– Я не мерзкая!

Селия рассмеялась.

– Не спорь. Это же надо, добиваться моего увольнения, потому что я, по-твоему, могу тебя переиграть? Ведь это мерзость. Разве нет, Эвелин? И то, как ты спокойно хвастаешь тем, что используешь людей? Ужасно. Но мне нравится, когда ты рассказываешь об этом. Так откровенно, так беззастенчиво, ничуть не стыдясь. Многие женщины постоянно несут какой-то бред. Мне нравится, что ты несешь бред, только когда это тебе на пользу. – В твоем списке комплиментов полно оскорблений, – заметила я.

Селия кивнула.

– Ты знаешь, чего хочешь, и идешь к цели. Думаю, в этом городе никто не сомневается, что Эвелин Хьюго рано или поздно станет величайшей звездой. И не только потому, что у тебя потрясающая внешность, но и потому, что ты умеешь добиваться своего. Я хочу, чтобы такая женщина была моей подругой. Вот что хочу тебе сказать. Чтобы мы стали настоящими подругами. Не такими, как ты с Руби Рейли. Не такими, которые только и ждут подходящего момента, чтобы ударить сзади. Не такими, которые обсуждают друг друга за спиной. Я хочу такой дружбы, которая поможет нам обеим стать лучше, жить лучше, потому что ты знаешь меня, а я – тебя.

Я посмотрела на нее задумчиво.

– Мы будем укладывать друг другу волосы и все такое?

– У «Сансет» есть люди, которым студия платит за это. Так что нет.

– Мне придется выслушивать твои жалобы на проблемы с мужчинами?

– Конечно нет.

– Тогда что? Будем вместе решать, где нам отдыхать?

– У тебя никогда не было друга?

– Разумеется, у меня были друзья. И есть.

– Я говорю о настоящем друге, близком друге.

– У меня есть настоящий друг, так что большое спасибо.

– Кто же это?

– Гарри Кэмерон.

– Гарри Кэмерон твой друг?

– Мой лучший друг.

– Отлично. – Селия протянула мне руку. – Я буду твоим вторым лучшим другом, вместе с Гарри Кэмероном.

Я взяла ее руку и крепко пожала.

– Хорошо. Завтра беру тебя в «Швабс». А потом можно будет вместе порепетировать.

– Спасибо. – Она ослепительно улыбнулась, как будто получила все, что хотела. Потом обняла меня на глазах у вытаращившегося парня за стойкой.

Я попросила чек.

– За счет заведения, – сказал он, что было, на мой взгляд, глупо: если кто и заслуживает бесплатного угощения, то уж никак не богатые люди.

– Скажете мужу, что мне понравился «Стрелок в Пойнт-Дьюме»? – попросил бармен, когда мы поднялись.

– Какому мужу? – Я сделала большие глаза.

Селия рассмеялась, и я ей улыбнулась.

И вот что я при этом думала: «Я не могу сказать ему это. Он подумает, что я над ним насмехаюсь, и отвесит мне оплеуху».

16

– Это что ж такое происходит? – Я бросила журнал на стол Гарри. Но он, конечно, его уже видел.

– Не так уж все и плохо.

– Не так уж и хорошо.

– Почему никто об этом не позаботился?

– Потому что «Sub Rosa» нас больше не слушает.

– В каком смысле?

– Им не нужны ни правда, ни доступ к звездам. Они просто публикуют то, что хотят.

– Но деньги-то им нужны?

– Да, но, публикуя частности вашего брака, они заработают больше, чем мы в состоянии им заплатить.

– Вы же «Сансет студиос».

– И, если ты не заметила, мы делаем сейчас меньше денег, чем в недавнем прошлом.

Понурившись, я села в одно из кресел напротив стола Гарри. В дверь постучали.

– Это Селия, – раздался голос за дверью.

Я поднялась и впустила ее в кабинет.

– Ты, надо понимать, это уже видела.

Селия посмотрела на меня.

– Не так уж все и плохо. – Она пожала плечами.

– Не так уж и хорошо.

– Да, хорошего мало.

– Спасибо. Вы – два сапога пара.

Неделей раньше закончились съемки в «Маленьких женщинах». На следующий день после завершения мы с Селией, вместе с Гарри и Гвендолин, отправились отметить это дело в «Массо-и-Фрэнк».

Гарри сообщил хорошие новости: по мнению Ари, мы обе – верные кандидаты на номинации.

Каждый вечер после съемок мы с Селией уединялись в моем трейлере и репетировали наши сцены. Селия работала по методу, старалась «вжиться» в свою героиню. Меня она учила находить моменты эмоциональной правды в фальшивых обстоятельствах.

То было странное время в Голливуде, когда одновременно развивались два параллельных направления.

Одно представляли студии со своими актерами и династиями. Другое – Новый Голливуд, пробивавший свой путь к сердцам зрителей, актеры, игравшие по методу в фильмах с антигероями и без хеппи-энда.

До сближения с Селией, до совместных вечеров с пачкой сигарет и бутылочкой вина на обед я не обращала внимания на этот Новый Голливуд.

Но какое бы влияние ни оказывала на меня Селия, оно пошло мне на пользу, поскольку Ари считал, что я могу взять «Оскар». И поэтому Селия нравилась мне все больше.

И даже наши еженедельные прогулки в популярные заведения, вроде «Родео-драйв», уже не воспринимались как любезность или одолжение. Я делала это с удовольствием, привлекая внимание к Селии просто потому, что мне нравилась ее компания.