а она придвигается ближе, сканируя меня прищуренным взглядом. — Я хотела его во всех аспектах, — признаюсь впервые себе, да еще и озвучиваю подруге. Сердце подсказывает, что я буду жалеть об этом.

— Тогда в чем проблема? — непонимающе смотрит на меня, подняв вопросительно брови.

— У меня есть Алекс и Ева. Я не собираюсь калечить семью из-за того, что мне что-то показалось.

— А если это твоя судьба, Эмми?

— Лен, — выдыхаю, — моя судьба ждет меня дома. И то, что я сделала, ничего не изменит, поверь. Мой поступок ужасен, — говорю я. Но почему-то жаль, только на словах.

— Ужасно то, Эмилия, что ты лжешь себе. Я не оправдываю твое поведение. Несомненно, ты поступила нечестно по отношению к Алексу, но, если ты решилась на это, значит, у тебя были весомые причины.

— Весомые? — иронично переспрашиваю, но не жду ответа. — Я была одурманена каждым его касанием к телу, каждым поцелуем и взглядом. Он вызвал во мне неистовое возбуждение, от которого я чуть не сошла с ума. И ты говоришь, что это весомые причины? Это банальная похоть!

Парень, сидящий через несколько столов, обвернулся и подмигнул нам, на что мы обе состроили недовольные гримасы.

Жадно отпиваю половину бокала. Нужно было заказать бутылку.

— Да-а-а, — протягивает подруга, — все намного серьезнее, дорогая. Ты влюблена в этого кретина!

Хочу ее стереть взглядом, но сердце бьется учащенными ударами, будто подтверждая слова подруги.

— Спасибо, вы вовремя! — обращаюсь к официантке, которая удивленно косится на меня и расставляет блюда. — Еще два бокала, пожалуйста, — указываю на пустые емкости.

ДЖОНАТАН

— Куда едем, мистер Вуд? — спрашивает Стивен, когда я тянусь за припрятанной бутылкой виски под сиденьем.

— На Манхэттен.

Открыв ее, делаю пару глотков, а Стив сосредотачивается на дороге, словно я сказал ему точный адрес.

Скидываю уже в сотый раз звонок мамы. Эта женщина доконает меня, и тогда я за себя не ручаюсь. А отец? Такого удара под дых я не ожидал. Он все мог решить со мной. Хотя бы поинтересоваться моими мыслями на этот счет. Возмущенно бурчу себе под нос, снова отклоняя вызов мамы.

Есть ли смысл быть влиятельным бизнесменом, главой компании с увесистым счетом, если я не могу влиять на собственную жизнь? Мне приходится прогибаться под мнением общественности и влиянием семьи. Это даже не вопрос, а чушь, засевшая в голове.

Еще год.

Один год может изменить многое: кому-то подарит жизнь или разрушит мою, которую хотел изменить, начав с развода с Лили. В этой змее может находиться мой ребенок или…

— Сука! — давно хотел выругаться вслух.

— Мистер Вуд, все в порядке? — водитель встревожено смотрит на меня в зеркало.

— Отлично. Только не трахай мою жену, — все также бормочу себе под нос.

— Простите, мистер Вуд? — Стивен шокировано округляет глаза и сбрасывает скорость.

— Не отвлекайся.

Снимаю галстук и выкидываю мамин подарок в окно. Делаю несколько глотков, замечая, что по телу разносится тепло и спокойствие.

Как с ней.

Хмыкаю на возникшее в голове нелепое сравнение, чем снова привлекаю внимание Стива.

Через некоторое время замечаю, что мы подъезжаем к мосту Куинсборо13. Никогда не понимал живущих на Рузвельт Айленд14. Слишком тесно здесь.

— Простите, — неуверенно обращается водитель, — едем на Парк-авеню или Уолл-стрит?

Выбор невелик. Улыбаюсь сам себе.

— Ну, кто же работает в такой праздник? — хлопаю по плечу Стивена, отчего он дергается от неожиданности на сиденье. — Нервы у тебя ни к черту, парень. К мисс Шварц, пока я не передумал.

Больной придурок.

Надеюсь, она дома. Хотя вряд ли захочет видеть после случившегося. Хотела уйти от меня, но я не отпускаю. Рано. Эмилия будет моей, как я и говорил.

Через год.

Я испорчу девчонке жизнь своей жизнью, но другого выхода нет. Зацепила и осталась в моем сердце, закрепив это пронизывающими до костей стонами.

Позже я все ей объясню. Возможно, не сразу, но она поймет меня. Даже если этот ребенок будет моим — развод все равно состоится. Ложь и предательство я простить не смогу. К тому же чувств к Лили, будто и не было.

Чертов брак.

Отпив еще пару глотков, закрываю бутылку и кладу на место. На очередной звонок, заношу мать в черный список, коварно улыбаясь.

— Мистер Вуд, посмотрите в окно. Это не мисс Шварц? — Стивен указывает на идущих девушек по тротуару.

Рыжеволосая что-то рассказывает и возбужденно жестикулирует руками в воздухе, тогда как идущая рядом хрупкая девушка с развевающимися по ветру волосами заливисто смеется. Я не видел ее такой простой, раскрепощенной и легкой. Здравый смысл подсказывает оставить Эмилию в покое, уйти и не возвращаться. Но сердце велит оставить себе, утопить в своих мечтах.

— Стивен, остановись возле дома.

Слегка сползаю по сиденью, чтобы она меня не увидела в окно. Не хочу испортить сюрприз.

— Мистер Вуд, окна тонированные, — нерешительно замечает водитель мою попытку законспирироваться.

— Я знаю, — холодно отрезаю. Расправляю плечи, этим не давая заподозрить, что я ослеплен мисс Шварц.

Паркуемся напротив входа в кондоминиум. Я, покидая салон автомобиля, закрываю дверь Lincoln15.

Глава 18

«Трудно сказать, на что способен человек,

одержимый страстью.

Страсть не подчиняется логике»

©Сид Али, сериал «Клон»

ЭМИЛИЯ

Вспоминаю с ужасом прогулку в несколько миль, хоть и с перерывом на вкусный обед. Уже виднеется порог дома, где расположена квартира, и я хочу поскорее принять душ и укутаться в теплое одеяло, чтобы проспать до обеда завтрашнего дня.

Мне стало намного легче после нашего с Леной разговора. Некоторые переживания улетучились в словах поддержки подруги. Конечно, остались темы, которые мне удалось избежать. Я не готова открыться кому-то полностью, ведь сама путаюсь в своих мыслях и желаниях.

— Ты когда-то могла представить, что мы окажемся тут, в городе из фильмов? — спрашиваю подругу и вдыхаю свежий воздух, наполняя им легкие, когда мы останавливаемся в нескольких метрах от нашего входа.

Осматриваю от фундамента до крыши дом из красного кирпича, в котором мы живем. Замечаю, что железная лестница, перечеркивая весь фасад, придает ему некую романтичность.

— Я не могла представить, что закончу аспирантуру, а ты о Нью-Йорке, — со смешком отвечает подруга и останавливается рядом, устремляя взгляд на кондоминиум.

— Я никогда у тебя не спрашивала, но почему в самолете ты сказала, что обязана найти тут мужа? — улыбаясь, вспоминаю нашу первую встречу с Леной в аэропорту Шарль де Голль в Париже.

— Ну, это я утрировала. Эмилия, у всех есть скелеты в шкафу, и я не исключение. Хотела выбить клин клином, — театрально вздыхает и переводит на меня осторожный взгляд. —