«Я думаю о жизни, а не о смерти», – говорит Эльберта, которая владеет конной фермой и компанией по укладке дорожного покрытия. Джессика тоже фокусируется на своей жизни и ходит в театр, на концерты и выставки. «Ты еще неопытная пташка», – говорит мне Эльберта. С высоты ее 85 я кажусь молодой.

Джулиана и Джессика – актрисы и до сих пор ходят на кастинги. Эльберта все еще энергично управляет бизнесом. Невзирая на возраст, мои подруги реализуют свой творческий потенциал. И я, делая ежедневные творческие шаги, беру пример со всех своих друзей.

На этой неделе вы вспомните момент, когда привычный распорядок жизни вдруг нарушился и возникла необходимость создания чего-то нового. Эссе и инструменты помогут вам честно взглянуть на свою жизнь и понять, что побуждало вас подстраиваться под окружающих. Возможно, вы старались всем угодить, чтобы удержаться на работе или создать имидж хорошего родителя, но теперь, когда заботы о детях и работе в прошлом, вы наконец-то приблизитесь к себе настоящему. О чем вы грустите? На что злитесь? Искренность в утренних страницах и других упражнениях освобождает и расширяет внутреннее «я». Наладив отношения с самим собой, вы увидите мир в ярких красках и покажете себя полноценной, аутентичной и уникальной личностью.

Одна из самых восхитительных вещей, которую мы можем сделать для себя, – обрести свое мнение. На работе, да и вообще в жизни мы незаметно привыкаем контролировать свое поведение. Хотим быть обаятельными, приятными, дружелюбными людьми. Хорошими коллегами, хорошими сотрудниками, хорошими друзьями и родственниками. Все это замечательно, если согласуется с нашим внутренним миром.

«Конечно же, я искренний человек», – подумаете вы, и это правда. Дело в том, что неискренность как морально-этическая категория нас не интересует: мы имеем в виду те моменты повседневной жизни, когда, игнорируя тихий внутренний голос, предпочитаем не вмешиваться, чтобы не осложнять ситуацию.

Допустим, вы на деловой встрече, где решение принимается коллегиально. Вы чувствуете, что по мере обсуждения теряется видение общей картины, рассуждения идут в неправильном направлении. Вы могли бы высказать свое мнение, но предполагаете, что ничего хорошего из этого не выйдет. Вряд ли мое откровение придется по душе окружающим, думаете вы, и, не желая выпускать джинна из бутылки, выбираете легкий путь – держите рот на замке.

К сожалению, чем больше мы заглушаем внутренний голос, тем меньше уважаем себя. «Я человек с собственным мнением» медленно и незаметно, уступка за уступкой, превращается в «Я приятный человек».

Но когда мы приближаемся к вопросу, что на самом деле думаем и чувствуем, то сами пугаемся (и пугаем близких).

Возможно, вы заявите брату, сестре или супруге, что больше не будете ждать по часу, пока они соизволят одеться. «Я и не подозревал, что для тебя это так важно», – будут оправдываться они. «Но он же всегда ждал!» – воскликнут они с недоумением, провожая взглядом вашу отъезжающую машину.

«Да, – подтвердите вы, – но мне это никогда не нравилось. Я не хочу опаздывать».

Больше всего на пути к искренности мешает страх обидеть или потерять собеседников. Но научившись распознавать свои истинные чувства, ценности и мнения и высказывать их, вы неожиданно обнаружите, что окружающие, оправившись от первоначального шока, чувствуют себя с вами безопаснее, чем когда-либо. Когда мы понимаем, где находимся, мы транслируем это окружающим. Парадоксально, но именно тогда отношения становятся более прочными.

В 25 лет Делия была очень амбициозной. «Мне не терпелось поскорее закончить юридический колледж. Я горела желанием показать всему миру, на что способна». Выйдя на пенсию, она провела параллель между пожилым возрастом и молодостью, когда ею двигала потребность делать что-то новое. «Все привычное исчезло. Мысль, что я могу придать своей жизни любую форму, всегда внушала мне страх. Но в юности я чувствовала себя неуязвимой: я была самоуверенной, образованной, очаровательной и наивной. Теперь больше опыта, но вместе с ним, к сожалению, и осторожности». Делия всю жизнь занималась вопросами интеллектуальной собственности, а теперь решила написать свое литературное произведение, мечтая об этом и пугаясь одновременно.

– Хочу писать пьесы, – говорит она. – Давно об этом мечтаю, но, не успев приступить, задаю слишком много вопросов. Я могу отговорить себя от чего угодно. Конечно, в свое время я замечала немало странностей и в самих авторах, и в их произведениях. В моей работе встречались весьма печальные случаи. Но когда же я перестану относиться к себе, как юрист? Когда перестану оправдывать свое бездействие?

Делия права. С привычкой рационализировать мы так и не успеваем начать и увязаем в пассивности.

– То есть раньше вы были уверенной в себе, азартной и волевой особой, но теперь утратили все эти качества? – спросила я, отзеркаливая ее слова, хотя любой бы подтвердил, что ничего не изменилось.

– Разумеется, я уверена в себе, но сейчас мне мешает избыток знаний. Говорят, «новичкам везет» (как в начале моей карьеры), и мне бы снова хотелось это почувствовать.