Хант украдкой посмотрел на меня и улыбнулся.

– Мисс Алина услужливо согласилась продемонстрировать нам свои способности игры на музыкальных инструментах.

– Правда?! – кажется, Раир опешил. – Вы играете?

– Немного, – смущённо улыбнулась в ответ и опустила взгляд.

– Вы полны сюрпризов и талантов, мисс Алина, – одобрительно произнёс он, но тут же насупился. – Но не думайте, что я забыл о вашем вздорном характере.

– Не думаю, – ответила усмешкой и вошла в холл замка.

Волк остановился и поманил Раира пальцем.

– Пересели Алину в самую дальнюю часть особняка в покои… моих родителей.

Глаза Раира увеличились в размере. Он недоверчиво покосился на меня и сглотнул.

– Вы уверены, мой сир? – прошептал он.

Я прикидывалась мраморной статуей. Что не так с этими покоями? Зачем меня вообще куда-то переселять?

– Раир… – угрожающе произнёс Хант и приобнял советника за плечи. – Я взял тебя не для того, чтобы ты вопросы задавал и сомневался в моих приказах. Ясно?

Отпустил бедолагу и развернулся ко мне.

– Берешь вещи и переезжаешь, я буду в кабинете. Приду вечером, – бросил небрежно и собрался нагло свалить. Ну уж нет!

Ухватила вервольфа за воротник и затащила за колонну, чтобы случайно никому на глаза не попасться.

– Ты сказал, что не станешь мне приказывать… – прошипела ему в лицо и фальшиво улыбнулась. – В чём проблема? Разве не лучше, чтобы я оставалась в покоях своего жениха? Если я вдруг съеду, это вызовет много вопросов. Нет?

Глаза волка сверкнули огнём.

– Отпусти, – глухо произнёс он, опуская взгляд сначала на мои губы, замет на пальцы, что крепко сжимали отворот его такой идеальной рубашки.

Разжала руки и отступила на шаг. Неловко получилось…

Хант поморщился и потёр переносицу.

– Ты ещё многое не понимаешь и многого не знаешь… в общем, ты не можешь жить в покоях Раира. Я разрываю вашу помолвку.

– Что?! – изумлённо воскликнула и осеклась. Огляделась и зашипела: – И зачем весь этот цирк тогда? Я вконец запуталась…

Хант закатил глаза, бормоча проклятья, и внезапно притянул меня к себе, опуская ладонь на затылок.

Его губы припали к моим, завладевая…

Растерянно замычала, но быстро обмякла в сильных руках. Хант низко рыкнул и прижал меня сильнее, не стараясь быть нежным. Терзал мои губы жадно и страстно, покусывая, пытаясь проникнуть в рот языком. Кажется, меня просто наказывают за глупость. Или пытаются сожрать, что тоже не исключено. Но самое отвратительное, я вовсе не была против, а из глубины поднимался волнующий жар, оседая негой внизу живота.

«Вот и бабочки прилетели…»

Отпустили меня так же внезапно.

Хант отстранился, тяжело дыша. Провёл пальцами по своим губам, завораживая, и усмехнулся. Его глаза лихорадочно сверкали, а я обескураженно хлопала своими, ощущая, как в груди грохочет сердце…

– Если ты думаешь, что после этого я всё поняла, то ты заблуждаешься… – произнесла сиплым голосом и прочистила горло.

Хант усмехнулся и взъерошил волосы.

– Я и не надеялся. Просто захотел.

– Что?

– То. Иди уже, – произнёс он и вышел из-за колонны, поправляя воротник.

Осторожно вытерла пылающие покусанные губы и тоже вышла, натянуто улыбаясь Раиру. Он пристально смотрел, будто чего-то ждёт.

– Объяснений не будет, – ровно произнесла и направилась к лестнице.

– Тогда идёмте за вашими вещами. Обойдёмся без прислуги, чтобы максимально сохранить ваш переезд в тайне, – сдержанно отозвался он и пристроился рядом.

– Хорошо, меня это устраивает…

Вещей как таковых у меня и нет. Раир подхватил сумку, а я письменные принадлежности и пару книг.

Идти пришлось через весь замок, петляя по узким коридорам и лестницам. Пересекать внутренний двор и снова петлять. Удивительно просто, что нам не попалось ни одной невесты на пути.

– В это время дня сирры отдыхают, – словно угадав мои мысли, произнёс Раир и остановился у белых дверей, отделанных позолотой. Достал ключ и отпер.

– Разве им не скучно ничего не делать целыми днями? – спросила, заходя в покои.

Мебель закрывали белые покрывала, на окнах тяжёлые золотые шторы, но как ни странно, нигде нет пыли. Даже намёка на неё. Над камином висит портрет молодой привлекательной пары.

– Родители Ханта? – заинтересованно спросила, проходя.

– Айсира Ханта, – осуждающе поправил Раир. – Раздвиньте пока портьеры, а я сниму покрывала. Потом принесу чистое постельное бельё и… думаю, стоит пригласить модистку. У вас же фактически нет гардероба и платья на бал…

– Спасибо, – искренне поблагодарила и занялась делом.

Потом перестелила кровать, слишком большую для меня одной. Волк же не думает, что я его пущу?

Раир принёс чай и ещё тёплые булочки с яблоками.

Мы сели друг напротив друга за круглый стол, а я разглядывала родителей волка.

Хант похож на мать, а характер, я уверена, отца. Взгляд у него тяжёлый, а вот у мамы взгляд высокомерный, но она очень красивая женщина. Та самая опасная завораживающая красота.

– Разрешите мне взглянуть, – неожиданно произнёс Раир, и не дожидаясь ответа, дёрнул воротник камзола, который я так и не сняла. – Ага… как я и думал, – мрачно заключил он и выдохнул.

Неловко прижала руку к укусу и потёрла.

– Эта штука горит… – пожаловалась шёпотом.

Раир задумчиво потёр подборок.

– И будет гореть, пока айсир не закончит обряд.

– Эм-м… – растерянно протянула я. – Обряд? Я думала… метка только для прикрытия, просто принц со своим пошлым предложением…

– Всё не так, мисс Алина, – сочувственно произнёс он. – Айсир Хант никогда бы не поставил метку, прикрываясь благами намерениями. Уверен, он нашёл бы другой способ спасти вас от посягательств его высочества, но выбрал самый кардинальный…

Опустила плечи и тяжело вздохнула.

– Я вообще перестала, что-либо понимать.

Раир приободрился и даже улыбнулся.

– Для начала вам следует понимать, что, если айсир не закончит обряд в течение тридцати ночей, метка исчезнет. И сделать её вам повторно – невозможно.

Потёрла переносицу и закусила губу.

– Ладно… с причинами и следствиями разберусь позже. Что нужно для завершения обряда?

Раир заметно смутился и кашлянул.

– Ну… слияние мужчины и женщины в единое целое…

– Чего? – непонимающе нахмурилась я. – Говори нормально, что надо сделать?