Все же прибыльное это дело – создавать такое оружие, жаль, что только никто меня туда учеником не возьмет. Да и, если честно, не мое это. Я и сам толком еще не знаю, к чему душа лежит.

– Этот шайгар сделан под мой личный заказ, и из-за уникальности не каждый мастер может с ним работать. Вот и приходится чем-то жертвовать. И пускай лучше это будет мой кошелек, чем чья-то жизнь, – Руса мне улыбнулась и потрепала по волосам. – По этой причине я пока не могу выйти за стену, а это значит, что у меня есть время заняться твоими тренировками.

– Может, не надо? – несмело спросил я, когда увидел, какой энтузиазм отразился на лице охотницы.

– Будет весело, – ободряюще сказала Руса.

– Ой, что-то я сомневаюсь, – пробормотал я.

– Не переживай, – похлопала меня по плечу девушка. – Я прошла через похожее и, как видишь, жива и здорова.

– У тебя не было Гарода в наставниках, – проворчал я, больше из желания возразить, чем почему-либо еще.

– Это да… не повезло тебе, – подмигнула мне Руса, натуральным образом сбежав от меня и оставив глупо смотреть ей вслед.

И вот эта девушка строит из себя взрослую женщину, чтобы ее авторитет ценился среди охотников? На что я подписался?!

* * *

Руса оказалась куда более нетерпеливым наставником, чем мой старик. Если последний учил меня, лишь бы я не порезался об собственный меч, то девушка, убедившись в моем в целом невысоком уровне, заставила заниматься физической подготовкой.

До этого момента я считал себя довольно выносливым, но мне хватало и трех часов тренировок с Русой, чтобы полностью выдохнуться и еле доползать до скамейки, где мне позволяли немного отдохнуть.

Я дотянулся до бочки и с помощью ковша облил себя водой. Только это действие позволяло мне отчасти прийти в себя и перевести дух.

Обучение у моей новой наставницы проходило в ее доме. Охотница посчитала, что мне будет слишком расточительно жить в гостинице, когда в ее трехэтажном доме простаивает большинство комнат, и убедила меня переехать к ней. В тот момент я считал, что мне повезло, и я так сумею сэкономить деньги, но лучше бы остался в гостинице – так хоть было бы немного времени отдыха, которого в последние дни стало очень мало.

Каково было мое удивление, когда на второй день я увидел в доме Гарода, которого Руса тоже решила пригласить пожить там. После этого моим двум наставникам пришлось делить время работы со мной, и если Руса занималась со мной до обеда, а дальше отправлялась по своим делам, то Гарод наседал на меня уже после и до самой ночи.

В этой ситуации мне все чаще стало казаться, что не мне повезло найти таких учителей, а им повезло в том, что достался молчаливый объект для опытов. Очень сложно было иначе назвать то, что вытворяли эти двое со мной. Я все чаще стал вспоминать тренировки со стариком как прекрасные деньки.

Кстати, оказалось, слова Гарода про отца Русы были не безосновательны. Если охотница владеет отдельным домом, что могут позволить себе только алхимики и влиятельные торговцы, то сложно представить, что должен был сделать старший Нирван, чтобы ему позволили его построить.

За таким примером стоит идти и стремиться достичь не меньшего. Скорее всего, по этой же причине у девушки такие высокие требования к себе, что очень часто она доводит себя до предела, лишь бы соответствовать создаваемому ей образу.

Хотя все это лишь мои предположения, так как ни Гарод, ни Руса ничего не рассказывали мне про семью Нирван, а я не стал настаивать, и своих забот хватало.

– Хватит разлеживаться, – весело рассмеявшись, бросила мне Руса. А ведь я почти заснул, настолько меня вымотала сегодняшняя тренировка. – Давай-ка повторим последнюю связку.

– Зачем все эти связки и наработка одних и тех же движений? – подниматься было тяжело, и я решил потянуть время за разговором. Единственная часть тела, которая не протестовала против такого обращения, оказался язык, и этим надо было пользоваться. – В бою с шаугаром по большей части все решает реакция охотника и возможности его шайгара.

– Запомни, ученик, – интонацией выделила охотница мой текущий статус. – Все эти связки нужны для того, чтобы ты понимал, какие движения надо совершать, а какие приведут к тому, что ты потеряешь скорость и одновременно с этим не успеешь среагировать на угрозу. Твое тело само должно запомнить, в каком положении должна быть рука, чтобы отразить удар. Тренировки нужны, чтобы ты не задумывался над тем, что делаешь, а просто достигал поставленной цели с наименьшими усилиями.

– А не поздно ли для меня заниматься таким? – выразил я сомнения.

– Возможно, до того, как мир изменился, все так и было, но сейчас даже из такого запущенного случая можно сделать отличного бойца, – то ли похвалила, то ли упрекнула меня Руса. – Лучше, конечно, когда боевыми искусствами начинают заниматься с детства, но и в твоем случае есть выход. У тебя неплохая база, да и реакция под стать. Мышечную массу, конечно, не накачаешь так быстро, но и я не специалист в силовых столкновениях. Поэтому и учу тебя действовать быстро и ловко. Еще Гарод обещал приготовить для тебя особые составы, которые должны усилить эффект от тренировок.

– А от этих составов я часом не помру? – обоснованно забеспокоился я за свою жизнь. Все-таки первая встреча с Гародом несла воспоминания, которые так просто не забудутся.

– Не должен, – легкомысленно отмахнулся Руса. Правда, потом с явно слышимым сомнением в голосе едва слышно добавила: – Не убьет же он своего единственного ученика непроверенным составом? А то на ком ему их потом проверять?

Я прекрасно расслышал, что сказала наставница, но что я мог поделать? Сам же во все это ввязался! Не сбегать же теперь! Да и старик такого поведения точно не одобрил бы…

После очередной изматывающей тренировки наступало самое прекрасное время – обед. Только в это время меня в течение часа никто не трогал, и хоть немного, но я успевал отдохнуть до того, как за меня брался Гарод.

Целитель еще раз подтвердил сложившееся о нем впечатление, начав свои занятия с целительства и плавно переходя в приемы алхимиков. При всем этом он как-то все это правильно, что ли, связывал, что даже не возникало вопросов – а как можно вообще соединить две эти разные дисциплины? Так он еще помимо этого делал вставки из анатомии демонов и их биологических особенностей. Про растения вообще можно не упоминать, так как многие составы Гарода были сделаны как из растений, так и из тел демонов. По этой причине такую интересную тему он никак не мог обойти стороной.

Все это подавалось такими большими объемами, что меня спасало только то, что с детства со мной занимался старик, который в первую очередь тренировал мою память и сосредоточенность на деле. Но даже несмотря на это, голова к вечеру раскалывалась так, что о чем-то другом, кроме постели, думать не хотелось.

И будто этого мне было мало, Гарод еще припомнил то, что говорил про яды, и на занятиях заставлял меня принимать небольшие дозы из разных флаконов. Я даже не стал спрашивать, что принимаю, так как боялся услышать ответ. Как я уже понял, во многих вопросах целитель был экспериментатором и вполне мог на мне поставить очередной опыт.