– Приходится тщательно проверять каждую партию. С этими матрасами возникла проблема. Наш крупнейший завод в Юго-Восточной Азии изменил техническую спецификацию, не поставив нас в известность. И все ради экономии. Они сделали нити верхнего слоя тоньше, а это уменьшает упругость обивки… – Тут он сам себя перебивает: – Но ты ведь не за этим пришла.

– И все же мне это интересно. Вы говорили об этом Дебле?

– Ему на это чихать, – отвечает Сандро. – Он даже не читает наши отчеты.

– Его не волнует плохое качество матрасов, главное, чтобы выручка была, – добавляет Кевин. – Он предпочитает нравиться акционерам, а не клиентам…

Александр держится несколько в стороне. Кажется, его действительно беспокоит вскрытый матрас. Его бы я сегодня даже не увидела, если бы сама не пришла. Значит, ему нечего делать в списке подозреваемых. Я чувствую легкое сожаление. Многих я бы хотела видеть в этом списке гораздо меньше его.

– Простите, что отвлекаю, но мне снова нужна ваша помощь. Не хочу злоупотреблять вашим хорошим отношением, но мне просто больше не к кому обратиться. Но на этот раз я бы предпочла вам заплатить.

– Снова переезжаешь? – спрашивает Александр.

– Слава богу, нет. Но я хочу передвинуть большую часть мебели, в основном – из одной комнаты в другую.

Александр советуется с ребятами. Сандро морщит лоб:

– В эти выходные я иду на свадьбу.

– А я к детям, на турнир по дзюдо, – говорит Кевин.

Александр раздумывает:

– Тогда, может, сделаем это завтра вечером? Такой расклад всех устроит?

23

Перед тем как пойти обедать с Эмили, я наклоняюсь над столом, чтобы взять сумку и пальто. Поворачиваюсь, чтобы выйти, и буквально сталкиваюсь с Сандро. Я даже не слышала, как он вошел! Я вскрикиваю, он делает шаг назад.

– Прости, Мари! Не хотел тебя напугать.

Прошло всего пятнадцать минут, как мы расстались.

Он переминается с ноги на ногу, избегая смотреть мне в глаза. Чтоб у тебя на водной горке купальник сорвало! Так это он! А я даже не успела просмотреть его личное дело.

– Мари, мне нужно с тобой поговорить, но это не так просто…

Он бросает встревоженный взгляд в коридор и закрывает дверь моего кабинета. Я уже догадываюсь, что он скажет. Как же мне отреагировать? Я не хочу огорчать его, он хороший парень, но я не готова к новым отношениям. Не так быстро. К тому же я его совсем не знаю. Надеюсь, он поймет.

Выкручивая себе пальцы, как мальчишка, которому нужно избавиться от груза на душе, он бормочет:

– Я не мог сказать это перед ребятами… даже если они в курсе.

Я не хочу облегчать ему признание в любви, потому что он решит, что я согласна, но и выглядеть слишком суровой мне не хочется. Неловко смотреть, как он мучается, подбирая нужные слова. Как же выразить свой интерес так, чтобы он не принял его за слишком явный знак внимания? Наклонить голову? Поддакнуть? Заговорить самой?

Тем временем он продолжает:

– Я должен доверить тебе один секрет. Что-то очень личное. Ты первая девушка, которая этого достойна…

По коридору проходит Дебле. Сандро вдруг начинает нервничать еще сильнее. Мне кажется, если бы он мог, то прямо сейчас юркнул бы под ламинат. Когда здесь лежал палас, это было бы проще, но тогда бы он подцепил клещей. Сандро украдкой провожает Дебле взглядом и, как только тот скрывается, произносит:

– Мари, у нас очень мало времени…

Я уже представляю продолжение. Он болен неизлечимой болезнью, ему осталось жить всего два дня. Странно, ведь он выглядит таким здоровым… Сейчас он предложит мне предаться безумной страсти на сорок восемь часов.

Сандро поднимает голову и смотрит мне прямо в глаза.

– Мари, через несколько секунд ты услышишь взрыв. Я достаточно доверяю тебе, чтобы признаться, что это я его устроил. Взорвется машина Дебле. Предупреждаю, грохот будет очень сильный. Но ты не волнуйся, с ним самим ничего не случится. Просто этот козел меня достал, и я кое-что сделал с его выхлопной трубой. Ты классная девчонка, я знаю, что с тобой он тоже плохо обращается, поэтому я и решил рассказать тебе о своей акции и посвятить ее тебе. Только никому не рассказывай, это будет нашим секретом…

О чем это он? Он посвящает мне взрыв? Офигеть. Какое нестандартное доказательство любви! Будет классно, если наши электрические стулья поставят друг против друга, а посередине накроют вкусный ужин при свечах. Что он там сделал с выхлопной трубой Дебле? «Выхлопная труба» – это метафора? Значит, автор письма не он? И он меня не любит? В то же время он ничего не отрицает. Так что, может, это и он. Парень, подкладывающий бомбы, вполне может сочинять письма. А его неизлечимая болезнь? Доживет ли он хотя бы до четверга? А как же наша безумная страсть?

Прогремевший взрыв резко прерывает мой бред. Сандро не преувеличивал, обещая, что грохот будет сильным. Оконные стекла задрожали, и это вызвало настоящую панику в офисах. Валери завопила:

– Землетрясение! Бежим все в туалет!

Сандро подталкивает меня к окну кабинета.

– Постарайся выглядеть удивленной, иначе нас заподозрят.

Взрыв прозвучал на всю округу. На директорской парковке Дебле с воплем выскочил из машины. Заднюю часть авто разорвало. Вокруг валяются обломки. Дебле орет и ругается как сапожник. Я спрашиваю спокойным голосом:

– Сандро, а что ты сделал?

– Засунул картофелину в выхлопную трубу. Глупо, конечно. Пацанами мы устраивали это тем, кто нам не нравился. Когда машина заводится, выхлопные газы не могут выйти наружу, давление растет. Лучше всего подходит сорт «Шарлотт», потому что «Бинтье» может вылететь.

Он улыбается, глядя, как наш дорогой шеф прыгает вокруг своей машины и размахивает руками, словно индеец, исполняющий танец дождя после того, как в него попала молния.

Сандро стоит у меня за спиной и шепчет:

– Не знаю, как ты, Мари, но я в присутствии Дебле чувствую себя как ребенок перед всемогущим взрослым, который делает недостойные или несправедливые вещи. Поверь, я хорошо знаю, что это такое. Мы с друзьями встречали немало мерзавцев, которые совершали всякие гнусности и оставались безнаказанными. Нас это возмущало, но мы не могли ничего поделать. И тогда мы мстили, как могли.

Это так трогательно. Мне нравится его бунтарство. В нем чувствуется благородство. Его слова отзываются в моем сердце. Впервые я не вижу никакой разницы между мужчинами и женщинами. Мы равны, по крайней мере, перед лицом несправедливости.

Наши лица совсем близко. Мы наблюдаем за тем, как, привлеченные взрывом, люди начинают высыпать во двор.

– Спасибо, Сандро. Спасибо, что поделился со мной своим секретом. Значит, лучше использовать картофель сорта «Шарлотт»?