* * *

На следующий день Ярослав не объявился. Я вся извелась, ожидая его и чувствуя тоску. Я не знала, о чём мы могли бы говорить после той беседы, но мне хотелось слышать его голос. Я думала, что нам по силам преодолеть разногласие и выйти на новый уровень общения. Но Ярослава всё не было. А когда рабочая неделя без моего «помощника» подошла к концу, я не выдержала и поинтересовалась у Елены Михайловны, куда он пропал.

Всё оказалось куда проще, чем я предполагала: после удачного чемпионата города (взрослая категория проводилась отдельно) Регина Викторовна с семьёй уехала в отпуск. Взяла последнюю большую передышку перед летним турнирным сезоном. Тренер сказала, что они вернутся к моему старту. И, если честно, я не знала радоваться этому или нет.

В школе я всячески избегала общения со Светой и Сашей, потому что чувствовала себя преданной. Наедине с собой я прокручивала в голове монологи, в которых обвиняла друзей, обрушивала на них гнев и боль, но при встрече с ними мне хотелось поскорее уйти.

Я старалась пересекаться с «друзьями» как можно реже, на уроках садилась одна или на свободное место к другим одноклассникам. После звонка стрелой вылетала из кабинета, а на следующий урок приходила за минуту до его начала. Всё это утомляло и выматывало, но на разговор не было ни сил, ни желания.

Возможно, из-за того, что не решила для себя, хочу ли дальше общаться с ними, я не знала, готова ли оборвать все связывающие нас нити. Но я понимала, если разговор случится, этого выбора не избежать.

Однажды Света сама подошла ко мне, когда я задержалась, собирая вещи. Она выглядела виноватой и растерянной:

– Соня, я поговорить хотела.

Я с бессильной яростью пыталась впихнуть учебник в слишком маленькую сумку:

– У меня нет времени. Опаздываю.

Света нашла взглядом Сашу, стоящего через несколько парт. Тот ободряюще улыбнулся, и она затараторила:

– Это недолго. Между нами столько всего произошло. Может, сходим куда-нибудь вместе? По-моему, нам нужно…

– Не нужно, – я оборвала её на полуслове, дёрнув молнию так, что бегунок едва не оторвался, и почти прорычала: – У меня же вечно тренировки. Ничего не успеваю.

Я схватила сумку и, не оборачиваясь, выскочила за дверь.

Глава 15. Смелость

В ночь перед соревнованиями я не могла заснуть. По результатам жеребьёвки мы с Летс Гоу стартовали в самом конце, и это был худший расклад. Если в прошлый раз жеребец завёлся и стал буйным всего из-за нескольких приезжих лошадей, то завтра их будет значительно больше, ведь это чемпионат города. А за целый день в нервозной обстановке он доведёт себя до крайней степени неадекватности. Если на клубных стартах я могла воспользоваться советом Ярослава и попросить поставить выступление в начало, то на соревнованиях более высокого уровня это было невозможно.

Я уповала на удачу, но она в который раз за этот год повернулась ко мне спиной. Поэтому нам с Еленой Михайловной пришлось придумать новый план. Никакой уверенности в том, что он сработает на сто процентов, у меня было. Я ворочалась в кровати, то и дело поглядывая на телефон и пытаясь унять несущееся галопом сердце. Безрезультатно. Время едва ползло вперёд, а тысячи мыслей, обгоняя друг друга, наперебой кричали о том, что и как именно у меня не получится.

Липкий страх холодом растёкся под кожей. Я не могла вытравить его ни дыхательной гимнастикой, ни мотивационными картинками из интернета, ни просмотром сериалов. В пять утра, когда за окном уже начало светлеть, я начала собираться в КСК. Пришлось вызывать такси, так как автобусы ещё не начали ходить.

Несмотря на ранний час, конюшня уже ожила, и спортсмены суетились рядом со своими конями: кто-то заплетал гриву, кто-то выводил пошагать, кто-то кормил мюсли. Летс Гоу встретил меня, лёжа на большой подушке из опилок. Видимо, у него проблем со сном сегодня не наблюдалось.

Я дождалась, пока Летс Гоу встанет, выдала ему заранее запаренную кашу с магнием, надеясь, что это коня успокоит, а затем повела седлать. Чтобы не проводить много времени в манеже с оравой лошадей, мы с тренером решили провести тренировку до стартов в относительной тишине, а на разминке лишь разогреть мускулатуру.

В манеже уже стояли белые бортики и судейские будки, изящно украшенные цветами. Там работать было запрещено. На разминочное поле мы вышли первыми. Грунт укатали идеально. Сквозь боковые окна по-летнему жарило солнце, яркими лучами пробивая себе дорогу. Под потолком непринуждённо чирикали птицы, разряжая атмосферу. Но расслабиться у меня всё равно не получалось. Я максимально сосредоточилась на том, чтобы Летс Гоу не отвлекался.

Тренировка при всей своей интенсивности прошла гладко. Только пару раз Летс Гоу пропускал команду из-за ржания лошадей в конюшне. По совету Ярослава в этот момент я напомнила ему о дисциплине ощутимым, но аккуратным ударом по бедру хлыстиком. Это вернуло внимание Летс Гоу в разминочный манеж.

К моменту, как мы закончили, конюшня уже полнилась приезжими лошадьми и незнакомыми спортсменами. Быстро скинув с коня снаряжение и надев попону, я отправилась в самый дальний конец комплекса к левадам, где собиралась провести время до нашего старта. Предварительно я отнесла туда ведро с водой, мюсли на обед коню и огромную охапку сена. Обычно я смотрела езды лучших всадников, своих конкурентов, чтобы прикинуть, есть ли у меня шанс на победу, но сейчас важнее было следить за внутренним состоянием Летс Гоу.

Я слышала эхо микрофона, когда объявляли имена всадников, приглашённых на старт, или называли результаты выступления, но не могла разобрать слов. Мысли метались между прошлым провальным выступлением, беспокойством за то, что нынешнее будет не лучше, и Ярославом. Его ехидные слова, сказанные низким голосом, звучали у меня в голове, и мурашки бежали по телу. Я поймала себя на том, что соскучилась. Неизвестность, в которой он меня оставил, довела до лёгкого невроза. Я и представить не могла, что кто-то, тем более он, сможет стать для меня таким… важным.

Но кем была для него я? Девчонкой, которой дали его коня и навязали помогать? Знакомой, над которой можно пошутить? Мимолётным недоразумением? Но ведь тогда он не стал бы врать ради меня. А может, он солгал ради себя? Он же не хотел больше заниматься выездкой. Продолжать пытку этими вопросами перед самыми стартами не было смысла, и тем не менее я всё время возвращалась к ним, не