Дог встал, отошел на шаг и скептически осмотрел свое творение. Я тоже взглянул. Выглядело неприятно — рот охотника был заткнут кляпом, но внизу как будто появился другой. Кровавый, беззубый рот, из которого торчал кончик языка.

— Далеко не получилось вынуть, — посетовал Дог. — А вот если уздечку под языком надрезать, тогда…

— Не заморачивайся, — сказал я. — Надо двигаться.

Интерактив пройден!

Получены кредиты: 2274

Я смахнул уведомления, открыл карту этапа и нажал на желтую иконку с изображением подарочной коробки. Сверхсекретный тайник, который мне подарили после перестрелки с палачами возле сейв-поинта. Игнорировать его не стоит. Раз он весь такой сверхсекретный, и к нему даже нужен некий ключ доступа, значит, там спрятано что-то крутое.

Иконка исчезла, и на карте появилась желтая точка. Расстояние от текущей позиции — один километр сто четырнадцать метров, направление — северо-запад. Если мы пойдем к тайнику, то двинемся параллельно реке, и уже от него сможем двинуться строго на север, чтобы выйти к берегу и приступить к поискам лодочной станции.

Так и поступим.

— За мной, — сказал я. — Фонари включить. Смотрите под ноги, по сторонам не пялиться. У меня радар, если замечу движение — предупрежу.

Обстановка в лесу почти не изменилась. По-прежнему время от времени раздавались выстрелы, лаяли собаки. Где-то вдалеке заработал пулемет — грохотал минуту без остановки, а потом утих. Значит, бронемашина все еще катается по лесу. Это плохо. В тот раз нам просто повезло, вторая встреча может закончиться не так гладко.

Пару раз на границе обнаружения радара промелькнули красные точки, но в целом, эта часть леса радовала спокойствием. Поблизости не было ни бегунов, ни охотников.

Зато были ловушки. Мы наткнулись на поляну, на которой лежал безногий труп бегуна, а на ветках были развешаны подсохшие мясные украшения. Легко было догадаться, что поляна заминирована. Когда мы пошли в обход, то наткнулись на несколько растяжек — простых, сделанных из проволоки и гранат, и продвинутых, в виде мин с едва заметным лазерным лучом.

Загребущие руки Дога потянулись было обезвредить растяжку с гранатой, но я запретил ему это делать. Если гранату поставили на растяжку, то почти наверняка укоротили запал. Для метания такой снаряд не годиться — может взорваться сразу же, как отпустишь скобу.

Понятия не имею, откуда мне известны такие тонкости. Вряд ли я был военным или участвовал в каких-то боевых действиях. Но при этом умею обращаться с оружием, так что… Хрен его знает. Прошлое неизвестно, и нет никакого смысла его откапывать. Надо сосредоточиться на настоящем.

Слева на радаре появились три красные точки. Двигались они достаточно быстро, и прямо нам наперерез. Охотники? Очень может быть.

Я приказал своим выключить фонари и затаиться. Все ждал, когда раздастся крик «вижу две девятки!», но крика все не было. Значит, это не охотники.

Когда расстояние между нами сократилось до двадцати метров, сработал мой улучшенный сканер. Сквозь заросли я увидел три отметки: Бегун-154, Бегун-8 и… Бегун-73.

Тот ублюдок, что сдал меня охотникам! Вот мы и встретились!

— Фаер, со мной. Стой рядом, палец держи на крючке. Дог, обойди сзади. Там семьдесят третий.

— Радость-то какая, — злобно улыбнулся Дог и исчез в темноте.

— Что мы делаем? — спросил пятидесятый.

— Мы делаем, что нужно, а ты много болтаешь. Еще раз начнешь обсуждать приказы — просто шмальну тебе в рыло, понял?

Фаер нехотя кивнул, и мы с ним вышли навстречу тройке бегунов. Те не ожидали нашего появления, и остановились, как вкопанные. Бегун-8 поднял карабин, Бегун-154 крепче сжал топор, а Бегун-73 грязно выругался и сорвался с места, только трава зашуршала.

— Стой, сука! Дог!

— Ловлю!

— Э, вы че? Вы че?! — быковал сто пятьдесят четвертый, дергаясь на месте, как припадочный. — Че надо, а?!

— У меня с тобой терок нет, — сказал я. — С тобой тоже, восьмой, так что опусти ствол. Валите оба отсюда.

Я хотел сорваться с места и побежать за семьдесят третьим, но у восьмерки был карабин. Неохота получить пулю в задницу.

— Ты че? Боссом себя возомнил? Че крутой, бля?!

Восьмой не спеша опустил карабин и сказал товарищу:

— Успокойся. Видишь, это две девятки. Не будем связываться.

Бегун-73 выдал вас охотникам! Охотники знают о вашем местоположении! Время действия метки: 20 минут

— Сука, опять, — прорычал я. — Валите, мужики, сейчас палачи набегут. Бегите на север, там река!

— Река? — бегуны переглянулись и поспешили вперед. — Спасибо! — крикнули уже на бегу.

— Что случилось? — спросил Фаер.

— Семь-три выдал меня. Двадцать минут я буду светиться на радарах всех охотников, как бы далеко они ни были.

— Это плохо.

— Неужели?

Я заглянул в радар. Две красные точки застыли на границе видимости. Дог догнал семьдесят третьего! Красавчик.

Действовать придется быстро. Но если Дог поймал стукача, то надо с ним разобраться. Отпускать нельзя — еще и третьего раза мне не хватало.

Я пустил Фаера вперед, а сам двигался следом, не убирая из интерфейса полупрозрачный радар. Охотники уже в пути…

Я не заметил, когда две красные точки вдруг стали одной. Дог убил семьдесят третьего? Или он убил Дога?

— Осторожно!

Пятидесятый через что-то перепрыгнул. Не успевая понять, что там, я последовал его примеру. Едва перемахнул через волчью яму, на дне которой лежала мертвая, пронзенная острой арматурой собака. Успел почувствовать запах — непередаваемое сочетание мокрой псины и гниющего мяса.

Буквально через пару шагов я едва не наступил в капкан. Опустил ногу в пару сантиметров от стальных челюстей, тускло блеснувших в свете фонаря. Сука, надо осторожней… но уже прибежали.

Дог был здесь один. Никаких следов семьдесят третьего.

— Че так долго? — рявкнул Дог. — Он сдал тебя!

— Где он?

— Ушел.

— Какого хрена ты его отпустил?!

— Потому что система его отпустила!

— Иммунитет, — процедил я.

Сто первый сплюнул и положил карабин на плечо.

— Я когда еще гнался, хотел ему ногу прострелить. Навожу ствол — у меня перед глазами зеленые помехи и надпись, типа, Бегун-73 имеет иммунитет. Нанесение вреда… че-то там. Короче, тронешь его и выбываешь из игры. А когда догнал и врезал по морде разок, прилетел дрон и взял под прицел. Пришлось отпустить.

— Понятно, — сказал я. — Дерьмо. В следующий раз валим сразу.