Хант выставил руку, кого-то за дверью останавливая, и рыкнул:

– Тебе сюда нельзя, лучше займись подготовкой к балу.

– Да, мой сир, – услышала голос Раира и улыбнулась.

– Ты… – Хант мотнул головой. – Приходи позже.

Улыбнулась в ответ и подобрала с пола платье.

– Как скажете… – и в таком виде направилась к двери.

Глаза волка хищно сузились.

– Да не ты!.. – он схватил меня, прижимая к себе и подтянул платье, пытаясь меня прикрыть.

… я слышала, как мощно стучит его сердце и глупо улыбалась.

Наверное, я всё же спятила.

– Да, айсир Хант, – модистка поклонилась и, оставив свой чемоданчик со швейными принадлежностями, удалилась.

– Может, теперь отпустишь меня? – спросила невозмутимо, пытаясь заглянуть волку в лицо. – Зачем вообще нужно было так врываться? Что-то случилось?

Волк тяжело выдохнул, и явно нехотя отпустил меня.

– Оденься поскорее, – фальшиво улыбнулся он и прошёлся по покоям. – Давно я здесь не был…

– Не хотел придаваться воспоминаниям? – спросила, натягивая платье. – Мне знаешь ли самой не справиться, – проворчала многозначительно и повернулась к волку обнажённой спиной.

Он что-то пробормотал и приблизился.

– Смерти моей хочешь?

– С чего вдруг? – не поняла я, ожидая, пока он поможет мне. – Неужели ты никогда не помогал женщинам одеваться?

Хант усмехнулся и провокационно прижался сзади, демонстрируя свой настрой… Я, конечно, туговата, но тут всё поняла без слов. Сложно не понять, когда в тебя упирается такая… «дубина»…

– Я тебе нравлюсь? – спросила прямо, но не узнавая собственный голос. Почему вдруг я испугалась, что так сиплю? – Или это просто влечение? Неудовлетворённость и тебе нужно выпустить пар?

Хант хмыкнул и натянул на мои плечи платье. Затянул шнуровку и, не удержавшись, коснулся губами моей шеи, заставив вздрогнуть.

– Глупая… – хрипло протянул он, смещая руки на талию. А я кожей ощутила его острое желание… – Я же тебе метку поставил…

– Значит… – я запнулась и отстранилась. Не могу думать, когда он вот так прижимается. Развернулась к волку лицом, вглядываясь в зелёные глаза: – Ты настроен серьёзно? А меня спросить? Я же думала… – в груди неприятно кольнуло.

Волк протянул руку и коснулся пальцами моей щеки.

– Не забегай вперёд, – с нотками нежности в голосе произнёс он. – Я же ни к чему не принуждаю.

– Но всё равно будешь спать со мной? – настороженно произнесла я. – Чтобы завершить обряд, не узнав моего желания и мнения?

– Чёрт бы побрал этого Раира… – сквозь зубы выдохнул он и сгрёб меня в охапку. Подхватил на руки и отнёс на кровать.

Посадил как маленькую к себе на колени и прижал голову к груди.

– Я не умею обращаться с женщинами и красиво ухаживать, – внезапно признался этот совершенно непредсказуемый вервольф. – Но я чувствую, что не должен спешить. Я… не хотел, чтобы всё так стремительно произошло, но обстоятельства…

– К чему ты клонишь? – устало вздохнула, позволяя себя баюкать и гладить.

– Ты можешь спать одна, но я не хочу, чтобы ты мучилась и страдала. Мне будет… больно, – глухо признался Хант, отчётливо скрипя зубами. – Я не трону тебя, пока сама не будешь готова. Ну, а если так и не решишь, нужен я тебе или нет, приму твой выбор…

– Правда? – недоверчиво прошептала, поднимая голову. – И не станешь давить?

– Не стану, – серьёзно заверил Хант и поцеловал меня в лоб. – Ну что? Зовём твоих учеников? Готова начать преподавать?

– Ты смеешься? – отозвалась иронично и сползла с его рук. – Зовём, не хочу бросать начатое.

– Вот и правильно, – произнёс он, поднимаясь.

Мне понравилось, как хитро сверкают его глаза, и понравился подход, который он выбрал…

Я думала Эленья приведёт с собой подругу. Какую-нибудь служанку, что вытирает в замке пыль, скромную невзрачную девчушку с большими глазами…

Но предо мной определённо стоит парень. Ростом почти под два метра, спортивного телосложения, идеально гладким и даже немного утончённым лицом, с пшеничными волосами, собранными в хвост.

– Госпожа Алина, – Эленья низко поклонилась, а я чувствовала, как за спиной напрягся мой вервольф, как сверлит меня вопросительным взглядом, как бы спрашивая: «Какого дьявола? Это кто вообще?» – Это мой брат Элиот, он конюх.

– Приятно познакомиться, Элиот, – растерянно произнесла я.

Парень низко поклонился.

– Моё почтение, госпожа Алина. Я счастлив служить вам.

– Эм… – мои глаза удивлённо расширились. Озадаченно обернулась на Ханта, а он гад такой, показал взглядом, что, мол, сама разбирайся. – Не служить мне, а учиться у меня, Элиот, – осторожно поправила я.

– Госпожа, – вперёд выступил Сай, который просто потерялся на фоне высокого и плечистого Элиота. – Это вам, – парень протянул блюдо, на котором красовались плетённые малиновые корзиночки, украшенные свежими ягодами.

– Ты меня балуешь, – усмехнулась в ответ и взяла блюдо…

Мои ученики оказались способными и трудолюбивыми. Нервным был только хозяин замка. Он устроился в кресле, даже взял книгу, но я чувствовала его цепкий пронзительный взгляд.

– Госпожа, – шепнула Эленья мне на ухо. – А почему айсир Хант здесь? Он следит за вами?

– Ему просто заняться нечем, – ответила тем же шёпотом. – Бездельничает.

– Я всё слышу, – прилетело мне в спину. Усмехнулась и продолжила урок.

Мы занимались больше двух часов, Хант откровенно заскучал.

Сначала приказал подать закуски, потом принялся расхаживать по комнате, а потом и вовсе вышел. Понял, наверное, что мне можно доверять и занялся делами.

Когда мы уже заканчивали, появился Раир и распахнул обе двери покоев. Не успела удивиться, как в помещение въехал чёрный рояль.

– Это тебе, – торжественно произнёс вервольф, самодовольно скалясь. Лучше бы он по комнате ходил. – Будешь тренироваться.

Слуги уставились на меня со смесью удивления и благоговенья в глазах.

– Вы играете, госпожа Алина? – изумлённо поинтересовался Элиот, хлопая большими голубыми глазами. – Вы так талантливы…

Хант бессовестно прижался ко мне со спины и вкрадчиво прошептал:

– Тебе лучше закончить занятие, пока я не нашёл причину за что его уволить.

– Ты такой… – прошептала в ответ и усмехнулась.

– На сегодня всё. Была рада позаниматься с вами, – вежливо улыбнулась и простилась.