Анна замолчала, наблюдая за тем, как он ест, и тут же более требовательным тоном заявила:

– Но ты мне должен отпуск. Ты обещал, что мы всей семьей съездим за границу. Я всю жизнь мечтала побывать во Франции.

– Хорошо, – кивнул Полунин. – Съездим, только чуть позже. Сейчас у меня будет много работы.

– Сейчас – это сколько: месяц, полгода, год? – переспросила Анна. – Сколько мне еще ждать?

Полунин посмотрел на нее с улыбкой:

– Тебе так мало лет, что ты вполне можешь еще подождать. Люди в твоем возрасте только начинают жить.

– Это типично мужская логика, – произнесла Анна. – На самом деле, сколько бы лет мне ни было, я не хочу откладывать свою жизнь. Я хочу твердо знать, когда мы, наконец, поедем в Париж.

Полунин пожал плечами и честно ответил:

– Думаю, не раньше, чем через год. А пока надо серьезно поработать…

* * *

Полунин не ошибся, предполагая, что предстоящий год будет напряженным и сложным в жизни завода и людей, связавших с ним свою судьбу.

После того как были закончены все формальности с акциями и определился круг акционеров, фактическими владельцами завода стала группа физических лиц.

Полунину и Самбисту принадлежало по двадцать процентов акций, по пять процентов досталось Соловейчику и Веселовскому, Сатаров владел тридцатипроцентным пакетом акций, по десять процентов досталось Романенкову и Решетову.

Последний не захотел лично становиться акционером завода и оформил свои акции на некоего Серегина, курьировавшего у Решетова финансовые вопросы.

Таким образом, контрольного пакета не было ни у какой из групп, боровшихся за предприятие, и все вопросы приходилось решать, договариваясь между собой.

Пока это касалось внутренних дел завода, вопросы решались оперативно и эффективно, и положение завода стало быстро улучшаться.

Отчасти этому способствовала благоприятная для заводской продукции конъюнктура мирового рынка.

Акционеры не только скупили акции предприятия, но и произвели увеличение уставного фонда. За счет этого инвестировали в производство немалые деньги.

Была быстро произведена реконструкция линий по производству высокооктанового бензина, которая простаивала по причине своей ветхости.

Началась постепенная реконструкция линии по производству полимеров. Продажа бензина стала давать высокие доходы, и на завод хлынул поток денег.

Предприятие в течение года рассчиталось со своими долгами как перед государством, так и перед частными кредиторами.

Столь мощная группировка, контролирующая завод, отпугивала некоторых особенно ретивых частных кредиторов, с которыми персональную работу проводили братки Сатарова и Самбиста.

Чтобы не тратить деньги на закупки нефтяных компаний, по предложению Веселовского и Соловейчика Сатаров и Полунин провели работу по получению лицензии на добычу нефти.

И в результате в конце года несколько нефтяных вышек, как действующих, так и новых, перешли в их распоряжение. Для этого им пришлось не только давать на лапу чиновникам, как в области, так и в Москве, но и конкурировать с крупными московскими компаниями.

Однако деньги сделали свое дело – чиновники дали «добро», а связываться со столь мощной группировкой не решились даже московские воротилы бизнеса.

Завод превратился в динамично развивающееся предприятие с хорошими перспективами на будущее и был преобразован через год в нефтяную и нефтеперерабатывающую компанию «Аркада».

За этот год не только прекратилась текучка кадров, но и пришла новая волна работников.

Через полгода работы в новой должности в кабинет Полунина вошел Сатаров, сопровождаемый тремя молодыми людьми.

– Знакомься, Владимир Иванович, это наши новые партнеры. Мы как-то говорили, что финансовые вопросы наше слабое место. Я думаю, что эти ребята помогут нам решить наши проблемы в этом направлении. Я их всех хорошо знаю, мы с ними работали раньше. Ребята молодые, образованные, не новички в бизнесе.

Полунин поздоровался с вошедшими.

Самый старший среди них был высокий импозантный парень лет тридцати – Андрей Капустин. Двое других были еще моложе. Одного из них – высокого, худощавого, аккуратно постриженного – звали Валерий Лобников, второго – невысокого плотного крепыша – Алексей Петров.

– Ребята получше нас с тобой поднаторели в деле ухода от налогов, особенно по зарубежным сделкам. Парни также знают языки и вполне смогут поработать, ведя наши зарубежные контракты.

Полунин с Сатаровым заранее обсуждали этот вопрос и давно пришли к соглашению, что надо максимально избавиться от налогового пресса. В противном случае ни о каком развитии компании нечего и думать.

Полунин, живо интересовавшийся всеми аспектами деятельности предприятия, в дальнейшем активно сотрудничал с группой Капустина, входя во все тонкости финансовых расчетов. Чаще всего к нему на доклады ходил Лобников.

В один из таких визитов Валерий, не в первый раз уже отмечая дотошность Полунина, его удивительную способность быстро обучаться всему новому, не удержался от замечания:

– Знаете, Владимир Иванович, честно говоря, я не ожидал от вас всего этого.

– Чего этого? – удивленно переспросил Полунин.

– Перед знакомством с вами я знал, что вы бывший уголовник, вор, отсидевший немало лет, авторитет среди братвы.

– А я кем оказался? – усмехнулся Полунин.

– А вы оказались вполне современным и образованным человеком. С вами легче работать, чем с кем-либо из ваших учредителей.

– Это почему же? – снова спросил Полунин.

– Потому, что вы не менее грамотный работник, чем Веселовский и Соловейчик, но в отличие от них уполномочены решать любые вопросы, поэтому любую проблему удобнее решать с вами напрямую.

– Что ж, спасибо на добром слове, – усмехнулся Полунин. – Значит, я не зря потратил время, сидя в этом кабинете, – и, погрустнев, добавил: – и не только здесь…

* * *

Поднимающийся с колен завод привлекал не только деловых партнеров, желающих сотрудничать с предприятием. По мере роста его экономической мощи появилось немало желающих заполучить и свою долю от этого пирога.

Полунина стали чаще приглашать в областную Администрацию. С ним подолгу беседовал вице-губернатор, курировавший областную промышленность, Симонов Евгений Петрович.

Поначалу он живо интересовался жизнью завода и его проблемами, но постепенно, по мере улучшения дел на «Нефтьоргсинтезе», Симонову явно захотелось получить от завода больше, нежели ему дать.

Его намеки такого рода стали все более прозрачными.

Не раз навещал Полунина и Бирюков, ставший к этому времени подполковником и занявший должность замначальника УВД области. Бирюков также не раз намекал на бедственное положение милиционеров, на их слабую техническую оснащенность.