нет ничего роднее его объятий. Я прижалась к нему ещё сильнее, наслаждаясь этим мгновением, которое растает как сон через несколько часов.

— Уж кто бы говорил! Я тебя весь вечер не видела.

— Зато я видел тебя, но ты ускользала снова и снова.

Вспомнила Аниту, утащившую его танцевать и улыбнулась. Это было так забавно.

— Ты даже не представляешь, какая ты сегодня красивая.

— Твоя тетушка постаралась, — улыбаюсь я.

— Ты ей всегда очень нравилась, — честно сказал Маль.

— Она мне тоже. В ней сочетаются и сила духа и мягкость женщины. Всегда хотела быть похожей на неё.

— Оставайся сама собой, тебе это идёт., - Маль улыбался своей потрясающей улыбкой. Ни чью улыбку я так не любила, как его.

Мое лицо залилось румянцем. Снова.

— О чем вы разговаривали с Александром? — серьезно поинтересовался Маль, резко меняя тему.

— Да ни о чем.

— Совсем?

— Совсем. Пустая болтовня и только.

— Никогда не видел его таким довольным, — в его голосе чувствовалась легкая тревога.

Ох, уж эта тревога.

— Маль, я хочу задать тебе странный вопрос, — серьезно начала я, былого веселья как не было, сейчас я была практикантом в платье и на каблуках, — У меня весь вечер явное чувство тревоги, не могу от него избавится. Я просто паникую?

Маль нахмурился, разглядывая зал позади меня:

— Нет, с тобой все хорошо. Я тоже это чувствую. Но не знаю почему.

Тяжело выдохнула, хорошее настроение испарилось как вода на раскалённой сковороде.

— Давай обойдём периметр бального зала, а потом дворец? Хочу удостовериться, что все хорошо.

— Поддерживаю, но сначала…

Я подняла на него глаза, а Маль слегка наклонил голову и его губы коснулись моих. Тёплые мягкие губы медленно раздвинули мои, как бы спрашивая разрешения. Его горячее дыхание опаляло кожу, а язык, получив мое разрешение, настойчиво проник в мой рот, лаская меня все настойчивее и настойчивее. Его руки крепко сжимали мою талию, касаясь то поясницы, то лопаток, лаская спину настолько насколько это вообще прилично делать в полном зале любопытных глаз. Я чувствовала, как кипит страсть внутри него, как он хочет сорвать с меня это тонкое платье, которое лишь делает видимость одежды и от прикосновения моей груди к его, его начинает слегка потряхивать.

Помещение наполнилось эфиром — предвестником бури.

Маль был полностью поглощён моментом, но я — нет. Нервно отстранилась от мужчины, но не успела ничего понять. Все произошло в считанные секунды.

Громкий хлопок в зале, громкий второй салют за окном. Гости закричали, засуетились, начали выбегать из зала. Я развернулась на сто восемьдесят градусов в сторону Короля и Королевы. Выставила руки вперёд, ладошки мгновенно закололо от потоков внутренней энергии, из которой выстроила защитный купол для монархов.

— Дейдре! Осторожно! — голос Маля, тонув в нагрянувшем хаосе.

Я лишь успела дернуться в сторону, кто-то был быстрее меня. Этот кто-то с силой огрел меня чем-то тяжелым по голове и это явно была не магия, я бы точно почувствовала ее. Боль мгновенно расползлась по телу, сразу же потеряла концентрацию, защитный купол не был закончен. Глаза слезились от боли, ноги подкосились, но я устояла. Оглушающий удар и мой купол треснул, ещё удар и ещё, один за одним. Какофония звуков отвлекала, но я снова направила защитную энергию к монархам, ещё немного и они будут убиты, почему же кроме меня их никто не защищает?!

— Сука! Сильна!

Черт! Я не могу отвлечься от купола и обезвредить ублюдка позади. Снова удар за ударом, мощные, разрушительные, моя магия никогда не сталкивалась с таким сильным противником. Мужчина за спиной приблизился слишком близко, отвлеклась от купола и сожгла его дотла. Но он был не один и другой уверенным сильным толчком приложил меня головой в колонну. Время будто замедлилось, я видела, как купол снова треснул, а второй удар обрушил потолок над монархами, третий удар испепелил их всех: Короля, Королёву и их двоих несовершеннолетних сыновей. Я слышала, как кричали: «Изменники!», «Адское пламя покарает вас!», «Аркерон пал!». Мои же мысли плавали где-то над головой, которая раскалывалась на части, все вокруг колыхалось как желе, раскалённые потоки чужой магии разрушали фреску, стены, вот-вот и все рухнет. Я лежала на спине и созерцала в замедленном действии как потолок крошится словно песочное печенье. Кровь из раны на лбу стекала по лицу, пахло жженой кожей и кровью. Люди истошно вопят: кто-то от страха, кто-то из-за ненависти. Удары магии двух сторон похожи на две сплетенные молнии. Я в первый раз видела, как колдуны бьются в полную силу, каждый их удар сотрясал хрупкие стены и раскатистым громом разносился за пределы замка. Мир перестал колыхаться, и я смогла привстать. Увидела как Маль защищает Аниту, которая в ужасе сидела на полу и закрывала лицо руками.

Галлиган, где же ты?

Снова удар. Молния пронзила потолок, и он окончательно сдался: огромные глыбы камней полетели на наши головы. Маль среагировал и выставил купол. Его противник бил по нему огненными шарами не жалея сил, это был его шанс убить Маля.

Не позволю.

Подскочила на ноги, ещё мгновение понадобилось, чтобы мир перестал шататься.

— Аркерон так легко не взять.

Я вложила столько ярости в свой огненный шар, на сколько вообще была способна. Нас окатило опаляющим жаром. Руки горели, не справляясь со своей же магией. Колдуны нападающие на Маля в ужасе отшатнулись и бросились бежать. Им не суждено было спастись. Этот огненный шар был в десятки раз больше, чем тот, которым я уничтожила дерево по приказу Галлигана. Он словно оживший огнедышащий дракон, раскрыл пасть и накрыл восточную часть замка, поглощая изменников и их союзников, превращая их тела в пепел, поглощая замок в своё жерло.

Маль покосился на меня с легким ужасом и радостью, что он был моим союзником, затем поднял за плечи испуганную Аниту. Она плакала без остановки, вся сотрясаясь как осиновый лист на ветру.

Замок был разрушен, ясное звездное небо раскинулось над головой, тёплый воздух смешался с запахом гари и крови. Я нервно махнула рукой и огонь погас. Мне понадобилось очень много сил, чтобы провернуть подобное. Сила, обычно плещущаяся через край, сейчас скукожилась внутри меня, пытаясь восстановиться.

— Маль, нужно найти Галлигана, — строго сказала я, пытаясь найти место, где можно выбраться из разрушенного зала.

Раскатистый звук рога прозвучал по территории замка, противно режа уши.

— Галлиган предвидел что-то подобное, у нас есть место для тактического отступления.

— Ты хочешь бежать?! — охнула я, не веря своим ушам, — Маль, они захватят власть, они уже убили Короля…

— У нас