«Фольксштурм» был создан осенью 1944 года по предложению Гиммлера. Весь народ должен принять участие в войне. Поначалу этот массовый подъем касался всех трудоспособных мужчин от шестнадцати до шестидесяти лет. Затем, особенно в Берлине, даже раненых, даже детей младше шестнадцати лет и стариков призывают пополнить собой войска, брошенные в горнило боев, как скот на пастбище. Не будучи должным образом вооруженными, лишенные обмундирования, ополченцы из «Фольксштурма» рассматриваются советскими войсками как партизаны и как таковые не пользуются защитными положениями международных конвенций в случае войны. Так что понятно, что даже если они сдаются, их расстреливают на месте.

В последний раз обитатели убежища умоляют Гитлера бежать. Артур Аксманн, глава гитлеровской молодежной организации, желает выступить в роли спасителя. Он вызывается вызволить фюрера. С помощью боевиков, прошедших отбор и готовых положить жизнь за фюрера, бегство еще возможно. В аэропорту Гатов остался еще один исправный самолет. Временная взлетная полоса, сооруженная недалеко от рейхсканцелярии, пока остается под немецким контролем. Ганс Баур подтверждает: да, опасно, да, чревато, но возможно. Всего одно слово, один жест со стороны фюрера, и приступаем к операции.

Гитлер слушает, колеблется, но он так устал. Его больное тело, его хрупкие нервы, сможет ли он держать удар? Для Ханны Рейч теперь этот пятидесятишестилетний человек – всего лишь старик на закате жизни. «Даже если бы был безопасный проход, чтобы позволить ему покинуть убежище, у него не хватило бы сил это сделать», – считает она. И Гитлер прекрасно осознает эту реальность. Его последняя надежда на то, чтобы выйти живым из бункера, – это выиграть битву за Берлин.

Полночь.

Гитлер безмерно возбужден. Он думает, что нашел решение, как вырваться из советских когтей. Но выбрал он не предложение от Аксмана бежать под бомбами. Решительным шагом он направляется в комнату, где отдыхает его новый начальник люфтваффе фон Грейм и Ханна Рейч. На показания молодой женщины по этому эпизоду американские власти поставили гриф «секретно». Вот что в них говорится.

«Фон Грейм поморщился, когда услышал, как Гитлер отдал ему приказ покинуть бункер в тот же вечер», – сказала она. В то время как новоиспеченный маршал авиации (Гитлер только что возвел его в это звание) еще не оправился от ранения и заперт в Берлине, словно в ловушке, ему поручается бессмысленная миссия переломить ход истории и противодействовать (или по крайней мере замедлить) наступлению советских войск. Для этого он должен прежде всего попасть на авиабазу Рехлин, что в 150 километрах к северу от столицы, а затем оттуда руководить немецкими воздушными налетами на советские войска вокруг Берлина. Гитлер настолько уверен в успехе своего плана, что поручает фон Грейму еще одно задание. Более личное, даже очень личное. «Вторая причина вашего отъезда в Рехлин – это то, что надо остановить Гиммлера». В тот момент, когда он произносил имя рейхсфюрера СС, голос Гитлера дрогнул, его губы и руки почти судорожно сжались. Однако он настаивает. Фон Грейм должен сообщить гросс-адмиралу Дёницу в его ставке в Плоене, близ датской границы, что следует арестовать Гиммлера. «Изменник никогда не станет преемником фюрера, и Вы должны сделать все, чтобы этого не случилось!»

Весь Берлин заполонен бойцами Красной армии. На суше их теперь более двух миллионов, готовых растоптать в прах нацистскую столицу, а небо чертят почти тысяча истребителей с красной звездой. Фон Грейм и Ханна Рейч пытаются образумить Гитлера. Если он толкает их на бегство, он тем самым подписывает им смертный приговор. «Вы солдаты Рейха, – разозлился Гитлер, – и ваш священный долг попытаться воспользоваться малейшей возможностью. Это наш последний шанс. Ваш и мой долг – не упустить его». На этом разговор был окончен. Он командует, а его солдаты повинуются.

Но Ханна Рейч не солдат. Молодая женщина – лицо гражданское, но она наделена сильным характером. «Нет! нет!» – кричит она. В ее глазах все это выглядит как чистое безумие. «Все потеряно, пытаться изменить что-то сейчас – бред». Совершенно неожиданно ее прерывает фон Грейм. Только что назначенный маршал не хочет войти в историю как человек, который не решился прийти на помощь фюреру. Даже если на успех есть только один шанс из ста, надо ухватиться за него, говорит он, глядя прямо в глаза своей молодой подруги.

Подготовка к отъезду заняла всего несколько минут. Фон Белов, представитель люфтваффе в бункере, ободряет своего нового шефа. «У Вас должно получиться. Только Вы можете теперь открыть истину нашему народу, спасти честь люфтваффе и Германии перед лицом всего мира». Обитателям убежища становится известен план Гитлера. Все завидуют отъезжающим. Некоторые вручают им письма, написанные наспех, как последнее слово, обращенное близким.

Ханна Рейч позже заявит на допросе военным из союзных войск, что они уничтожили все послания, в том числе и письмо Евы Браун сестре Гретль, чтобы они не попали в руки врага. Все, кроме двух. Два письма супругов Геббельс к Харальду Квандту, старшему сыну Магды от первого брака. Харальду было тогда двадцать четыре года, и он был единственным из семьи, кто не находился в бункере. По понятной причине, так как он был взят в плен союзниками в 1944 году в Италии. Магда Геббельс дает Ханне Рейч не только письмо. Она дарит ей на память бриллиантовое кольцо.

Всего полчаса прошло с того момента, как Гитлер отдал приказ. А Грейм и Рейч уже готовы. Они поднимаются на поверхность и запрыгивают в легкую бронемашину, предоставленную в их распоряжение. Меньше километра отделяет их от Бранденбургских ворот. Там их ждет укрытый камуфляжем небольшой самолет Арадо-96. На улицах города слышатся взрывы и беспрерывная стрельба советских минометов, небо пылает, отражая пламя пожаров в сотнях зданий объятой огнем столицы. В воздухе клубы черного дыма, хлопья пепла оседают на лице, в горле першит от гари. В машине, петляющей по улочкам, заваленным трупами, Ханну Рейч бросает из стороны в сторону. Но она почти не морщится от боли, настолько она сосредоточенна. Ханна знает, что это самая простая и легкая часть их побега.

Через несколько секунд она сядет за штурвал самолета, контуры которого различаются там, вдалеке. Самолет находится в самом центре бульвара, протянувшегося по восточно-западной оси, рядом с самым известным памятником Берлина, Бранденбургскими воротами.

Арадо-96 не военный, а учебный самолет. Люфтваффе использует его в основном для тренировочных полетов летчиков-курсантов. Самолет этот не быстрый, его скорость всего 330 километров в час, в то время как истребитель Мессершмитт-109 летает на скорости 650 километров в час. Зато он необычайно маневренный. Ханне Рейч хорошо знакома эта модель, в ней она чувствует себя уверенной и готовой на любые подвиги. Однако взлетать придется по асфальтированной, заваленной обломками дороге.