— В чём же?

— Знаешь, я ещё никогда не хотела жить так, как сейчас… Наверное, всегда хочется жить, когда понимаешь, что умрёшь. Начинаешь ценить каждое мгновение. Нет, ты не думай, я не даю задний ход. Я по-прежнему хочу отдать жизнь за сестру. Просто совсем недавно я ненавидела себя… за то, что стала шлюхой. А теперь… я так захотела жить…

— Ну, тебя можно понять. — Павел затянулся сигаретой и посмотрел на меня пристально.

— Всё, о чем я раньше так переживала, стало неважным. Я такая дура… Страдала из-за мелочей…

— Из-за каких?

— Например, из-за того, что не могла устроить свою личную жизнь. Нет, ну не дура ли? Страдать из-за такой фигни, да ещё и в моём возрасте? Только сейчас поняла: быть молодой, интересной и одинокой женщиной — вполне достойная участь. Как можно жить и стыдиться того, что меня не берут замуж? Я не замужем только по одной простой причине: я сама этого не хочу. На хрен пытаться соблюдать придуманные кем-то правила! И мне больше неинтересен миф о том, что одинокая женщина не может быть счастлива. Может! Вполне! Если захочет, то станет счастливой. Мужчины любят только в начале отношений, а затем перестают ценить то, что имеют. Какой смысл давать себя использовать на законных основаниях? Кому от этого хорошо?

— Видишь, как у тебя взгляды поменялись…

— А то! Знаешь, из-за продолжительной болезни сестры я уже давно ничего не вижу и никуда не хожу. Я потеряла способность радоваться. Перестала быть щедрой к себе. Как же глупо жить и думать, что кто-то сможет сделать тебя счастливой. Да неужели я не смогу сделать себя счастливой?! Съесть мороженое, купить цветы, понежиться в душистой ванне… Больше никакой зависти и злости к окружающим меня людям… И почему я раньше не училась быть добрее и терпимее? Если буду кому-то завидовать и на кого-то злиться, я принесу вред самой себе. Я должна была жить, дышать полной грудью и любить окружающих. В моей жизни не должно быть места колебаниям. И почему я не додумалась об этом раньше?! Если бы осталась жива, я бы прокричала: «Да здравствую новая я!» В моём новом мире не было бы места критике, жила бы только любовь… — Я посмотрела на Павла в упор и заговорила взволнованно: — Как хочется жить! Нестерпимо! Какая же я раньше дура-то была! Жила и ничего не понимала. Ничего не ценила, и себя тоже. Не любила себя, разменивала свою любовь на мужиков и любовные неудачи. Злилась на себя постоянно, комплексовала, считала себя несовершенной. Идиотка! Постоянно обижалась на людей и думала, что, если они меня не любят такой, какая я есть, я смогу заставить их себя полюбить… Кретинка! Главное, чтобы я любила себя. Что ж я раньше-то не понимала, а ведь жить так хочется! Знаешь, а я тебя совсем не боюсь, — неожиданно для себя выдала я. — Ты такой интересный и совсем не похож на бандита.

— А с чего ты взяла, что я бандит?

— А кто ты? Если бы не был бандитом, я бы здесь не находилась.

— Я же сказал тебе, я — правая рука хозяина.

— Значит, бандит. Ну не бизнесмен же, если он покупает мою жизнь? Зачем-то же она ему понадобилась. Я думаю, меня продадут на органы, а это, как известно, криминальный бизнес. Ну что ты так на меня смотришь? Хорошо, пусть твой хозяин будет бизнесменом. А в доме, где я недавно была, находился ещё один бизнесмен?

— Бизнесмен, — кивнул Павел. — Времена бандитов прошли.

— Наверное, ты прав. Сейчас все бандиты стали бизнесменами, правда, бандитские замашки ещё остались. Только на людях эти бизнесмены ведут себя красиво, а в повседневной жизни всё по-другому. У них всё те же «субботники», бани с продажными женщинами, рестораны. Своих любимых женщин они с собой по саунам не таскают! Зачем? Для этого у них есть шлюхи. Вот такие, как я, например.

— А что ты привязалась к бандитам? Это такие же люди со своими достоинствами и недостатками. Ни для кого не секрет, что кругом один криминал. Всё перемешалось. Сплошной беспредел, и самые крутые беспредельщики — сотрудники нашей доблестной полиции. А сколько людей занимаются нелегальным бизнесом? И разве может хоть кто-то за это их осуждать? Ведь это их жизнь, и они делают то, что считают нужным. Жизнь такая, что нельзя зарекаться, что, мол, я никогда, да ни за что на свете… Мужчина, занимающийся криминалом, может встретиться любой женщине. Зато они живут по понятиям.

— Может, они и живут по понятиям, но до сих пор не осознали, что времена беспредела уже чёрт знает когда закончились. Их время ушло, а они всё ещё не расстанутся с вредными привычками. И ведь у многих есть жёны. Думаю, быть женой бандита радости мало. Мне жаль подобных женщин. Если бы они знали, как проводят свободное время их мужья, у них бы глаза из орбит вылезли. Это я говорю как проститутка, которая не понаслышке знает, как мужики расслабляются.

— Не поспоришь. Некоторым девушкам нравятся бандюки, а есть мужчины, которым нравятся дешёвые шлюхи из грязных забегаловок. Очень часто порочное привлекает. Простые, хорошие, умные, интеллигентные люди всегда проигрывают. Нет в них изюминки для таких мужиков.

— А я вот не пойму, почему бандиты — это воплощение мужественности, а шлюхи — символ женственности? Какое-то извращение. Все так называемые члены преступных группировок — персонажи, безусловно, интересные, но для жизни совершенно непригодные. Я думаю, они привлекают любительниц-экстремалок. Скорее всего, их любят за крайности. Они, конечно, берегут свои семьи, заводят ребятишек. Но это им не мешает заводить на стороне ещё детей. И всё же женщины в их семьях для них пустое место. Они как мебель, с их мнением мало кто считается. Животная сила хороша только в постели. Это экстрим, а всю жизнь прожить на экстриме нереально. Мне вот в детстве тоже нравились хулиганы, но затем я выросла, и мои мысли переключились на иной уровень. А в юности это было, не скрою. Мне казалось, очень романтично любить бандита, ждать его с зоны. Но это подростковый максимализм. Сейчас я терпеть не могу властных мужчин, у меня уже давно включился инстинкт самосохранения. Я недавно видела статистику: сколько же женщин криминальных элементов погибают в разборках! Я была шокирована. Огромное количество!

— Ещё скажи, тебе шансон не нравится!

— Вот он-то как раз мне и нравится.

— А о каком принце ты мечтала в своих девичьих грёзах?

— О выпускнике английского колледжа.

— Надо же, о ком мечтают девчонки из Запорожья. А почему именно английского?

— Не знаю. Наверное, потому, что это круто. А я, между прочим, сама школу с золотой медалью окончила.

— Я уже слышал.

— Только все эти выпускники находят невест в Англии. А в жизни нам, бедным девушкам, встречаются одни аферисты, бандиты, альфонсы и колхозные жлобы. Кому-то, может, с ними интересно, но не мне. Постоянный риск, азарт, волнение, желание не прогнуться под давлением и выстроить отношения так, чтобы они не были в ущерб тебе… Сложно жить с человеком, который постоянно твердит, что его могут арестовать в любую минуту, ходит и оглядывается. Сколько бы у такого ни было денег, минусов в отношениях всегда больше. Сейчас, действительно, тяжело отличить, кто бандит, а кто бизнесмен. Я вот у себя на родине знала одного парня, который занимался чёрными делишками, а однажды его встретила и глазам не поверила. Теперь он честный бизнесмен и мылит лыжи в политику. Вот как бывает. И выглядит он теперь совсем по-другому. От прежнего блатняка ничего не осталось, выщипанные брови, мужской маникюр…