ненужное время. Вас вообще не должно быть здесь. Этот лагерь — мой и моих вариаций. Вы, в какой-то степени, первопроходцы.

Я вспомнил водителя автобуса, подобравшего нас около «Подвала». И ведь действительно — его силуэт был очень похож на Пионера. Такие же растрепанные волосы, худощавое телосложение…

— Так что если вам повезет, и на каком-то из витков она удостоит вас своим вниманием, то можете также попробовать с ней договориться, — продолжил Пионер. — Другой вопрос, готовы ли вы будете обречь незнакомых вам невинных людишек на вечную жизнь здесь?

Ответом на этот вопрос было однозначное «нет». Я был абсолютно уверен, что Дэнчик придерживается такого же мнения. «Совенок» пусть и казался очень милым и дружелюбным местом, но провести здесь вечность, переживая каждый раз одни и те же события… Это и правда можно сойти с ума. Даже с учетом постоянного общества красивых девушек. Затянувшийся на две недели День Сурка.

— А кто эта она? — спросил Дэнчик.

— Та, кто действительно всем здесь управляет, — Пионер понизил голос почти до шепота. — Как выразился Максик — местный божок. Она не злая, если что, просто очень себе на уме. Построить с ней адекватный диалог весьма затруднительно. Я больше даже удивился из-за того, что у той вариации вообще получилось до нее достучаться, а не из-за того, что он смог вернуться…, — показалось, что Пионер хотел сказать слово «домой», прежде чем в последний момент оговориться. — К исходной стадии.

Голова шла кругом. Да уж, язык мой — враг мой. А если даже быть точным — не язык, а шальная мысль. Вот какой черт меня дернул подумать, что какое-то слишком скучное приключение получается? Получите-распишитесь. Шизанутые пионеры-путешественники в пространстве, какие-то Боги, циклы, витки, возможность никогда не вернуться домой… Мама мия. Честно говоря, я не был к такому готов. У меня все же в моем мире была яркая и насыщенная жизнь, успех в любимой профессии, живые и здоровые родители. А у Дэнчика? Карьера футболиста, пусть и временно приостановленная, мама, сестра. И что нам теперь? Забыть обо всем этом? Хрен там плавал! Выберемся, чертов ты хохотун. Без обмена душами. Даже не назло тебе. А просто потому, что так надо.

— А если уехать? — предположил я. — Угнать, допустим, автобус в начале какого-нибудь витка и уехать?

— Самый умный? — с презрением спросил Пионер. — Будто я не пытался. Сбегал я, и не раз. Без толку. Да и, как правило, дальше близлежащего городка убежать у тебя и не выйдет. Либо тебя ловит милиция, либо автобус ломается. Ну, или еще какая-нибудь мелочь. Пробовал сбежать по железнодорожным путям за пристанью, та же история. Однажды мне повезло, я все же смог выбраться, и, представьте себе, почти доехал до Иркутска, но снова потерпел неудачу. Смена заканчивается, и где бы ты ни находился — ты проснешься на следующий день в этом злосчастном автобусе. И все сначала.

Я снял почему-то запотевшие очки и протер глаза. Все, что говорил Пионер, было полной бессмыслицей. Поверить в это было очень тяжело. Что-то здесь было явно нечисто. Такая сущность, как Пионер не может быть добродетелем. Конечно, все мы читали и «Фауста» Гетте, который вечно хочет зла, но вечно совершает благо, да и «Мастер и Маргарита» Булгакова одно из самых моих любимых произведений, но… Все же этот пионер по имени Пионер и не Воланд. Такой же пленник, какими стали мы. И у него вполне могут быть свои интересы.

— Я тебе не верю, — озвучил мои мысли Дэнчик. — Ты что-то утаиваешь, я это чувствую.

— И что же это может быть? — голос Пионера сделался непривычно серьезным.

— Не знаю, — честно ответил мой друг. — Знаю только то, что у меня набралось достаточно причин тебе не доверять. Я тебя насквозь вижу. Почему, например, ты считаешь остальные версии себя твоими вариациями? Почему не ты чья-то вариация?

— Потому что я был первым, кто попал в этот лагерь, гений, — сардонически улыбнулся Пионер. — Она сама мне об этом говорила. Так что тут я уверен на все сто. И разве от этого что-то поменяется? Даже если я не оригинал, то только у меня есть власть путешествовать по чужим циклам. И даже управлять ими. Могу продемонстрировать.

— Не на… — хотел было остановить я Пионера, но тот уже щелкнул пальцами. Я вновь ощутил уже знакомый толчок в груди и спустя секунду вместе с Дэнчиком и Пионером оказался посреди ночи на тропинке, ведущей в лес.

— Следуйте за мной, — шепнул Пионер. — И не шумите, а то обоих спугнете.

Мы прошли чуть глубже в лес и вскоре наткнулись на стоящего к нам спиной пионера, который усиленно что-то высматривал в кустах.

— Мои вариации бывают теми еще извращенцами, — хмыкнул Пионер и, отойдя чуть в сторонку, поманил нас рукой, показать, что же там так тщательно рассматривало его альтер-эго.

И черт бы меня побрал, если бы я сказал, что не хотел бы увидеть это снова! Перед нами предстала совершенно обнаженная Славя, купавшаяся в озере. Яркий лунный свет отражался от ее мокрой кожи, делая ее похожей на древнегреческую статую. Это зрелище было настолько прекрасным, что в нем будто не осталось места ни для чего мирского, плотского — только возвышенное восхищение истинной красотой.

Я ненароком глянул на Дэнчика — тот стоял красный, как рак, переминаясь с ноги на ногу. Его чувство смущения явно проигрывало сейчас внутреннему вуайеристу.

— Если кому срочно понадобилось от руки набросать карту «Совенка», то можете отлучиться, — Пионер-таки смог испортить этот прекрасный момент пошлой шуткой. Я в нем не сомневался.

Ветка под ногой подглядывающего пионера предательски хрустнула. Тот было засуетился, но обернувшаяся на шум Славя, казалось, его не заметила. Как и нас.

— Ладно, дети мои, полюбовались красивой девушкой, теперь следующий пит-стоп, — осклабился Пионер, готовя пальцы в характерный жест.

В животе ухнуло, и вот мы оказались недалеко от сцены. Там я тут же увидел Алису, с блаженной улыбкой положившей голову на плечо очередной вариации нашего Пионера, который играл ей что-то до боли знакомое на гитаре. Стоп, Двачевская способна на проявления нежности? Без малого, это меня удивило даже больше, чем все остальное произошедшее за сегодня. И ведь у нее даже как-то лицо изменилось. От той рыжей фурии не осталось и следа, сейчас она казалась такой красивой, настоящей, словно ангел, которого хотелось защищать… Интересно, наша Алиса смогла бы поверить в происходящее сейчас здесь, на наших глазах?

— Некоторые из нас не такие аутисты, поэтому не теряются, а сразу берут быка за рога, — пояснил