– Ваше величие? – рядом тут же возникли телохранители, отправленные сюда Каарой. – Желаете отправиться во дворец?

– Было бы неплохо. Парень и девочка со мной.

Леонид совершенно забыл, в каком он сейчас виде. Усталый, с ног до головы испачканный в крови, с синими пятнами под глазами… Таким он и предстал перед леди Каарой.

– Что с вами, правитель? – ужаснулась та. – Опять подвергали свою жизнь опасности?

– Самую малость. Если несложно, вызовите целителя.

– Давайте я сразу отведу вас к нему.

– Не меня. Ребенок ранен, его нужно осмотреть, – кивнул Лео в сторону девчушки.

– Пойдемте все вместе, – предложила принцесса.

– Мне бы сначала умыться и переодеться.

– Потом, все потом.

Целителю пришлось немало потрудиться, в основном – над организмом правителя. У ребенка проблем практически не выявилось.

– Чрезмерное истощение, – пришел к заключению специалист. – Еще бы немного – и господин Лео мог ступить на путь к Наднебесному.

– Все мы по нему идем, – усмехнулся Царьков, – главное – не спешить.

– Похоже, вы мчались туда галопом, – попрекнула его принцесса.

Целитель снова окинул взглядом девочку и спросил:

– Тебя кто лечил?

Она кивнула в сторону правителя.

– Я крайне удивлен, ваше величие. Это было сквозное ранение?

– Да.

– И вы смогли восстановить всю кровеносную систему пострадавшей?

– А что тут такого?

– Это весьма сложная задача даже для меня.

– Но я же не знал, – пожал плечами Леонид.

– А почему себя не излечили?

– Устал сильно. Заснул в пути, – проговорился «пациент».

С языка леди Каары готово было сорваться множество «ласковых слов», но дама не хотела делать этого при посторонних.

– Проводите девочку к брату, – попросила она целителя. – Пусть их покормят.

Дождавшись, пока они останутся вдвоем, принцесса собралась начать наступление, но ее опередили.

– Мы решили подарить остров Цруззов заговорщикам? – тоном, не предвещающим ничего хорошего, спросил Царьков.

– Ни в коем случае.

– Тогда почему там нет правительственных сил?

– Есть, но их слишком мало. Мы не можем сейчас перебросить…

– Почему от меня скрывают столь важную информацию? – задал новый вопрос Леонид.

– О чем вы?

– Лорд Рнеи отправил мне три письма с мольбой о помощи. Я получил лишь последнее, и то случайно.

– Мы не могли ему ничем помочь. По данным разведки, вся береговая линия, не говоря уже о причалах, к тому времени находилась под контролем заговорщиков. Малыми силами туда не прорваться, а крупные мы не успевали доставить. Да и рискованно это, можно потерять людей.

– Спасибо, что хоть сейчас об этом сказали. Веселые получаются картинки. Сидит на троне мужик и ничего не знает о том, что творится в королевстве. Закономерный вопрос – на фиг он тогда вообще нужен?

– Король – гарант стабильности в государстве. Я уже не раз пытаюсь донести до вас…

Царьков понял, сейчас начнется лекция: «Как должен себя вести настоящий правитель». И цель ее – сменить тему беседы.

– Каара, вы не ответили на вопрос. Почему мне не показали письма?! – Лео повысил голос.

– В этом не было необходимости. – Она отвела глаза.

– Кто это решил?

– Я.

– И кто в таком случае у нас правит королевством?

– Вы.

– Когда? Только тогда, когда мои решения совпадают с вашими?

– Правитель, вы многого не знаете, не разбираетесь в наших реалиях, я всего лишь хочу помочь.

– Втемную? Такая помощь больше похожа на заговор!

– Высокий лорд, вы оскорбляете меня подозрениями! – вспыхнула принцесса.

– Я? Очень интересно! Это я утаиваю от вас сведения?! Сговариваюсь за вашей спиной с вельможами… Чем еще я вас оскорбляю?

– Вы не бережете себя, – нашлась с ответом Каара.

– Чисто женская логика! Так вот в чем мой заговор! Давайте не уходить от темы разговора. Если бы я получил адресованные мне письма раньше, можно было лучше подготовиться и не нестись сломя голову. Вы просто не оставили выбора, леди.

– Хотите сказать, во всем виновата я?

– Хочу сказать, что нужно работать без тайн друг от друга.

– Вы же сами никому не сообщили о том, куда и зачем улетели! – перешла в контрнаступление принцесса.

– А у меня было время? Детей Рнеи могли убить в любую минуту. Я и так едва успел.

– И могли погибнуть, подвергнув риску весь Кардом.

– Весь Кардом, между прочим, состоит из таких людей, как лорд Рнеи, его семья и его подданные. Причем именно преданных власти людей и следует спасать, чтобы дать понять другим: государство о них заботится.

– Но не ценой жизни правителя! – не отступала спорщица.

– Хорошо. Предложите другие кандидатуры. Чем у нас занимается министр обороны?

– Защитой границ Кардома.

– Какая защита? На острове Цруззов находится целое войско ризенцев. Как они перешли границу?

– С помощью чирхазских пиратов на воздушных шарах.

– И что, это нормально?

– В сложившейся ситуации – да.

– А почему мы ничего не предпринимаем?

– Ваше величие, я уже говорила: вы не знаете местных реалий, а потому не ориентируетесь в обстановке.

– А вы или кто-нибудь другой приложил хоть какие-то усилия, чтобы посвятить меня в эти реалии? Или вы только горазды скрывать от меня все, что сами считаете ненужным?

Неизвестно, чем бы закончился разговор, но в комнату вошла Лиира.

– Сестрица, займись воспитанием супруга, он так и норовит свернуть себе шею, а любые предостережения воспринимает как личное оскорбление, – сказала Каара и ушла, хлопнув дверью.

Блондинка посмотрела вслед сестре и перевела взгляд на мужа.

– Чего вы оба такие возбужденные?

– Власть между собой никак не поделим, – махнул рукой Царьков.

– А чего грязный?

– Занимался не очень чистыми делами.

– Какими?

– Давил гадов.

– Где?

– Да тут, неподалеку.

– Опять один?

– Помощники были, я же теперь всегда должен быть при сопровождении.