которые он оставил на крыше во время своего «проникновения». Крайне обходительно с их стороны!

Глава 10

Приемная семья

Утро 10 мая 2009 года обещает превратиться в прекрасный весенний день, идеально подходящий для рыбалки. Поэтому два рыбака решают отдохнуть у Голубой лагуны – пруда в Арли, Бедфордшир. Этот пруд находится в Восточной Англии, недалеко от городов Стивенидж и Лутон. Прекрасное водное пространство между бескрайними лугами и полями является излюбленным местом для отдыха и рыбалки. Но в том, какой улов приносит этот майский день двум друзьям-рыболовам, нет ничего прекрасного.

Добравшись до озера, они обнаруживают на мелководье перевернутую тачку. Рядом лежит большая куча пластика. Сначала мужчины просто злятся. Они решают вытащить пластик и тачку на берег. Но чем ближе рыболовы подходят к ней, тем сильнее их ощущение, что здесь что-то не так. Оно перерастает в панику, когда мужчины наконец понимают, что в воде плавает человеческий торс!

Полицейские Хартфордшира, которым немедленно сообщают об инциденте, достают с мелководья большую сумку. Перед ними изуродованное, обезглавленное туловище со следами насилия на передней и задней поверхности. Тачку, предположительно, использовали для перевозки человеческих останков сюда, к озеру. Поскольку тело уже раздулось, а кожа сморщилась, как после горячей ванны, полицейские уверены, что оно пролежало в озере несколько дней. Скорее всего, к нему был привязан какой-то груз, который удерживал тело погруженным в воду. Сморщенная кожа – явление, характерное для трупов, обнаруженных в воде. Одутловатый вид обусловлен тем, что при полном отсутствии воздуха телесный жир превращается в жировой воск, который облегает тело подобно панцирю.

При обследовании местности полицейские также обнаруживают руки и ноги потерпевшего. Так что погибшего удается опознать довольно быстро. Им оказывается Майкл Гилберт. Молодой человек проживал в Блэкберне, Ланкашир, но также имел связи в Кембридже и Кингс-Линне в Норфолке. Его голову найти не получается.

В течение следующих нескольких дней полиция Хартфордшира активно разыскивает убийцу. У Голубой лагуны открыт передвижной полицейский участок, расклеены многочисленные плакаты с сообщением о поисках.

В ходе проведения судебно-медицинской экспертизы выясняются шокирующие подробности, хотя уже начавшийся процесс разложения не позволяет установить точную причину смерти Гилберта. При обезглавливании ножом перерезаны мягкие ткани шеи, включая аорту. В груди колотое ранение, рассекшее артерию и причинившее несколько внутренних повреждений. Кроме того, присутствуют еще два ножевых ранения. Имеются внутренние повреждения в желудке и кишечнике, а также пули из пневматического оружия под кожей на пояснице.

Вскоре сотрудники полиции делают предварительное заявление, что по делу об убийстве арестовано пять человек. Через несколько дней задержаны еще двое.

Майкл Гилберт родился в 1982 году и был третьим из пяти детей. К сожалению, в его семье было трудно чувствовать себя в безопасности. Поэтому в общем-то веселый мальчик с круглым лицом и в больших очках часто жил в приютах, как и большинство его братьев и сестер. В 1993 году его сестра обвинила Майкла, которому тогда было всего 11 лет, в сексуальных домогательствах. Вероятно, именно это происшествие навсегда оставило отпечаток на его характере. Мальчик превратился в изгоя. В школе он часто становился жертвой издевательств, особенно после того, как в возрасте 13 лет ему удалили одну грудную мышцу.

В 1998 году, когда Майкл снова оказался в приюте, он подружился с мальчиком по имени Джеймс Уотт. Новый друг имел склонность к криминалу, и они вместе совершали различные преступления. К 2000 году оба молодых человека были известны в полиции и имели несколько судимостей. Уже тогда у Майкла наблюдались явные психические нарушения.

Его младший брат Крисси впоследствии высказал предположение, что Майкл в 15 лет стал такой легкой мишенью для Джеймса Уотта, потому что его собственная семья отвернулась от него. Подросток рос очень ранимым и наивным юношей, с легкостью попадавшим под чужое влияние. Общение с Джеймсом Уоттом – единственная константа в его жизни. Фатальная.

После своего пребывания в приюте Гилберт поддерживал связь с Уоттом до самой своей смерти. В 2006 году Майкл даже назвал себя частью его семьи.

В то время большая семья Уоттов была известна всем в Лутоне. Не без оснований их называли либо «самыми отъявленными антисоциальными жителями Лутона», либо «карикатурой на соседей из ада». Большинство членов семьи нигде не работали, имели опыт насилия и преступной деятельности. В домашнем хозяйстве содержались многочисленные животные, среди которых бойцовые собаки и несколько крупных ящериц. Семья постоянно переезжала, и жители всегда жаловались, что тишина и покой исчезают, как только рядом появляются Уотты. Соседи сообщали, что Уотты носят с собой бейсбольные биты и ножи, утверждая, что это «для их собственной защиты». Они шумные, грязные и неопрятные. Один сосед даже был вынужден установить камеру наблюдения, потому что Уотты в его отсутствие постоянно заходили к нему на участок, чтобы через окна поглазеть на жену и дочь. В 2001 году полиция наведывалась в семью 112 раз.

Список преступлений, совершенных каждым членом семьи, впечатляет: в 2009 году 27-летний Джеймс Уотт получил 14 судимостей за 22 различных преступления, включая грабежи и стрельбу по людям из пневматического оружия. Его брат Роберт (20 лет) был дважды судим, в том числе за кражу. Женщины в этой семье ничем не уступают своим партнерам. Девушка Джеймса, мать двоих детей Наташа Олдфилд, 29 лет, совершала грабежи; Никола Робертс (21 год), сожительница Ричарда Уотта, может «похвастаться» целыми четырьмя судимостями и одним залогом. Только мать этого клана, Дженнифер Смит-Деннис (58 лет), до 2009 года была юридически чиста.

По иронии судьбы Майкл Гилберт выбрал[39] Уоттов в качестве приемной семьи. Следующие 10 лет, должно быть, стали для парня настоящим адом на земле, потому что новоявленные «родственники» держали его за раба, которому приходилось работать на них. Гилберта постоянно жестоко пытали и мучили. Свои действия Уотты даже несколько раз записывали на видео: задокументированы кадры, на которых Майкла режут ножом и бьют бейсбольной битой. В него даже бросали бильярдными шарами. Есть также документальные подтверждения того, что кто-то стрелял в молодого человека из пневматического ружья, вынуждал его пить собственную мочу или стоять в кипящей воде. На 26-летнего парня натравливали питбулей или заставляли дразнить палкой одну из больших ящериц, пока та не нападала на него.

Сожительница его «друга» Джеймса Уотта, который сильнее всех мучил Майкла, даже придумала «Игровое шоу». Согласно правилам, те, кто жестоко обращался с Гилбертом, получали своего рода денежный приз в зависимости от степени изощренности мучений. В своем дневнике Олдфилд перечисляла «суммы выигрышей» (5 фунтов стерлингов за пощечину,