самой земли. Город был мертв. Ни единой живой души вокруг. Кругом была лишь звенящая в ушах тишина и яркий запах смерти.

Девушка истерично осматривалась по сторонам и не могла понять, в чем дело. На ее голые ключицы и волосы оседал пепел, ноги замерзли, кровь присохла к рукам и платью.

– Кто-нибудь! – закричала она, вгрызаясь пальцами в волосы и лихорадочно мотая головой в разные стороны.

Ей никто не ответил.

– Есть кто живой?

– Живых здесь нет, – этот голос она могла узнать из тысячи других. Этот голос она любила больше всех остальных и молилась услышать его снова хоть раз вот уже очень много лет.

Она порывисто обернулась.

Перед ней стоял Томас. Ее милый Томас. На нем был привычный черный костюм и белая рубашка, на которой не было ни складочки. Его волосы были аккуратно уложены назад, как и всегда, а взгляд по-прежнему двусмысленно изучал Розу с ног до головы. Мужчина не улыбался, его лицо не выражало ничего, кроме снисхождения и смертельного спокойствия.

– Томми, – едва слышно прошептала ведьма, как будто боялась, что если произнесет его имя громче, то она спугнет его, и он исчезнет.

Это имя буквально убивало ее. Она видела его. Он стоял прямо перед ней всего в паре шагов. После стольких лет она могла протянуть руку и прикоснуться к нему, просто сделав шаг вперед. Она могла снова ощутить тепло его кожи под своими холодными пальцами.

– Зачем ты это сделала? – ровным голосом спросил ее возлюбленный.

– Что? – она растерянно тряхнула головой, не ожидая услышать вопроса.

– Я не узнаю тебя, – его тон стал серьезным, как когда он злился. Но ее Томас никогда не злился на нее. – Моя Роза никогда бы так не поступила. Моя Роза не убила бы невинных.

– Что я сделала? – Розалинд метнулась к нему, буквально падая ему на руки, цепляясь за ворот его пиджака окровавленными руками. – Посмотри на меня!

– Зачем ты убила их? – ее любимые зеленые глаза, в которые она могла смотреть часами, были стеклянными и отстраненными.

– Кого я убила?! – девушка, давясь слезами заорала ему прямо в лицо, крепко сжимая ладонями его щеки, но он и не поморщился. – Ответь! Кого я убила?

Мужчина медленно обхватил ее плечи и развернул лицом к площади, которая была безлюдной всего несколько мгновений назад.

Ее ноги подкосились, но Томас железной хваткой вцепился ей в предплечья, не позволяя упасть на землю. В ее горле застрял ком, перемешанный с криком убивающего страха. Она не верила тому, что видела.

Люди, которые жили в этом городе. Люди, которых она знала и видела почти каждый день. Они были искалечены, изуродованы и все до одного мертвы. Их тела, одежда и лица были обуглены. У некоторых не было частей тела, а у нескольких она увидела смертельные кровоточащие раны. Мужчины, женщины, дети и старики молча стояли и смотрели на нее.

Ее глаза метались от одного лица к другому. Она не понимала, что происходило. Роза не в силах была говорить, лишь стонать от паники, пытаясь проглотить эти крики. Девушка не могла вспомнить, когда ей было так страшно в последний раз.

– Посмотри на них, – прошептал ей на ухо Томас, еще сильнее сжимая ее плечи. – Все они мертвы из-за тебя.

– Я не убивала их! – закричала некромант. – Не убивала!

– Это все из-за тебя, – сказал мужчина и хватка ослабла.

Розалинд сразу же камнем упала на землю, ударившись головой. Звон в ушах стал сильнее, боль в теле усилилась. Ее руки как будто придавило невидимой силой к земле. Она буквально умирала изнутри от того, что видела. Из раны на лбу саднила кровь и заливалась в глаза, грудная клетка сжималась, словно была в вакууме.

– Роза.

Ее тело поразила еще одна волна ужаса.

Этот голос принадлежал Агате.

На трясущихся руках она едва приподнялась с земли и перевела взгляд на мертвых перед собой.

– Нет…

Теперь вместо десятков мертвых людей она видела своих сестер, которые были бледны, как падающие с неба хлопья пепла. На их губах не было привычных улыбок, их глаза больше не светились мертвыми огоньками жизни, которые она так любила в них. Ее семья была мертва.

Их одежда была изодрана в клочья и пропитана свежей кровью, лица опалены огнем, руки и ноги покрывали глубокие раны. Они стояли вместе и просто смотрели на лежащую сестру.

– Это неправда, – почти беззвучно произнесла ведьма. – Я бы никогда не причинила вам зла!

Она хотела подбежать к ним, обнять, потрясти за плечи, но смогла лишь нелепо ползти в их сторону. Но они словно отдалялись все дальше от нее с каждой ее попыткой дотянуться до их ног. Она не могла их коснуться, как бы сильно не тянула к ним руки. Роза тонула в болоте, а она были берегом, к которому она стремилась, чтобы спастись.

– Ты убийца и навсегда ей останешься, – шепот Томаса раздался прямо возле ее уха. – Головорез, полукровка…

– Это неправда! – ее пальцы зарылись в пепел, ее глаза стали белыми, цвета человеческой кости.

Томас обошел ее беспомощное тело и преградил ей дорогу к сестрам.

– Но ты все еще можешь им помочь, любимая, – тихо произнес мужчина, словно гипнотизируя ее. – Впусти меня …

Кровь демона в ее венах вскипела, каждая мышца в ее теле напряглась, а ноющая боль в затылке стала сильнее, почти невыносимой. Злость, которую она глушила в себе десятилетиями, теперь управляла ей.

Розалинд резко вскочила на ноги и обоими окровавленными руками схватила Томаса за голову, сдавливая изо всех сил. Он пытался вырваться из ее хватки, пинался, но ведьма крепко держала его в тисках. Мужчина стонал, не мог дышать. Ей показалось, что она даже слышала, как ломается его челюсть.

По ее пальцам и рукам расползалась чернота, гнев сладко растекался по ее горлу, как самый дорогой нектар. Ей нравилось смотреть, как он извивается в ее власти. В ее глазах уже не было видно зрачков, лишь белую искрящуюся пелену.

– Умри, – таким же гипнотическим голосом прошипела девушка и из ее груди вырвалась мощная волна тьмы, разрывая тело Томаса в ее руках и испепелив стоящих вдали ее сестер.

…

– А! – Роза вскочила с кровати и жадно стала глотать воздух ртом.

В комнате было темно, лишь догорающая свеча тускло мерцала на комоде.

Сколько же я проспала?

Ведьма дрожащими руками стала вытирать со лба ледяные капли пота. Дыхание сбилось, мерзкий озноб