Агния вихрем пролетела мимо, за ней волоклась Аська.

И уже только за рулем машины Агния, наконец, потребовала, чтобы Аська рассказала ей все, что случилось.

Аська долго молчала, потом тяжело вздохнула и начала:

– Сперва она меня шантажировала моим прошлым…

– Она? – переспросила Агния. – Кто это – она?

– Я не знаю… женщина, молодая, неприметная… она показала мне старые документы… милицейские протоколы и прочее… не знаю, откуда она их взяла… короче, она знала, что мы с братом сделали много лет назад… – Аська смотрела прямо перед собой, как будто увидела призрак своего прошлого.

– Вы с братом? – переспросила Агния. – Что вы могли сделать? Ты же была совсем ребенком!..

– Ребенком? – Аська быстро, насмешливо взглянула на подругу. – Я никогда не была ребенком. У меня не было такой возможности. А то, что мы сделали… у нас не было другого выхода. Но я не хочу тебе об этом рассказывать.

– И не надо, – проговорила Агния сухо, – не хочешь – и не надо!

– Ну вот, а она пригрозила, что покажет всем эти документы: друзьям, знакомым, мужу…

– Чего она от тебя хотела?

– Она хотела, чтобы я вскрыла твой компьютер, получила доступ к твоим счетам, к твоему телефону…

Она замолчала, опустив глаза, и после паузы выдохнула:

– Я очень испугалась, что все узнают и отвернутся от меня. Испугалась… и согласилась.

Агния вспомнила, как вокруг нее сжимался невидимый круг. Как она лишилась всего – свободы, денег, связи…

Оказывается, к этому причастна Аська, ее Аська… как трудно было ей в это поверить! Сколько времени она торчала у нее в доме, иногда, когда нужно было сделать срочную работу, Аська убегала к ней на ночь. Дома ведь не дадут поработать, то дети дергают, то муж. Агния полностью ей доверяла, дома оставляла, когда сама на работе была. Сколько чаю они с Аськой выпили, сколько конфет съели… От кого уж не ожидала она подлости, так это от Аськи.

На какое-то мгновение она почувствовала злость – но тут же одернула себя. Вправе ли она осуждать подругу? Неизвестно, как она сама поступила бы в таком положении! Из-за своих детей Аська на все готова. Хотя тут много неясного.

– Она сказала, что им нужно только знать все про тебя, – продолжала Аська, – но потом я проверила твои счета – и увидела, что они их заблокировали. Даже телефон…

– И не только… – с горечью проговорила Агния.

– Да, не только! – подхватила Аська. – Они внесли тебя в список особо разыскиваемых преступников!

– Вот именно! Арестовали и заковали в наручники! А потом я попала в ав… – Агния прикусила язык. Нет уж, теперь она никому не доверяет и болтать про себя ничего лишнего не станет.

– Тогда я поняла, как страшно я тебя подставила, – монотонно говорила Аська, – и вернула все в прежнее состояние, разблокировала карточки, телефон, удалила тебя из розыска. Больше того, я влезла в систему той службы, которая тобой занималась, и от имени их начальства отдала приказ немедленно прекратить операцию.

– Ничего себе! – сама того не желая, восхитилась Агния. – Ну, ты даешь!

– Но я же должна была ликвидировать вред, который тебе причинила! Это самое меньшее, что я могла сделать…

Аська перевела дыхание и продолжила:

– Вот тогда она похитила моих детей…

Аська замолчала.

Агния сняла правую руку с руля, сжала плечо подруги.

– Вот он, «Стар-трек»! – спохватилась Аська. – Приехали!

Сашка и Машка, как все настоящие близнецы, все делали вместе. Или одновременно.

Вот и сейчас очень сложную задачку, которую задал им Виталий Андреевич, они решили одновременно.

– Виталий Андреевич, получилось одиннадцать! – выкрикнул Сашка, и в то же время Машка крикнула:

– У меня одиннадцать получилось, Виталий Андреевич!

– Голубевы, не кричите! – проговорил Виталик, переводя взгляд с Сашки на Машку и обратно. – Не кричите, а поднимайте руку! Я вам столько раз говорил…

Сашка и Машка одновременно подняли руки, так что опять не было никакой возможности определить, кто из них решил задачу первым. Разве что использовать фотофиниш, как на скачках или на соревнованиях по легкой атлетике. А первому, кто решит задачу, полагался приз – очень красивый стеклянный шар, внутри которого падали, медленно кружась, снежинки.

Виталик не успел решить, кто же из Голубевых победил, как дверь класса открылась, и на пороге появилась невысокая, худощавая молодая женщина в скромном темно-синем плаще.

– Я за Сашей и Машей Голубевыми, – проговорила она тихим, невыразительным голосом.

– А где Анастасия Ивановна? – спросил Виталик, подозрительно разглядывая незнакомку.

– Она сегодня занята и попросила меня забрать детей, – с этими словами женщина протянула Виталику записку, нацарапанную на мятом листочке в клетку.

Виталик узнал неразборчивый почерк великой Анастасии Голубевой, а еще вернее, узнал ее манеру писать записки на кое-как выдранных из блокнота или тетрадки клочках бумаги. Однако осторожность в его душе снова подняла голову.

– Но у нее другая домработница! – проговорил он, с сомнением разглядывая молодую женщину.

– А где тетя Дуся? – в один голос с ним воскликнули близнецы. – Почему она не пришла?

– Евдокия Емельяновна только что уволилась по состоянию здоровья, – сказала женщина, повернувшись к Виталику, и тут же добавила в сторону близнецов: – Теперь я буду у вас работать, меня зовут тетя Валя.

Мордочки у близнецов огорченно вытянулись, но она быстро проговорила:

– Хотите в «Стар-трек»?

– Хотим! – радостно завопили Сашка и Машка.

«Стар-трек» был детский развлекательный комплекс с массой игровых автоматов. Близнецы готовы были проводить там круглые сутки, без перерывов на еду и сон.

Виталик успокоился и отпустил младших Голубевых с новой домработницей. Конечно, завуч школы его за такое не похвалила бы. Она потребовала бы вместо записки заявление от родителей на специальном бланке или устное разрешение, а не эту мятую бумажку, которую и к делу не подошьешь.

Но завуч – зараза и зануда, у Виталика с ней отношения не задались с самого начала. Она, видите ли, сразу же заявила, что у Виталика нет никакой системы, никакой дисциплины, никакого педагогического подхода, что материал он дает кое-как, не руководствуясь никакими пособиями и учебниками.

Виталик тогда только плечами пожал и сказал, что у него есть и система, и подход, только все это в голове. На что завуч заметила, что она внутрь его головы, конечно, не влезет, но зато хорошо видит, что на голове у него совершенно лохматые волосы, да еще и серьга в ухе. И в таком виде она к детям допустить его никак не может. Так что придется ему привести себя в порядок, в противном случае они простятся прямо сейчас.