суд на установление опеки над Стасиком дед обратится. А я запятнанный, у меня и банкротство, к тому же холостой, и баб он найдёт, которым есть что обо мне гнусное рассказать. Выходи за меня замуж, а?

— Ни фига себе, ты прямо как сваха в пьесе Островского, сначала расхвалил жениха, потом предложение сделал.

— Вика, умоляю, брак на любых условиях! Денег я заработаю, всё тебе отдавать буду! Верность буду хранить! Я ради Лёшки и его детей на всё соглашусь!

Вика вздохнула и сказала:

— Твой брат в своё время так меня на работу взял. Кредитом припугнул, маленькую денежку обещал, на горькую жизнь посетовал — и я не смогла отказать. Одна моя знакомая мудрая женщина сказала, что его предложение — это мне удавка и крест на личной жизни. То, о чём ты сейчас меня просишь — это уже виселица и могильное надгробие. Но я настолько к детям привязана, что бросить их не могу. И не целуй руки, я ещё не всё сказала. Замуж я за тебя пойду, но это будет фиктивный брак. Никаких поползновений, будешь мне братом и больше ничего. Денег твоих мне не надо, на жизнь нам хватит. Чего смотришь, я небольшое наследство получила. Но, если ты мужик, то постараешься племянников обеспечивать. Блудить будешь так, чтобы ни одна собака не разнюхала. А с сегодняшнего дня и до решения суда ты свой член хоть на бантик завяжи, хоть гипс наложи, но никто не должен предъявить в суде доказательств твоего аморального поведения. Ты меня услышал? В это же время завтра заедешь за мной, съездим в загс, который на Московском, подадим заявление.

И назавтра, как только наступил перерыв, она спешно рванула к лифту. Догнавшей её Марго она сказала, что обед сегодня пропустит, у неё дела. Та только успела крикнуть ей вслед, что в следующую пятницу состоится корпоратив по случаю Дня строителя.

Сразу после подачи заявления Вика переехала в квартиру Алексея. Рома встретил её радостно, Стас настороженно. Со старшим мальчиком пришлось поговорить откровенно. На вопрос Вики о том, как он оценивает положение семьи, Стас расплакался. О том, что отец умирает, он догадывался и безумно боялся будущего. Когда она сообщила ему, что они с Сашей собираются пожениться, и она будет его тётей, то есть ближайшей родственницей, он снова заплакал.

— Не бойся, этому упырю, деду твоему, мы тебя не отдадим, — сказал растроганный Александр.

Дистанцию по отношению к Вике он соблюдал с трудом. Воздержание срывало ему крышу, и Вика от греха решила принять приглашение Ксении Владимировны и уехала с детьми на дачу. Только в пятницу предупредила, что заночует в городе, потому что допоздна будет гулять в ресторане по случаю профессионального праздника.

С обеда их отпустили почистить пёрышки, и она отправилась в салон красоты, где ей красиво уложили волосы и нанесли макияж. Дома Вика надела новое платье, покрутилась перед зеркалом и решила, что не так уж она некрасива. Саша вызвался её подвезти, и по его восхищённому взгляду она поняла, что сегодня не лишена привлекательности. Именно поэтому отказалась от предложения забрать её после гулянки, решив для себя, что лучше уехать на такси, а переночевать в собственной студии. Но сказала, что планирует от ресторана уехать с попутчиками на дачу, есть у неё коллеги, которые в дачном посёлке живут.

Первым, кого она увидела в фойе ресторана, был Сергей в обнимку с женой. Он радостно поздоровался и представил женщин друг другу. Вика была разочарована, жена его была совсем молоденькая, и не то, что некрасива, но, как говорится, ничего особенного. Но глядела на мужа восторженно, слушала его речи, можно сказать, с благоговением. Немного пообщавшись, отошла от них Вика в полном обалдении: супруга этого блестящего собеседника была, как большинство её поколения, довольно косноязычна, а ещё и глуповата.

— Поняла? — шепнула ей Марго. — Он никогда с ней не расстанется. И не потому что она дочь Генерального, а потому что дура и всегда будет от него в восторге. Серёжа нарцисс, он подпитывается восхищением окружающих, а влюбляются в него либо дуры, либо умные, но неуверенные в собственной привлекательности, такие, как ты. Но умные постепенно разочаровываются, а дура-жена будет ему в рот глядеть, даже когда у него все зубы выпадут.

— Ну да, Сергей блестящий собеседник, общаться с ним мне доставляет удовольствие, — раздражённо сказала Вика. — Но почему ты решила, что я влюблена? У меня, между прочим, свадьба в конце месяца.

— Серьёзно? Слушай, а это не тот красавчик, что в последнее время подвозит тебя на крутой тачке? Он? Вика, я так рада! Слушай, это не секрет? Тогда я, с твоего разрешения, подразню нашего нарцисса, что ещё одна умница не клюнула на его обаяние! Кем работает твой жених?

— Экономистом на Шинзаводе. Но машина не его, брата, по доверенности ездит.

— Всё равно круто! Сегодня коллеге праздничное настроение портить не буду, а в понедельник я на его самомнении потопчусь!

Корпоратив, от которого она ждала чего-то необыкновенно радостного, оказался бестолковым застольем с вручением премий, поздравлениями, танцами и дурацкими играми по команде раздражающе навязчивых ведущих. Сидела Вика за столом с Марго и двумя мужчинами из отдела закупок. Это Марго её сюда затащила. По правде, рассчитывала Вика на компанию с Сергеем, но они с женой, естественно, сидели среди начальства, ближе к эстраде. Компаньоны девушек оказались ничего, весёлые, но уж слишком много пили. Всё равно это было лучше, чем сидеть со змеюками из своего отдела.

Когда Вика решала, не будет ли заметным, если она покинет это мероприятие, её внезапно пригласил на медленный танец сам Генеральный. И хотя на небольшом пятачке перед эстрадой топталось довольно много танцующих, вокруг их пары образовалась пустота. Её очень большого роста и плотный партнёр двигался довольно легко, и, хотя Вике нечасто приходилось выходить на танцпол, она не спотыкалась и надеялась, что смешными они не выглядят. В танце партнёр ещё умудрился наговорить ей комплиментов, мол, выглядит прекрасно, цвет платья оживляет её необыкновенно; не обиделась ли она, что её нет в списке премируемых, это оттого, что работает она всего несколько месяцев; что заведующий отзывается о её работе только в превосходной степени, и у него будет с ней предметный разговор, на который её пригласят на следующей неделе. Вика не решалась поднять на него глаза, выдавливая в ответ на пространные реплики только «да» и «нет». Генеральный после танца проводил её к столику и отправился приглашать главбуха. Марго в восторге шептала, что смотрелась