как и любой кого он брал с собой. Именно так моя мать стала такой… ммм, сильной ведьмой.

Сколько ещё секретов хранит королевство Аркерон?

— Где сейчас Беллигарде?

— Ах, Джеймс пропал много лет назад, — она тяжело вздохнула и покосилась на Аниту, которая отключилась прямо в кресле, — Поэтому твоё появление здесь взбудоражило меня, я думала это он. Когда он появлялся, по городу проскакивал разряд магии, мягкий, нежный, аккуратный. Ты же появилась сумбурно, резко, я даже испугалась.

— Вы сказали, что ваша мать регулярно путешествовала между мирами, зачем? — я не могла остановиться задавать вопросы, опьянела от ответов, которые никогда не давали мне в Аркероне так охотно.

— Чтобы переносить сюда ведьм, конечно же. Мы поклоняемся Богине Дакини. Она покровительствует просветленным ведьмам, которые не желают служить монархам и кому либо. Она дала нам благословение на убежище здесь, но только если мы останемся здесь навсегда. Беатриса находила таких женщин и мужчин и давала им убежище здесь, а Джеймс помогал. Но Дакиня узнала, что Беатрис пила магию механического мира и отреклась от неё. Теперь она сама по себе.

— И что же она теперь застряла здесь, раз Джеймс пропал?

— Ну, да.

— Она может здесь колдовать? А вы?

— Это механический мир, здесь практически нельзя колдовать. Я не видела Беатрис лет пять, если не больше.

— Не понимаю, — я сжала пальцами пульсирующие от боли виски, — Беллигарде служил Королю, но помогал Дакине. Король был не против?

— Этого я не знаю, Джеймс был сильным колдуном, ему пророчили место Главного Инквизитора, почему он им не стал, известно только ему.

— Мне нужно назад, мои друзья в опасности.

— Я не держу тебя, дорогая, ты можешь идти, хотя и выглядишь очень скверно. Тебе бы отдохнуть.

В ее голосит слышатся нотки грусти, ей явно не хочется расставаться с нами.

Я нервно рассмеялась. Тень я не чувствовала, колдовать не могу, как мне отсюда выбраться-то? Беллигарде не спросишь, а Галлиган инструкцию не оставил.

— Вы знаете Александра Галлигана?

— Слышала он таком, — кивает Летиция, — он подающий надежды колдун.

— Сейчас он Второй Инквизитор Аркерона.

— Оу, — Летиция явно удивлена, — Ерем хорошо разбирается в сильных колдунах, Хороший выбор.

— Ерем силён?

— Ох, дорогая, ты даже не представляешь насколько! — ее глаза снова сияют, щёки возбуждённо горят, — Ерем и Джеймс вместе изгнали Морригану.

— Насколько все плохо, если я скажу, что он убит?

Летиция мгновенно поникла, плечи опустились, глаза перестали гореть, ее лицо снова стало старым и усталым. Она прикрыла рот рукой и судорожно выдохнула, из глаз пролились слёзы.

Я опешила, не зная как на это реагировать.

— Простите…

Женщина промокнула глаза своим же шарфом и уставилась в темное окно. В комнате был полумрак, горело только два слабых огонька на стене.

— Ерем был дорог мне. Никогда не думала, что услышу, что он мёртв, — тихо прошептала она, — Моя жизнь здесь коротка, я всегда думала, что он проживет ещё сотни таких жизней. Он действительно был сильным колдуном и, если он мёртв, то все очень плохо.

Затем она повернула ко мне свое усталое лицо и поймала мой взгляд, Летиция смотрела и смотрела в мои глаза, не говоря ни слова несколько долгих минут. Я не решалась заговорить первой, в ее глазах было столько боли, столько потери, сколько я не смогла испытать, потеряв Анжелу.

— Кто твои родители?

— Странный вопрос, не находите?

— От чего же? Довольно простой вопрос.

— Я сирота.

Нет смысла утаивать от неё эту информацию.

— Так и думала.

Летиция смотрела будто сквозь меня, подбирая следующие слова:

— У Джеймсе была яркая внешность. Он был безумно красив: светлые, почти белые густые волосы, прямой нос, голубые глаза.

Внутри все похолодело, сердце пропустил удар, мне кажется, я даже перестала дышать:

— Что вы хотите этим сказать? — холодно произнесла не своим голосом.

— Я хочу сказать, что ты похожа на него слишком сильно, ты даже говоришь тем тоном, которым он всегда разговаривал со мной, когда был чем-то озабочен. Было бы удивительно, если бы ты просто была ещё одной заклинательницей теней. Готова поклясться Дакинией, что ты истинная Беллигарде, Дейдре Беллигарде, заклинательница теней.

Я вскочила на ноги, кинжал лежавший на коленях глухо ударился о деревянный пол. Летиция устало облокотилась о спинку кресла и прикрыла веки.

— Вы не можете этого знать точно, — мой голос хрипит, слёзы душат меня, держусь из последних сил.

— Не могу, это верно. Но твоё лицо… Ты так похожа на него, ты раздвигаешь тени, даже смогла взять с собой ее! — Летиция не глядя махнула рукой в сторону Спящей Аниты, — Ты росла сиротой, ничего не знаешь о своих силах, а Джеймс пропал много лет назад.

— Как же, как же это…

— Ах, да, ещё ты говоришь на французском.

Это было последней каплей, больше могла слушать ее, это было слишком. Я бросилась на улицу и остановилась там, куда упала пару часов назад, тупо глядя себе под ноги. В голове больше не было мыслей, только ее слова звучали снова и снова: «Ты истинная Беллигарде, Дейдре Беллигарде, заклинательница теней.». Слёзы капали на мощеную дорогу, застилая взгляд. Мегги была права, знать своё прошлое и быть девушкой без него две совершено разные вещи. И если хоть кто-то узнаёт из Аркерона, все будет по-другому. Галлиган знал, я в этом уверена. Он так спешил увезти меня из замка! Он боялся произнести это вслух, боялся, что кто-то узнаёт. У сильного колдуна не могла родиться девочка простушка, Морригана искала меня. Как интересно сложилась жизнь, я всегда была под защитой Короля и так просто ей меня было не достать.

— У тебя все хорошо?

Я подпрыгнула на месте и обернулась на приятный мужской голос. Позади меня стоял модой парень: загорелый, высокий, худой, но жилистый. Золотистые волосы торчали в разные стороны, в руках он держал сумку. Он был одет в белую майку и короткие темные штаны. Он ухмыльнулся, заметив с каким интересом я его разглядываю.

— Если бы ты не выглядела такой расстроенной, я бы подумал, что ты со мной флиртуешь, — у него был приятный низкий голос с хрипотцой.

Я продолжала его разглядывать, не все ли равно, что он обо мне подумает? У него были карие глаза, нос картошкой, пухлые губы и высокие скулы, мускулистые руки и подтянутый живот. Он выглядел очень привлекательно.

— Слушай, тебе нужна помощь? Что с тобой случилось? Попала в аварию?

Опустила взгляд на свои ноги: туфли побиты, красивое платье испачкано и порвано, коленки разбиты, словно мне снова десять.

— Я в порядке.

— Нет, не в