Оказалось, что последнее предсказание гадальных двенадцатигранников насчет того, что нравственность интересующей меня особы — показная, в полной мере относилось к погибшей. Эта юная дольчанка оставила на своей малой родине не самое хорошее впечатление о себе. Девушка была красива и знала цену своей внешности. Ей нравилось сводить с ума мужскую часть населения этого небольшого городка, причем это были люди самых разных возрастных категорий. По ней сохли многие сверстники, но разборчивая и даже надменная одиннадцатиклассница вдруг отдала предпочтение мужчине намного старше себя.

— И что она в нем только нашла, в этом Георгии? — сокрушалась одна дольчанка. — Подержанный ловелас!

— Да-а, — протянула другая. — Уж сколько Маруся слез выплакала, сколько ночей бессонных провела… Я свою Ольгу, если она, не дай бог, вздумала бы с сорокалетним мужиком спутаться, да еще кавказской национальности, сразу бы на ключ заперла!

— Как же, запрешь их, — возразила первая. — Нынче молодежь не больно-то к нам прислушивается… Вот что я своему сыну могу запретить, если он школу только год назад закончил, а получает уже больше нас с отцом, вместе взятых? Ничего!

— Это, конечно, так, но все-таки за детьми глаз да глаз нужен. Говорят, за рулем-то Нюрка сидела…

— Больше слушай всякие сплетни! Да и вообще, какая разница, кто за рулем был, если Васька сам под колеса бросился, потому что пьяный был!

— Ну, это еще бабушка надвое сказала, — скептически заметила женщина. — Васек вообще-то непьющим был. Ну, ладно, Лида, я пойду.

Две товарки, за которыми я долго шла, только заговорили о самом интересном — и разошлись, каждая по своим делам. Я и не заметила, как оказалась одна в центре Дольска. Осмотревшись по сторонам, я увидела небольшой скверик, зашла туда, села на скамейку, закурила и призадумалась. Ну что, Таня, есть хоть какой-нибудь толк от этой поездки? Нельзя сказать, что мне сразу же удалось схватить здесь за хвост сыскную удачу. Список моих подозреваемых, конечно, пополнился еще одним именем. Но ведьма — кажется, ее звали тетей Шурой — пока что только добавила мне хлопот, а уверенности в том, что эта работа будет протекать в нужном направлении, не имелось никакой. Месть — это, конечно, веский мотив для убийства, но вот с ресурсами для его осуществления у этой чокнутой, по-моему, дело обстояло как-то не очень… Убийца должен был хорошо знать распорядок дня Ани Шевельковой и ее окружения, а главное — быть в курсе конфиденциальной информации о клиентах нотариуса Скидановой… Сам собой напрашивается вывод о том, что преступник живет в Тарасове.

Что же, выходит, я зря сюда приехала? Ну, узнала, что Аня была не такой уж высоконравственной особой. И что с того? Это не дает ключа к расследованию. Тем более что Шевелькова, кажется, образумилась и вела себя в Тарасове весьма скромно, пока нужда не заставила ее фиктивно выйти замуж. А до этого самое большее, что она себе позволила, так это сходить на мужской стриптиз.

— Ну, что, дочка, нашла могилку своего дедушки? — вдруг спросила меня морщинистая бабуля, недавно торговавшая на обочине дороги цветами, незаметно подойдя к моей скамейке.

— Нашла, — кивнула я и затянулась сигареткой.

Бабуля нахмурилась и спросила:

— А как его фамилия, может, мы с ним знакомы были?

— Иванов, — ответила я, недолго думая. Между прочим, пока я бродила между могилками, то видела несколько надгробий, под которыми покоились мои однофамильцы. На одной из этих могил я и оставила букетик нарциссов, который уже устала носить в руке.

— Не Петр Афанасьевич случайно? — уточнила бабуля, присаживаясь на скамейку рядом со мной.

— Нет, — ответила я и встала. Общаться с этой навязчивой гражданкой мне совсем не хотелось.

— Погоди, — остановила меня бабка. — Врешь ты все, девка! Никакого родственника у тебя здесь нет. Наблюдала я за тобой — ты на похороны Нюрки Шевельковой приехала, так?

Я выдохнула изо рта колечко сизого дыма и спросила не без удивления:

— С чего вы взяли?

— А я наблюдательная! Со стороны-то виднее, — философски заметила престарелая продавщица цветов. — Кстати, ты никогда не думала, что курение — это вдыхание канцерогенных смол?

Разумеется, я никогда так не думала, и замечание пожилой торговки с кладбища вызвало у меня раздражение. Но тут я взглянула в ее добрые и какие-то мудрые глаза, и что-то во мне дрогнуло. Я потушила сигаретку, выбросила ее в урну и села обратно на скамейку.

— Да, я действительно приехала сюда, чтобы… побывать на похоронах Анны Шевельковой. — Я чуть не проговорилась, что занимаюсь расследованием ее убийства. Но, раз родители погибшей девушки сочли нужным скрыть истинные причины ее гибели, мне не следовало трепаться об этом с первой встречной. Однако поговорить с этой пожилой дольчанкой все же явно стоит.

— Ее убили, — с непонятной интонацией сказала моя собеседница — это был то ли вопрос, то ли утверждение.

Я промолчала. Моя рука невольно потянулась в сумку за новой сигаретой, но я вовремя ее отдернула. Начало разговора как-то не клеилось.

— Меня зовут Людмила Алексеевна, — наконец изрекла бабуля.

— А меня — Татьяна.

— Хорошее имя. Ты, Таня, не думай, я ведь не всегда цветами на кладбище торговала: когда-то я на заводе работала, инженером-технологом, а теперь пенсии не хватает, вот я и приторговываю. Ты могла много недобрых слов о Нюрке услышать, но она не такая уж плохая девка была, не хуже многих. Время сейчас сложное, много соблазнов, а вот истинной веры нет. — Людмила Алексеевна тяжело вздохнула, потом сказала: — Георгий во всем виноват, только он… Совсем с ума свел девчонку.

— А кто такой этот Георгий?

— Так, делец один. Он задурил Нюрке голову, когда она еще в школе училась. Она из-за него чуть в тюрьму не угодила! Ох! — Бабуля тяжело вздохнула.

— И что же это за история с ними приключилась? Людмила Алексеевна, расскажите мне об этом!

— А зачем это тебе? — Старушка лукаво прищурилась. — Дело-то уже прошлое… Или ты из тарасовской милиции?

— Ага, — кивнула я.

— Я почему-то так сразу и подумала! В общем, было это перед самыми выпускными экзаменами. Посадил Георгий Нюрку к себе в машину и повез за город. Хотел, видите ли, научить ее машину водить. Ну, Нюрка села за руль и наехала на своего одноклассника. Тот в больнице потом скончался. Шура, мать его, от горя с ума сошла. Единственный ведь сынок… Ты, должно быть, видела ее сегодня на кладбище?

— Да, видела. Так, значит, за рулем Анна была?

— Поговаривают, что так. Хотя Георгий взял эту вину на себя. Но ему ничего за это не было, так, нервы потрепали, деньги из него вытянули, и все. А потом он из Дольска уехал куда-то. Он вообще-то нездешний был, с Кавказа, что ли, обратно к себе, наверное, и укатил.

— А откуда вы это все знаете?

— А что я такого особенного знаю? — удивилась Людмила Алексеевна. — Ничего! Об этом тебе каждый мог бы рассказать, ведь Дольск, по сути, большая деревня. Здесь слухи быстро распространяются, но ты не думай, я о нашем разговоре никому не скажу, понимаю, что это лишнее…