– Ты можешь объяснить мне, что все это значит? – небрежно поинтересовался Малхаз у старшего брата.

– Меньше знаешь – дольше живешь, – сухо бросил Вахтанг, который ждал непутевого брата с самого утра и то и дело поглядывал на часы, опасаясь, как бы Малхаз не выкинул какой-нибудь очередной номер и не завалил очень серьезное дело.

– Отличное объяснение, – хмыкнул Малхаз, закрывая за собой дверь.

Помимо Вахтанга в доме были еще какие-то люди, которых Малхаз раньше никогда не видел. Эти люди были одеты непритязательно, и встреть он их где-нибудь в Тбилиси, то скорее принял бы за обыкновенных безработных.

Но, посмотрев на них повнимательнее, Малхаз пришел к выводу, что безработными их можно назвать с большой натяжкой, учитывая их атлетические фигуры и автоматы «узи» в руках.

Он перевел вопросительный взгляд на Вахтанга, но тот отвел взгляд в сторону и посмотрел в окно, словно его ничего не касалось и он был не при делах.

– Вахтанг, ты можешь, наконец, сказать мне, что происходит?

Вахтанг ничего не ответил, словно так и не услышал вопроса. Вместо этого он подошел к робко жавшимся в угол подросткам, на которых до того никто не обращал внимания, что в общем-то то было обманчивым впечатлением, потому что люди с «узи», вроде бы ни за чем не наблюдая, отлично контролировали ситуацию и готовы были открыть огонь в любой момент.

– Это вот эти? – сурово спросил он у Малхаза, схватив одного подростка за горло.

– Эти, – скупо подтвердил Малхаз.

– А ты не такой дебил, как я думал, – после некоторой паузы произнес Вахтанг и тут же отдал приказ своим людям: – Отведите их в комнату. Принесите им чего пожрать и смотрите в оба. Если кто-то убежит или сдохнет раньше времени, я за себя не отвечаю.

Малхаз почувствовал напряжение. Когда ему приходилось ехать к брату после употребления кокаина, он чувствовал себя крайне неуверенно, думая о том, что у него расширенные зрачки и от брата это обстоятельство не укроется.

В голову снова полезли тревожные мысли, и Малхаз во избежание лишних проблем решил уйти под шумок. Ведь он свое задание выполнил и, значит, может быть свободен. А для чего он это все делал, выяснит уже позже.

– А ты куда собрался? – уже на пороге входной двери тормознул его голос Вахтанга.

– Я очень устал, – пожаловался Малхаз, старательно отводя взгляд в сторону.

– Устал, говоришь? – Вахтанг как-то неестественно и даже зловеще рассмеялся. – Не торопись тогда. Сейчас коньяку выпьем и кое-что обсудим. А вот твои дружки свободны.

– Они не на колесах, – возразил Малхаз, старательно ища лазейку, чтобы улизнуть от брата. – Я должен отвезти их в город.

– Пусть во дворе потрутся пока, – небрежно заметил Вахтанг. – С них не убудет, если подождут тебя полчаса-час.

«Что он задумал? – Малхаза охватил панический страх. – Такое ощущение, что он знает про меня то, чего я не знаю, и хочет выложить это как свой козырь. Может, меня заложили Жано с Зурабом и он уже знает, что я облажался по-крупному? С другой стороны, кто знал, что этот сопляк окажется таким шустрым. Сам бы попробовал! Думаю, этот пацан укусил бы его точно так же».

– Тебе все равно торопиться некуда, – осклабился Вахтанг. – Ну какие у тебя там дела? Посидеть в кабаке с девкой?

Малхаз вяло кивнул, понимая, что сопротивляться бесполезно. Вахтанг, если хотел чего-то добиться, не ограничивал себя в средствах.

Жано с Зурабом вышли во двор, а братья поднялись на второй этаж, чтобы их разговор не подслушали посторонние.

Несмотря на то что внешне дом смотрелся обыкновенным коттеджем, которых понастроено вокруг Тбилиси тысячи, внутри он был отделан с особым шиком, обошедшимся владельцу в кругленькую сумму.

Паркетный пол был устлан дорогими персидскими коврами, на потолках висели венецианские люстры, перила лестницы на второй этаж были полностью отлиты из золота. Мебель, предметы интерьера – все было привезено под заказ из Италии.

Вахтанг по-хозяйски плюхнулся на мягкий кожаный диван в своем кабинете.

– Прежде чем задавать мне вопросы, расскажи, как все прошло. Я хочу знать все, вплоть до мельчайших подробностей.

При этих словах у Малхаза недовольно забурчало в животе. Еще он почувствовал, как неприятно засосало под ложечкой и предательски задрожали руки.

– Да что тут рассказывать… – потухшим голосом начал Малхаз.

– Говоришь, их было двое? – с прищуром посмотрел на брата Вахтанг и отпил из бокала коньяк.

– Двое, – как можно увереннее подтвердил Малхаз, глядя куда-то вдаль.

– Точно?

– Неужели ты мне не веришь, брат? Разве я тебя хоть раз подводил?

– Подводил? – Вахтанг вспыхнул и вскочил с дивана, швырнув бокал в стену, отчего тот рассыпался на множество мелких осколков. – Да ты полный урод! Двое их было! Да что ты мелешь, баран!

Конечно, можно было бы попробовать оправдаться, но интуитивно Малхаз почувствовал, что делать этого не стоит, иначе он только еще больше разозлит Вахтанга.

Вахтанг отвесил своему брату увесистую оплеуху, так, что тот, пошатнувшись, едва не упал и, вскрикнув, схватился за щеку.

– Ты что, сдурел? – побледнел Малхаз.

– Я тебе сейчас еще добавлю! – в ярости пообещал Вахтанг и отпил дорогой коньяк прямо из горла бутылки. – Ишак! Только такой ишак, как ты, может завалить дело!

Вахтанг Гогнадзе, отставив початую бутылку в сторону, замахнулся, пытаясь нанести хук слева. Его младший брат инстинктивно уклонился, и сокрушительный удар пришелся по картине неизвестного художника: она с грохотом сорвалась с креплений и упала на ковер.

– Вахтанг! Я не виноват! Вахтанг! – кричал Малхаз, не помня себя от страха и бегая от Вахтанга вокруг овального стола.

– Подожди! Поймаю – башку тебе сверну! – рассвирепев, кричал Вахтанг.

По всей видимости, его громоподобный рык разносился на весь дом, потому что вскоре в кабинет робко постучался и заглянул охранник. Увидев потасовку двух братьев, он мгновенно ретировался. Никто не горел желанием попасть под горячую руку Вахтанга Гогнадзе.

– Сучара! – продолжал ругаться Вахтанг, наконец-то поймавший Малхаза, когда тот пытался выбежать из комнаты.

– Больно! Пусти! – Малхаз пытался выскользнуть из стального зажима Вахтанга.

– Больно потом будет! Сволочь! Какую ты все-таки сделал подставу! Я же просил, чтобы все прошло чисто!

– Я не знал! Я не виноват! Он сопротивлялся!

– Да ты баба, а не мужик, – брезгливо бросил Вахтанг, сплюнув от досады. – Не смог взять пятнадцатилетнего пацана! За руку он тебя укусил! Тоже мне, новость! Что, не мог по харе съездить? Или ты…

Малхаз, к своему неудовольствию, увидел, что Вахтанг весь изменился в лице, уставившись на него крайне подозрительным взглядом.