня я сам.

— Сойдёт, — хмыкнул я в ответ.

Многим наверняка было бы некомфортно смотреть в это кривое зеркало. Но мне почему-то было