нет выбора! Нас застали врасплох! — Маль потянул меня в проход, попутно подталкивая Аниту, — Скорее! Мы сейчас разрозненны, уверен, они взялись и за Галлигана сейчас и он не сможет так быстро с ними справиться.

— Ты знаешь кто за этим стоит?

— Только Морригана способна на что-то подобное. Она пробила твой купол за секунды.

— Кто она? — голос срывался, мы пробирались по камням в сад, где продолжалась мелкая борьба.

— Вас нужно вывести отсюда как можно скорее.

— Маль!

Мы выбрались из разрушенного помещения. Повсюду царил хаос, люди и маги бежали, хватали кареты и испуганных лошадей. Воздух был пропитан паникой и страхом. Маль ловко поймал гнедую и быстро усадил на неё белую как мел Аниту.

— Давай же, Дейдре.

— Прекрати, Маль. Я не Анита! Я спасла тебя! — закричала я в ответ, делая шаг назад.

— Дело не в этом! Морригана хочет найти сильных магов девушек, ее цель я не знаю, сегодня ты показала на что способна, и она придёт за тобой, сейчас мы не готовы.

— Зачем я ей?

— Галлиган не сказал, — сухо отвечает Маль сквозь зубы.

Небо озарило яркой вспышкой, затем ещё одной и ещё. Я подняла голову, вглядываясь в светлеющее небо. Огненные шары. Они, похожие на сотни комет, летевших на замок. Они не дадут нам передышку.

— Мой дом. Наше укрытие мой родной дом. Ты помнишь, где он?

— Да.

— Встретимся там. По дороге будет широкая река Шила, возможно, пересечемся там.

— Я могу помочь, Маль, без меня вы не справитесь.

— Ты должна спасти Аниту, Это важно, Дей…

— Так спаси ее сам!

— Дейдре! Прекрати!

Огненные шары были слишком близко. Я подняла руки и разрушала их один за одним, Маль делал тоже, вокруг нас образовалось огненное кольцо, отступать было все сложнее.

— Хорошо, садись к Аните, — сдался он, ища глазами лошадь.

К нам подтягивались остатки нашей армии, Маль вскочил на лошадь, раздавая указания выжившим. Я забралась к Аните, взяла поводья, пытаясь понять, что делать дальше. Маль был прав, нас окружали, мы слабы, нас настигли врасплох и у них тактическое преимущество. Нужно выбраться с линии огня. С Галлиганом или без него. Уверена, он справится.

— Мы обойдём периметр, соберём остальных, — громыхал Маль, — Дейдре выведет вас к реке Шила, примете оборонительную позицию, на рассвете отправляемся дальше.

— Куда?! — проревели солдаты в унисон.

— Узнаёте. Среди нас предатели, помните об этом.

Такой план был мне больше по душе, а не слепое спасение собственной задницы. Я развернула лошадь, и мы помчались вперед. Огненные шары разбивались о наш купол и, раскалённой лавой, стекали по бокам, сжигая землю и все вокруг. По телу струился пот, глаза жгло от дыма, Анита держалась крепко за меня и только это напоминало о том, что она все ещё здесь. Я была максимально сконцентрирована, за мной ехали полтора десятка человек и должна была держать оборону на всех. Я была для них спасительным щитом и сжимала поводья до боли в пальцах, пытаясь не потерять концентрацию, атаки продолжались, а силы истощались. Никогда не была так измотана и испугана как сегодня.

Снова протяжный звук рога. Подняв глаза к небу, поняла, что атака сконцентрирована на нас, замок оставили в покое. Маль сможет быстрее всех собрать. Но что делать нам.

— Они идут за мной, — всхлипывает за моей спиной девушка.

Нет времени выяснять, о чем она говорит. Останавливаюсь. Нужно спасти остальных и если они действительно атакуют именно Аниту, то нужно разделиться. Сделаю крюк, буду держать им щит какое-то время, если не поможет, вернусь к ним и будем отбиваться дальше.

— Ты! — указываю на мужчину ближе ко мне, — За Главного! Веди к реке всех, отвлеку их внимание на себя, их шаров слишком много.

Повторять не потребовалось, они поскакали дальше, я свернула вправо, какое-то время я смогу держать их щит. Этого должно хватить, чтобы скрыться в лесу. Сейчас на маковом поле, мы были как муравьишки на ладони.

И Анита оказалась права, шары преследовали только нас. Мы спасли остальных, но нас спасать некому. Снова рог. Мерзкий, давящий звук. Шары замедлились и, внезапно, стали соединяться один в один, превращаясь в огромный вулкан над головой. Жар был такой силы, что стало нечем дышать, мы были мокрые на сквозь от пота, меня стало колотить от страха. Я не выдержу такой удар, что делать?!

— Дейдре, Дейдре!

Анита молилась и повторяла мое имя снова и снова. Галлиган не готовил меня к такому, никто не готовил. Что мне делать! Мысли хаотично скакали, не выдавая ни одну адекватную идею.

Невыносимый жар сжигал легкие, я удушающе закашлялась. У нас есть всего несколько секунд.

Туман. Повернула голову и увидела, как он нёсся с нами сквозь ярко красные маки, он нёсся вместе со мной, таким большим и четким он ещё не был никогда. Ведь мой страх еще не был таким ужасающим и настоящим.

— Анита, нужно прыгать! Верь мне!

Верь мне, Анита, ты либо выживешь либо погибнешь моментально, не почувствуешь ничего и самое страшное в твоей жизни — текущее мгновение.

— Что?!

— Ни за что не отпускай меня, чтобы не случилось! Держись за меня! Держись!

Я наклонилась вбок, Анита следом.

Воздух исчез, только огонь над головой. Только бы успеть!

Лошадь сходит с ума, она неуправляемо несётся вперёд, игнорируя мои поводья.

— На счёт три! Три! — кричу я, мой голос тает в свисте огненного шара, который почти размазал нас по маковому полю.

Я отталкиваюсь от бока лошади, Анита следом и мы летим вниз, тянусь за туманом, Анита визжит так громко, что я не слышу больше ничего, только ее визг в ушах, только туман в глазах. Мы влетаем в него без возможности замедлиться. Жар пропадает, мы погружаемся в жутко влажный холодный воздух и, наконец, достигаем земли. Я падаю лицом в твёрдый шершавый горячий пол, Анита приземляется на меня.

Глава 9. Правда больно бьет

Жара нет, есть только тёплый свежий воздух. Со свистом втягиваю его, легкие горят, тело пылает от жара. Анита хрипит и перекатывается на землю, чтобы я могла, наконец, продышаться. Кашляю, лёжа на спине и смотрю на яркий свет, бьющий мне в глаза. Ещё ночь, но этот свет не солнце, а волшебный свет, хотя выглядит странно. Ночная тишина сдавливает уши после какофонии криков и ударов магии.

— Где мы, Дей? — хрипит Анита сбоку от меня.

Перевожу на неё глаза: худенькая заплаканная девушка сидит на коленях и трясётся от страха, слёзы беззвучно текут по ее щекам,