Его ведь тоже колотит, как какого-то сопливого пацана! Хотя сначала адмирал показался мне мужчиной стальной выдержки.

Или быть может у него очень-очень давно не было женщины, а тут я… Но если взять за основу его сущность и предположить, чисто теоретически, что у драконов сильнее развиты все органы чувств и инстинкты, то… То он мог бы настоять на моём сходе с корабля на ближайшей станции, если мужскому коллективу реально очень тяжело работать в обществе женщины. Но ведь другие члены команды не реагировали на меня вот так дико!

Ох, если бы они все накинулись на меня, да и я на них, как озабоченная сучка во время течки, то клянусь, первая бы бежала с корабля. Представила весь ужас такой перспективы и содрогнулась.

Нет, что-то не в том направлении думаю. Что-то явно близко, но при этом не в той степи.

Тут явно проблема именно в адмирале. И во мне.

Мне срочно нужно изучить записи и дневники моего предшественника и запустить ментальный справочник по драконам. Уверена, ответы найду. И подсказывает мне интуиция, что эти ответы меня не обрадуют.

Нервно сглатываю. Под напряжённым взглядом дракона отдёргиваю от него руки, словно обожглась; делаю несколько шагов назад; снова трясу головой, сбрасывая проклятое наваждение, и произношу:

— Адмирал, какого чёрта?

Этот жалкий всхлип – мой голос?

— Арианна, — говорит он с невероятной болью в голосе и на миг тянет ко мне руку, а затем тяжело опускает её и шумно вздыхает со словами: — Прости.

Прости?

— Я не знаю, что это было на самом деле, — произношу глухо и раздражённо, — но подобное не должно повторится, иначе…

На мгновение закрываю глаза, горько усмехаюсь и говорю:

— Иначе мне действительно придётся покинуть вашу команду. Хотя признаться честно, я этого не хочу. Интрижки и случайные связи между членами экипажа недопустимы. И слишком многое я поставила на карту, чтобы попасть в космос. Я не хочу потерять свою удачу по глупости.

Он смотрит всё этими же потемневшими глазами. Взгляд становится колким, резким, холодным. Лицо – маска жёсткости и непоколебимости.

— Вы правы, — говорит он ровным, чуть надменным тоном. — Клянусь, доктор, подобное не повторится. И предлагаю забыть об этом… инциденте.

Киваю, облизываю всё ещё горящие огнём губы и нервно говорю:

— Спасибо… И… позвольте удалиться?

— Идите, — отпускает меня адмирал.

И я тут же на хорошей такой скорости срываюсь с места и мчусь в свою каюту, словно за мной кто-то гонится.

Сначала в каюту, забрать медицинские чемоданы и на нулевой этаж изучать информацию по драконам!

Чует моё сердце, я сильно-сильно налажала и попала с этим поцелуем по самое не хочу.

⅏

Перед тем, как буду изучать дневники прошлого дока, я подключаю себя к ментальному справочнику по драконам.

Справочник выглядит как кругляш размером меньше ладони. Металлический, гладкий. С одной стороны он чуть выпуклый, с другой – ровный. Его нужно приложить к виску выпуклой частью и чуть надавить. Сразу же активируется система и ментальный словарь подсоединится к нейронам мозга. Он запросит установку связи, доступ и начнёт вливать информацию.

Нервные импульсы получат от ментального прибора данные и передадут их в кору головного мозга со скоростью двести восемьдесят восемь километров в час. Загрузка и обработка информации обычно занимает не больше получаса.

Удобная вещь, быстрая, но имеет побочку: после работы с ментальным словарём гарантирована головная боль примерно на сутки. И поверьте, по сравнению с этой болью даже самая лютая мигрень покажется настоящим раем.

Я три раза пользовалась таким прибором и знаю, чего ожидать. Потому заранее приготовила сильное обезболивающее, которое вколю себе сразу же после ментальной процедуры.

Прикладываю кругляш к виску и нажимаю. Чувствую покалывание, как несильные разряды тока.

«Установить связь?» — звучит в голове механический голос.

«Да», — даю мысленный ответ.

И прибор тут же плотно и сильно «прилипает» к моему виску. Появляется ощущение мёртвой хватки механических тисков.

Опускаю руку, удобно устраиваюсь в кресле, делаю вдох, длинный выдох, максимально расслабляюсь и жду.

«Связь установлена», — сообщает ментальный справочник. — «Начинаю передачу информации».

Мои сенсорные окончания входят в режим получения информации.

И новые знания накрывают меня лавиной огненной лавы. Она захлёстывает моё сознание, гася при этом все остальные чувства, отсекает меня от «здесь» и «сейчас». На момент передачи информации я становлюсь в буквальном смысле слепой, глухой, немой. Это очень уязвимый момент. Поэтому передача данных с ментальных приборов всегда проводится под наблюдением.

Но разве меня подобное ограничение остановит?

Информация льётся потоком, неприятным, болезненным, но эти данные не просто важные, они на вес золота, ведь среди людей и других рас вряд ли найдётся даже немного тех, кто хоть что-то реальное знает о драконах.

«Передача информации завершена», — сообщает механический голос в голове.

Затем прибор отделяется от моего виска.

Поднимаю слабую руку и убираю справочник.

Морщусь от невыносимой боли, которая по ощущениям вот-вот разорвёт мою голову как пробудившийся вулкан. Слабо стону сквозь стиснутые зубы.

Очень больно.

Открываю глаза и мутным зрением нахожу заряженный шприц с обезболивающим.

Я заранее сняла комбинезон и потому быстро вкалываю препарат себе в плечо.

Снова откидываюсь в кресле и издаю стон боли.

Действовать препарат начнёт через две минуты.

И эти две минуты растягиваются для меня в бесконечность.

Но всё всегда проходит. Проходит и эта выматывающая головная боль.

Обезболивающее подействовало и я счастливо улыбаюсь. Когда у тебя ничего не болит – это счастье.

Но тут же улыбка моя меркнет. Я обращаюсь к новым знаниям и воистину могу назвать расу драконов абсолютно уникальной. И, пожалуй, гуманоидов с более удивительными данными во вселенной нельзя встретить.

Во-первых, драконы имеют две формы.

Одна форма внешне приближена к человекоподобной, а вот вторая имеет звериную. Точнее будет сказать, боевую биоформу, в которую мужчины трансформируются в моменты смертельной опасности. Причём имеется немаловажный факт: боевая форма имеется только среди мужчин. У женщин нет такого классного апгрейда.

В момент трансформации тело дракона увеличивается, покрывается чешуёй, которая по структуре схожа с бронированными пластинами. Помимо чешуи боевая сущность дракона имеет роговые шипы-наросты на коленных, локтевых и плечевых суставах. На руках и ногах, появляются недлинные, но острейшие когти, которыми дракон может легко разорвать прошивку космического корабля.