в последний раз в поисках чего-нибудь полезного и, ничего не найдя, вышел за дверь. За ней меня встретил короткий коридор, который вёл на светлую кухню. Посреди неё стоял стол, на котором лежала тарелочка с бутербродом — сыр и бекон. Я схватил его, обулся и вышел на улицу.

Прямо с порога в моё лицо ударил солоноватый ветер. Я увидел белую линию тротуара, затем дорогу, ограждение и, прямо за ним, — широкий океан. Улица, состоявшая из сделанных как под копирку белых домиков, протянулась вдоль утёса примерно в тридцати метрах над уровнем моря. Я перешёл дорогу, положил руки на перила и свесился вниз: у подножия скалы плескались и пенились синеватые волны. Мой взгляд стал подниматься выше, и я увидел, что на горизонте, поддёрнутый белой дымкой, возвышался странный гигантский шпиль. Он был такой высокий, что его пик терялся в голубоватой фата-моргане.

Что ж… Теперь можно с уверенностью сказать, что я попал в другой мир. По крайней мере в своём я ничего подобного не припоминаю.

Так… Где там, писала Ямато, находится её школа?

Я отпустил тёплые перила и осмотрелся по сторонам. Слева улица бежала, извиваясь точно змея и повторяя изгибы утёса, в дальние дали, — ничего похожего на остановку там не было. В свою очередь с правой стороны она немного поднималась и примерно в пятидесяти метрах заворачивала в сторону, противоположную морю.

Туда, наверное.

Я повернулся и зашагал по дороге.

Мои чёрные ботиночки застучали по белому тротуару; то и дело со стороны моря доносились порывы ветра. Он дёргал меня за косичку и поддувал мою юбку, из-за чего последняя так и норовила запутаться между ног. Дело привычки, наверное, но мне всё это показалось совершенно неудобным. Теперь понятно, почему в последнее время женщины поголовно переходят на штаны. Для нас, мужчин, это, конечно, довольно прискорбная тенденция, но более чем объяснимая…

За поворотом дорога заворачивала на трассу из чёрного асфальта, разрезавшую пригород на две половинки. Подле неё, с моей стороны, находилась остановка.

Я присел на скамейку и вздохнул… Ну ладно. Автобус номер шесть, правильно?.. Мои руки сами собой потянулись в карманы — их не было. Неужели даже сюда, в другое измерение, дотянул свои лапы картель дизайнеров женской одежды, который намеренно запрещает делать юбки и платья с карманами, чтобы продвигать продажи сумочек?..

Кстати говоря… Надо было мне взять рюкзак — вроде бы он валялся возле шкафа. И тетрадки, если уж на то пошло, и ручку… Какая-то безалаберная из меня получалась школьница.

Только я задумался о том, чтобы вернуться и прихватить все эти вещи, как на горизонте замаячил синий автобус с белой цифрой на переднем окне — 6.

Поздно…

Автобус остановился и открыл двери. Я поднялся, осмотрел салон и увидел, что помимо меня внутри сидело всего три человека, и все дети. Заметив на одной девочке такую же бело-голубую форму, я расслабился и занял место возле окна.

Вскоре двери закрылись, машина дёрнулась и поехала.

В окне покатались пейзажи монотонного пригорода.

Кстати говоря… Интересно, а в этом мире работает магия?

Я посмотрел краем глаза на прочих пассажиров и, убедившись, что никто из них не обращает на меня внимания, вытянул руку и прошептал:

— Амонус гранде…

На моей ладони вспыхнула и сразу погасла маленькая золотистая искорка…

…Занятно.

В мире Подземелья данное заклинание вызывало яркий, даже ослепительный свет, — здесь же его едва можно было разобрать…

Я попробовал ещё несколько заклятий, но все они напоминали собственные бледные тени; казалось, при попытке выплеснуться наружу, мой туман встречал сильное сопротивление. Неужели это было последствием той самой «слишком Высокой стабильности», о которой писал мой предшественник? Плохо, конечно, но, если я прав, данную проблему можно легко исправить: мне просто нужно повысить мою туманность.

Только как это сделать? По крайней мере на данный момент я не нашёл в этом мире ничего похожего на «порождения кошмара»…

С волшебством разобрались — теперь проверим инвентарь. Я представил часики, и секунду спустя они появились в моих пальцах. Затем я попробовал вообразить булаву, и тут же пожалел о своём решении…

Невообразимая тяжесть потянула мою руку вниз; булава ударилась о железный пол автобуса и превратила его в решето из маленьких дырочек, в которых замелькал стремительный асфальт. Я отозвал оружие в последнюю секунду, прежде чем оно пробило сквозную дыру, сделал глубокий вдох и быстро осмотрелся: через пару сидений от меня сидели и общались два парня. Девочка слева смотрела в окно.

Повезло… Никто не обратил внимание на моё маленькое происшествие.

Я цокнул языком и погладил свою правую руку; её пронзала ноющая боль — ничего серьёзного, так, лёгкое растяжение. Просто в следующий раз нужно быть осторожней. Ямато, судя по всему, была довольно немощным созданием. Что ж, не мудрено. У неё были руки-спички. Булава была для неё как неподъёмная гиря, которая чуть не переломила девушке спинку…

Это было плохо.

Даже если я очень постараюсь, сражаться с таким телом было невозможно. Если только вызывать оружие в последний момент и обрушиваться на противника всем своим телом.

Так что да… Судя по всему, мой изначальный план — найти и убить порождение кошмара — откладывается в долгий ящик. Сейчас на повестке новая задача: спортзал и силовая подготовка.

13. школа?

Я криво улыбнулся и выглянул в окно, в котором прилизанный пригород постепенно сменялся городской застройкой. Если я действительно надолго застрял в этом теле, мне нужно было позаботиться о самозащите…

Впрочем, был ещё один вариант, как я, теоретически, мог «выйти» из Ямато.

Мой взгляд обратился на дырочки в полу, которые остались после удара булавы.

В своё время я вышел из скелета, когда последний развалился в чёрный туман. С Ямато было всё немного не так, однако, даже если её смерть и повлияет на меня самого, у меня всё ещё оставались мои часики с двумя золотистыми засечками — мои дополнительные жизни. Теоретически, мне нужно просто «уничтожить» данное тело, и я буду свободным.

Впрочем, у меня не было ни малейшего намерения использовать данный «план». Во-первых, потому что для этого мне придётся убить Ямато, а это немного так шло наперекор моему моральному компасу. Во-вторых, засечки тоже нужно было беречь. Они были на вес золота, а на самом деле даже немного увесистее.

Так что выбора нет, продолжаем отыгрывать школьницу.

Последующая поездка прошла относительно спокойно; время от времени автобус останавливался, и в него заходили пассажиры. В большинстве своём это были другие школьники.