Не в силах больше слышать голос Антона, Анжелика забралась обратно в машину и свою порцию съела там. Какова была еда на вкус, даже не заметила. Внутри нее что-то потухло, и осталась одна большая пустота. А пустота на то и пустота, что ничего не чувствует: ни радости, ни боли, ни уж тем более вкуса пищи.

А потом это странное ощущение полной отстраненности от всех и от всего прошло, и на Анжелику тяжелой волной накатилось отчаяние. Как же ей теперь жить? Трудно начать все сначала, когда половина жизни уже позади. А как себе ни ври, так оно и есть: ей уже за тридцать, четвертый десяток вовсю идет, к середине катится. И дело не в банальном поиске любовника, приятеля или содержателя. Ну что такого они могут предложить? Секс, разговор по душам на уютной кухоньке, деньги? Но ей не этого надо! Совсем не этого! Это – словно дешевые суррогаты настоящего чувства сопричастности к другому человеку. Того чувства, что было у нее с Антоном. Когда двое – это половинки одного целого, когда ничего не надо объяснять, ни в чем не надо оправдываться. Когда тебя понимают с полуслова, с полувзгляда, и ты знаешь, что в целом мире нет для тебя никого роднее и ближе этого человека. Но кто-то грубо вторгся в их жизнь и разрушил ее. И теперь Анжелика все равно что умерла. Ведь с уходом от Антона жизнь закончилась. И можно ли назвать жизнью то, что ждет ее впереди, если мертва душа?

Машина тронулась. Пока Лика размышляла над своей печальной судьбой, Олег и Антон, оказывается, уже успели собрать вещи, заготовить очередной запас кофе в термосе и даже проверили, не выкипел ли, случаем, аккумулятор.

Не в силах смотреть на Антона, на его отражавшееся в зеркале заднего обзора лицо, Анжелика отвернулась и легла на сиденье, уставившись немигающим взглядом в потолок.

Как прошел остаток пути, Лика не запомнила, хотя и не спала. Лишь когда они въехали в Мурманскую область, о чем тут же радостно сообщил Антон, она приподнялась и посмотрела в окно. Отметила про себя высокий и светлый лес, иной, нежели в Карелии, ландшафт да и легла обратно. Впереди целая неделя, еще успеет насмотреться. А сейчас ей не до красот природы.

В Мончегорске, следуя Аркашиной навигации, они быстро нашли гостиницу «Север», в которой остановились Бобровы. Там же узнали от словоохотливой администраторши, что гостиница «Лапландия» на ремонте, но у них в «Севере» гостям обязательно понравится, потому что и номера хорошие, и сервис на уровне и т.д. и т.п. Единственная заминка возникла, когда решали, какой номер брать: один на троих? Три одиночных? В итоге, решив не смущать добродушную администраторшу, взяли одноместный и двухместный.

Номер Лике и вправду понравился. В нем оказалось целых две комнаты: огромная гостиная с телевизором и собственно спальня, уютная и почти домашняя. А в ванной комнате обнаружился даже салонный шампунь в пакетиках и крохотное мыло. Перед таким искушением Анжелика устоять не могла и уже через три минуты плескалась в обжигающе горячей ванной. М-мм, какое наслаждение! Так бы и сидела здесь до скончания времен. Как много в этом для женщины – почувствовать себя чистой, словно заново родившейся. О-оо, и с головы всю пыль смыть, а то стриженые волосы, вместо того чтобы аккуратно оставаться там, куда их уложил парикмахер, топорщатся неровным сальным ежиком. Кстати, надо будет что-то придумать с волосами. Под бандану их, что ли, убрать? Эх, недотепа: надо было в Москве какой-нибудь кепкой разжиться…

Сколько времени она провела в ванне, Лика не знала, но в любом случае выныривать оттуда пришлось не по собственному желанию. Антон постучал в дверь и сообщил, что с нею очень хотела поговорить Лена и ему стоило больших усилий убедить ее, что подруга присоединится к ней минут через десять, и выпроводить восвояси.

Анжелика поморщилась. Сейчас ей совершенно точно не хотелось ни с кем общаться. А уж с Леной – так особенно. Но делать нечего, пришлось заканчивать водные процедуры и вылезать.

Почему она чувствовала себя неуютно в обществе Лены, Анжелика не знала. И дело здесь не в том, нравится ей Ленка как человек или нет. Даже вечное Ленкино нытье по поводу мужа и жалобы на весь белый свет воспринимались бы не так остро, если бы не внутреннее напряжение, которое Лика испытывала всякий раз, находясь рядом с этой женщиной.

И ведь что странно: знакомы они черт знает сколько лет. Казалось бы, откуда взяться неловкости? Регулярно созваниваются, всякие бытовые мелочи обсуждают. Бывает, даже помогают друг другу. А вот все равно: некомфортно, и хоть ты тресни.

Переодевшись в чистое и уложив волосы, Анжелика отправилась в номер Бобровых с твердым намерением как можно быстрее отделаться от Лены. Через полчаса они вместе с Антоном и Олегом собирались пойти куда-нибудь поужинать, и Лика не собиралась пропускать это мероприятие.

– Ой, что ты с собой сделала? – всплеснула руками Лена, едва завидев Анжелику. – У тебя были такие роскошные волосы! Ну зачем же ты постриглась? Ты же теперь на мальчишку похожа!

Лика чуть поморщилась. Лично ей прическа понравилась сразу, как только она увидела себя в зеркале парикмахерской. Несколько неожиданно получилось с учетом старого имиджа, да и только. Со стороны за студентку можно сойти, если пристально не вглядываться. Но спорить с Леной Анжелика не собиралась. В конце концов, каждый имеет право на собственное мнение.

– Привет. Чего хотела? – чуть грубовато поинтересовалась Анжелика, дав тем самым понять, что тему прически она продолжать не намерена.

– Да что ты на пороге стоишь! Давай, проходи! Аркаша ушел машину на охраняемую стоянку отгонять, так что никто нам не помешает поговорить по душам.

– Лена, ты о чем? – устало осведомилась Лика, уже предчувствуя, каков будет ответ.

– Как это – о чем? О тебе с Антоном, конечно же! Как у вас дела? Когда разъезжаться думаете? Или уже разъехались? Где жить будешь, у отца? А он как отнесся к вашему разрыву? Рад, небось? Или брюзжит, как обычно?

Анжелика мысленно чертыхнулась. Чувство такта у Лены отсутствовало по определению.

– Лена, если это все, ради чего ты меня позвала, то я, пожалуй, пойду. Времени уже десять вечера, завтра ранний подъем, а я еще после дороги в себя не пришла.

– Лика, ну ты что! Жалко тебе, что ли? – заканючила Лена. – Ведь я ж за тебя всей душой переживаю. А ты словно рыба молчишь. Я ж волнуюсь!

– А ты не волнуйся. Жить будет легче.

Лена демонстративно надула губы и отвернулась. Анжелика на всякий случай еще раз пояснила:

– Пойми ты: это мое с Антоном дело и ничье больше. Я же не лезу к тебе в душу, не пытаюсь выудить подробности вашей с Аркашей семейной жизни. И от тебя того же самого жду. Так что извини, но обижаться тебе не на что. А сейчас я, пожалуй, все-таки уйду.

С этими словами Анжелика развернулась и вышла из номера.

Лена закрыла за ней дверь, а затем тихонько выругалась. Ишь ты, какая гордячка нашлась! К ней тут чуть ли не с поклонами, а она себя ведет словно коронованная особа. Ну ничего, коза. Посмотрим, что ты дальше запоешь…