Было много событий того времени, которые могли бы легко все это проиллюстрировать. Когда я получил первый большой гонорар в «Динамо», прежде всего решил, что куплю отцу новый автомобиль. До тех пор у него был старенький «Фиат Уно», но родители так часто ездили в Загреб или еще куда-нибудь, чтобы увидеться со мной, что я хотел, чтобы они чувствовали себя в безопасности. И чтобы им было удобнее в дороге. Я пошел в автосалон и купил им новый «Фольксваген Пассат». Пока я думал, как доставить его отцу в Задар, чтобы его удивить, Ваня предложила:

– Лука, ты поедешь на новой машине, а я на твоей поеду следом за тобой. Отвезем ее в Задар сами, в чем проблема!

Так мы отправились прямо из салона в Задар и пригнали туда машину. Мы попросили папу выйти на улицу: он думал, что нужно помочь что-то внести в дом. Когда мы передали ему ключи от машины, он был в шоке! Одно из лучших чувств в жизни – это когда вы можете немного облегчить жизнь родителям, которые всегда заботились о вас. Они жертвуют собой и живут скромней, чтобы детям было лучше. Папа с мамой счастливы уже когда видят, что у вас все получается. Но чувство, когда вы им что-то дарите, зная, что им это необходимо, потрясающее. Ни одна материальная вещь не сравнится с тем, что они сделали для меня, но это символически показывает, что я всегда буду заботиться о них. Характер моего отца, может, еще ярче проиллюстрирует другой случай.

Я уже стал полноценным игроком «Динамо», а они продолжали жить в одном из апартаментов отеля «Иж», отведенном для военных. Сестра Ясмина училась в Риеке, но на этой маленькой площади они жили с младшей сестрой Диорой. После того как я накопил в «Динамо» определенную сумму, я купил родителям просторную квартиру в Задаре. Ваня очень постаралась, чтобы мы ее красиво обставили. Новостройка в приятном задарском районе! Но хотя родители и были тронуты этим жестом, они не сразу переехали. Папа просто не был готов ко всему хорошему, что в короткое время начало случаться, когда я стал профессиональным игроком. Он постоянно находил предлоги, чтобы отказаться от переезда в новый дом. Я думаю, что они и до сегодняшнего дня жили бы в отеле «Иж», если бы я не настаивал. Они привыкли к скромности, никогда не разбрасывались деньгами. Я думаю, что для них важнее всего были человеческие отношения. Они общаются с теми же друзьями, что и раньше. Заботятся о бабушке Манде, которая живет одна в Оброваце. Уделяют внимание родственникам. Постоянно помогают мне и Ване, когда нужно посидеть с детьми. Только через полгода они, наконец, переехали в новую квартиру. И сегодня там живут.

Такая же, тесно связанная со своими родными местами, и моя бабушка по маме, Манда. На восьмидесятом году жизни она одна живет в Оброваце. Не один раз мы пытались уговорить ее на переезд, но она и слушать не стала. Недавно она перенесла операцию на бедро, и ей стало тяжелее ходить. Более того, она живет на пятом этаже в доме без лифта. Но, как она говорит, у нее все хорошо. Родители постоянно к ней ездят, покупают все, что нужно, привозят лекарства. Всем, что ей нужно, особенно в связи со здоровьем, мы ее обеспечиваем. Но когда я спрашиваю бабушку, что бы она хотела, она говорит с большой любовью: «У меня есть все, что мне нужно, Лука. А как у вас дела? Как дети? Заботишься ли ты о Ване?»

Бабушка рано осталась вдовой. Мой дедушка Петар умер за несколько лет до моего рождения. Обстоятельства сложились так, что я больше времени проводил у дедушки с бабушкой по папиной линии. Но каждый год, когда я в отпуске, мы с Ваней и детьми или навещаем бабушку в Оброваце, или уговариваем ее, не без труда, приехать к нам в Задар. На берегу моря, недалеко от Задара, где я купил дом с тремя апартаментами, чтобы летом мы все могли поместиться, у нас есть маленький садик. Там бабушка, когда приезжает, любит сесть в тени, и тогда мы долго разговариваем. Ее слова всегда наполняют теплом. Несмотря на все трудности, через которые она прошла в жизни, она никогда не жалуется. Она спокойный человек, привыкла заботиться о других. Больше, чем о себе.

Новая жизнь в Лондоне

Я только-только успел прилететь в Лондон, когда мой новый клуб 11 июля 2008 года отправился в Испанию на подготовку к новому сезону. Из-за выступления на Евро у меня был более длинный, чем обычно, отпуск, и в Валенсию я должен был приехать только 18 июля. Эту неделю я был полностью занят началом своей карьеры в «Шпорах». До отъезда из Загреба я позвал всех бывших партнеров по «Динамо» на прощальный ужин. Была отличная компания и символическое завершение эры в футболке загребского клуба.

Мы с Ваней полетели из Загреба в Лондон. С нами был сын Здравко Мамича, Марио. Мне сразу же нужно было в Валенсию, так что Марио Мамич должен был помочь Ване обустроиться в первые дни. Нас разместили в отеле «Марриотт», расположенном в десяти минутах езды на машине от клубной базы. Практично для меня, но тяжело для Вани. Вокруг отеля ничего не было, он стоял на шоссе. Там мы провели два месяца, пока Ваня не выбрала для нас дом в Чигуэлле.

В Валенсии меня все встретили очень тепло, включая тренера Хуанде Рамоса. Испанский специалист был исключительно доброжелательно настроен ко мне, хотя и был очень требовательным. Меня пригласили именно по его желанию. Он очень хороший человек и отличный тренер, которому не хватило немного удачи, чтобы изменить положение некоторых вещей.

Рамос вводил меня в работу и матчи постепенно, что было идеально для моей адаптации к совершенно другому ритму и требованиям футбола. Честно говоря, после Евро я только отдыхал. Мне было необходимо отвлечься от футбола, прежде всего для того чтобы справиться с разочарованием из-за поражения от турок, но и чтобы подготовиться к новой жизни в Англии. В Валенсию я приехал неготовым к тому, что меня там ожидало. Естественно, не готов я был и к тому, что будет в Лондоне. Я удивился интенсивности работы, мы проводили по три тренировки в день. Мы много бегали, иногда на поле для гольфа или на пляже, вечером играли в разные игры с мячом. На сборах я с самого начала сблизился с Зокорой, для которого бег был любимым занятием. Скоро этот весельчак, любящий пошутить, стал и моим соседом. Первым последствием таких интенсивных тренировок было воспаление коленного сухожилия. Но шло время, и я привыкал к работе в новом окружении. На базе в Чигуэлле, которая была значительно скромнее той, которую «Тоттенхэм» построил четыре года спустя, я чувствовал себя отлично. Раздевалки и другие необходимые помещения были в вагончиках, но для меня в этом не было ничего страшного. Зато на той базе были феноменальные поля! Четыре поля, одно лучше другого. Они так и призывали к игре. Было и то, что меня удивило в первые месяцы жизни в Лондоне, – погода. Я ожидал постоянных дождей или хотя бы облака, но светило солнце и было тепло.

Вскоре я подружился с партнерами, особенно с дос Сантосом и вратарем Гомесом, а немного позже с Ленноном, Хаддлстоуном и остальными. В начале сезона я не мог даже подозревать, что летом состоится отличный, особенно для меня, футбольный трансфер. Из «Манчестер Сити» в «Тоттенхэм» перешел мой хороший друг Ведран Чорлука. Теперь все для меня становилось легче.

На первых порах в Лондоне, должен признаться, я испытывал достаточно много трудностей, связанных с адаптацией к левостороннему движению. Клуб обеспечил мне машину, BMW, такую же, как та, которая была у меня в Загребе, но с рулем с другой стороны. Я сильно мучился. Хотя база была минутах в десяти от отеля самым коротким путем, я несколько раз на поворотах наезжал на бордюр. Это меня очень нервировало. Я не только боялся создать хаос на дороге, но и машину мне было жалко. Я сказал Ване, что будет лучше, если она будет меня возить, пока я не привыкну. Я так много к чему должен был привыкнуть, что оставил вождение на потом. Моим приоритетом была игра.