слух, что в совсем недалеких землях убили темного бога, и в этом участвовал их подплащерье, то они могут поинтересоваться «а кто, собственно». А тут я им швырну их тряпку... Сразу сложат два и два. А если спешить не буду, то могут подумать, что кто-то в похожем плаще. Или даже маскировался. Тем более, что битва произошла в землях довольно отдаленных от наших привычных маршрутов.

А интерес ковена вызвать легко, но трудно от него избавиться. Типы там собрались очень хитрые, и прибыль свою старающиеся не упускать.

Еще я подумал, что теперь смогу заплатить хорошему архимагу, чтобы он привел в порядок мою магическую концентрацию. Но дальше придется еще платить и за обучение. В обычные ученики меня уже никто не возьмет. Возраст вышел. И добиться чего-то приличного мне будет уже очень сложно из-за того же возраста. Так что получалось, что надо отвалить кучу денег, чтобы стать весьма слабым магом. Довольно глупо.

Лучше я займусь проблемой Сильвианы, а дальше что-то придумаю. Или все само как-то устроится, если не прибьют. Пока темп я взял очень шустрый. В смысле, что получить в тело не совместимое с жизнью железо на путях вампиров и богов очень даже легко.

Приятным солнечным днем мы с богиней прибыли в Бронбург, оставили вещи в хорошей таверне и разыскали храм Богини Справедливости.

- Козлы! - коротко охарактеризовала ситуацию Леди. - Как часто и бывает. Местные властители считают себя идущими по пути света, а сами творят черт-те что. Темные делишки. Потом идут в светлый храм. Это еще не беда, храмы для таких не закрыты. Но вот когда они требуют от жрецов, чтобы те поддержали их сомнительные свершения, то получают отказ. Жрец так не может. Кто принципиально, кто из опасения, что бог башку свернет. Вот и конфликт. В итоге жрец покидает храм. Если сам не смоется, могут и убить. Но от жрецов мало кто требует стойкости, так что сбегают в основном. Вот и стоит храм пустой, хотя и вполне действующий.

Я в очередной раз подивился, что Челизия так запустила свое божественное хозяйство. Похоже, она даже не знала, что этот храм стоит брошенным.

Но для меня одну интересную информацию богиня выдала. Оказывается, в храм можно сходить даже когда там жрецов нет. Молиться - это пожалуйста. Можно даже что-то в ответ получить. Но вот достучаться до бога без жреца будет уже более, чем сомнительно.

- Ладно, - поморщилась богиня. - Народ все-таки ходит ко мне аж толпами. Пойду являться. А ты часок подожди. Если войны здесь не начнется, то веди свою подругу. Зайдете вон в ту боковую дверь. Я где-нибудь за алтарем буду. Но если будут толпы, то подождите вечера.

- А тебе точно надо являться? - уточнил я. - Похоже, тебе не сильно это нравится.

- Надо, - вздохнула женщина. - Если бог зашел в свой храм, то принято показаться народу. Если я не явлюсь, то получится, что чего-то боюсь.

Я попросил ее подождать и сбегал в лавку. Вернулся с мешком продуктов и вручил его богине со словами:

- Если тебе вдруг ждать придется, то так оно будет комфортнее.

Леди Ли обошла площадь и через ту же боковую дверь величественно прошествовала внутрь. Несколько минут ничего не происходило, а потом до моих ушей стали доноситься вопли. Сначала я подумал, что Челизия опять решила кого-то убить, но потом понял, что вопли частично радостные, частично фанатичные.

Вскоре из дверей выскочили пара человек и с криками: «Богиня в храме!» помчались по улицам. Через несколько минут на площади было уже не протолкнуться. Появились стражники и оцепили храм. Наверное, не зря. Набожные горожане могли кого-нибудь и растоптать в давке. В храм и из него потекли плотные ручейки молельцев.

По площади поползли разговоры, что богиня стоит с очень суровым видом, и что кому-то может здорово прилететь. Особенно, с учетом того, что эта Светлейшая недавно поубивала всех жрецов в своем главном храме. А потом еще и паладины кучу какого-то отребья переловили и перевешали.

А через четверть часа появился какой-то напыщенный человечек в окружении четверки стражников, расталкивающих толпу. Народ зашептался, что это всего-навсего второй советник герцога. Сам правитель и его главный помощник, вероятно, соваться в храм наобум не рискнули, хотя величали себя последователями света. И все были во дворце, а не в отъезде.

Из храма быстро выгнали всех поклонников справедливости, и советник на слегка подрагивающих ногах скрылся внутри. Площадь затаила дыхание, даже слышно было как бурчит в животе у стражника ярдах в пяти от меня. Бедолагу, похоже, выдернули из-за стола какого-то трактира и тот смачно откусывал от жареной гусиной ноги, которую прятал в рукаве. Но сейчас он застыл с полным ртом, а желудок, которому до зрелищ было глубоко фиолетово, бурно выражал протесты.

Потом раздался громкий голос богини. Искаженный эхом в тесном зале, он донесся до толпы как рык. Потом еще раз. А затем из дверей выскочил взъерошенный советник. Быстро постарался принять уверенный вид и начал спускаться, но на середине лестницы ноги его подвели, и он закончил спуск кубарем.

По толпе волной прокатился пересказ того, что расслышали первые ряды. Богиня что-то сказала про «как посмели выжить жрецов» и «так и скатываются во тьму». Уже через несколько минут гуляли самые невероятные пересказы. Вплоть до опасений в уничтожении города в ужасном огненном шторме.

Вскоре паломничество в храм возобновилось, вызывая жгучую зависть нескольких жрецов из соседних святилищ. Хотя чего им было жаловаться? Всем храмам на площади неплохо перепало от резко выросшей набожности населения.

А я неспешно отправился разыскивать трактир «Старая плесень», что мне и удалось всего лишь за мелкую монету, потраченную на шустрого мальчишку. Сразу за трактиром стояла и сторожка. В небольшом домике, прислонившемся к замшелой и совершенно заброшенной старой городской стене, похоже, сидело несколько стражников. Они тихо переговаривались, наслаждаясь покоем после обеда и отсутствием начальства. Я немного прошелся по кварталу, убедился что никто меня не видит и нырнул в узкий проулок. Затем проскользнул мимо сортира и оказался в совсем тесном тупичке. Вопреки ожиданиям, здесь не сильно и воняло. Не более, чем во всем этом городе, где никто не напрягал себя излишней любовью к чистоте.

Глава 10

Я протиснулся в маленький сарайчик, образованный двумя выступами стены, накрытыми черепичной крышей, и огляделся. Мог бы даже не считать