сам щедро отпил и протянул кубок обратно Челизии. В это время раздался шорох сбоку, и я резко обернулся. Вампиресса, закатив глаза, мягко соскальзывала на пол.

- Да уж, - приподняла бровь богиня, - я и не знала, что вампиры могут терять сознание.

- А ты не могла бы немного это... приглушить величие? - буркнул я, похлопывая Сили по щекам. - Сделайся попроще, и к тебе сразу люди потянутся.

- И вампиры, - усмехнулась Челизия и добавила. - Я не специально. Оно само. Величие, будь оно неладно. Мой храм все-таки.

А моя вампиресса, похоже вырубилась надолго. Я и по щекам ее пару раз сильно стукнул. И потер ей лицо и лоб. И водой побрызгал. Ничего. Сделал несколько резких нажатий на грудь и перешел к искусственному дыханию.

С интересом наблюдавшая за моими стараниями богиня ехидно прокомментировала:

- Хреновый из тебя принц. Девушку поцелуем не будишь. Попробуй хоть кровью напоить.

Я уже начал опасаться, не решила ли моя нежить окончательно распрощаться с этим миром. Послушал сердце. Очень редко, но бьется, как и положено у вампира. Да и слабое дыхание есть. Значит не умерла и не в оцепенении. Да и температура вполне высокая, даже для человека.

Я все таки решил последовать последнему совету и разрезал себе палец кинжалом. Но потребовалось накапать вампирессе в рот капель двадцать, прежде чем она все таки открыла глаза и резко сказала:

- Ты что делаешь, придурок? - а потом огляделась ничего не понимающим взглядом и разом вспомнила, где она и с кем. - Ой, п-п-простите, В-в-ваше Св-в-ветлейшество!

Ну вот... от обморока вылечил. Теперь от заикания надо лечить!

Потребовалось еще четверть часа, чтобы Сильвиана пришла в себя. Я достал из мешка мою железную кружку и пожалел, что дурацкая, но красивая фарфоровая банка от консервов не пережила боев с темным богом. Надо же! Купил консерву, считай, из-за банки, а она того... Но ничего, мы с Сили стали пить вино из верной кружки. Челизия тоже сообразила, что излишнее панибратство ведет к затягиванию нашего дела, и стала вести себя хоть и дружелюбно, но более отстраненно.

Пока девушка успокаивалась, я спросил богиню, не опасается ли она, что своей выволочкой представителю князя только ухудшит ситуацию, подтолкнет местные власти во тьму? Может просто надо было потребовать вернуть жрецов в храм?

- Ну ты даешь! - возмутилась Челизия, но потом покосилась на вампирессу и продолжила ровным голосом. - Я никогда не буду подстраиваться под людей. Говорю только то, что считаю нужным. А если их это куда-то подтолкнет... То подтолкнет. Люди сами решают, каким богам поклоняться. По этой же причине ни один бог не будет требовать восстановить его храм. Или построить. Или жрецов возвращать. Это все только по инициативе самих людей. Мы, боги, существа гордые! Вдобавок, такие действия могут вызвать очень существенные конфликты между богами.

Я в очередной раз подумал, что моя богиня та еще дура. Как же! Гордость ей не позволяет. Вот последняя причина, как раз верна. Запрещено богам загонять к себе паству. А что касается местных властей, то устроив им нагоняй, очень легко вызвать полное закрытие храма. Ведь пойдут разговоры, что князь не вхож в храм на территории своего же города. А князю это надо? Вот и закроет. Светлый, между прочим, храм закроет. А это существенный шаг ко тьме.

Уже глубокой ночью приступили к тому, ради чего я и привел в этот город богиню. Челизия встала и властным жестом остановила попытавшуюся вскочить вампирессу. Подошла к ней сзади и положила обе ладони на голову. И замерла, глубоко погрузившись то ли в себя, то ли в какие-то астралы. Даже глаза закрыла. Сили вся напряглась и потихоньку начала закатывать глаза. Я побоялся, что она сейчас опять отключится, и сильно сжал ее ладонь. И аж охнул, когда та в ответ сжала мою. Со всей своей вампирьей силы. Так мы и сидели минут пять, пока я резко не ткнул ее в ребра. Только тогда она хватку ослабила.

- Подумать только! - через полчаса ни к кому не обращаясь сказала Челизия, открыв глаза и убирая ладони. - Я догадывалась, но теперь увидела точно. У этой девушки очень белая душа. Еще немного и, действительно, хоть в святые записывай.

Девушка радостно улыбнулась и повалилась мне на колени в полной отключке.

- Сейчас я еще одно дело сделаю, - продолжила богиня доставая кинжал. - Не буди ее пока.

Она отрезала изрядный кусок волос вампирессы, связала узлом и опять положила одну ладонь на голову Сильвианы, а во второй сжала отрезанные волосы.

Так прошло несколько минут. А потом Челизия вернулась из каких-то астралов в наш мир и отдала узел из волос мне.

- Вот. Это привязка к ее душе. Не знаю, можно ли что-то с этим сделать. Но хотя бы привязка у тебя теперь есть.

Богиня села на свое место, налила себе полный кубок вина и продолжила:

- Я думаю, что вампиры, конечно же не мертвецы. Это просто... какая-то другая форма жизни. Форм этих немало. Есть еще, к примеру, элементали.

«И боги есть», - подумал я.

- Если взять реальных мертвецов, то это зомби. Кроме простейших действий они сами ничего не могут. Только под внешним управлением, - продолжила рассуждать женщина, а мне стало даже стыдно, что я записал в ее дуры. - Вампиры думают, имеют желания, стареют. Но у них отделена душа. Это совершенно точно. Эти отделенные души сидят и ждут когда вампир помрет. Потом они поступают на суд. Божественный суд, так сказать. А дальше я и не знаю. Но я привязала ее душу к якорю. Купи, кстати, адамантиновую шкатулку и спрячь туда эти волосы. Не знаю, кто может их учуять. А это опасно. Потом можешь ей отдать на хранение. Или сам где спрячь.

- А дальше что с привязкой можно сделать?

- А дальше, точно не ко мне. Некромант может вытащить обычную душу из зала ожидания перед судом. Но не душу вампира. Те в совершенно отдельном месте, так легко не доступном. А эта теперь тебе доступна. Так вот, можно ли притащить сюда эту душу и как-то пришить ее обратно, я не знаю. С некромантами связываться тебе не стоит. Но не только они умеют души таскать. Я тут не помощник. Светлой богине такие вещи, сам понимаешь, крайне неуместно творить.

Я