– После того, как они побывали сначала в мокрой траве, а потом в пасти у твоего Барона? Что-то я сомневаюсь.

– Наука шагнула далеко вперед, сейчас есть методы, чтобы одну-единственную частичку обнаружить, а тут целое ДНК.

Юля сказала, что она не сомневается в науке в целом, она только сомневается, что она – эта наука – смогла шагнуть так далеко, чтобы добраться до местного отделения полиции, которое и будет заниматься делом об исчезновении бабушки Тани.

– Нет у них соответствующего оборудования, чем угодно готова поклясться!

– И все-таки нужно попробовать. Есть у меня одна идейка… Завтра нужно будет ее попробовать осуществить.

– А чем мы займемся сегодня?

Сашу не могло не порадовать это «мы», которое так легко и непроизвольно соскользнуло с уст понравившейся ему девушки. Впрочем, Юля ничего такого не имела в виду, она просто хотела узнать направление их дальнейшего расследования.

– Мне кажется, если этот таинственный незнакомец так легко то тут, то там теряет свои зажигалки, то их у него очень много. Может быть, целая коллекция. Ты не знаешь в Силино человека, у кого была бы такая коллекция?

– Нет, – с сожалением призналась Юля. – Но я вообще тут мало с кем общаюсь. Преимущественно это бабушки и соседки моей сестры, они точно очень далеки от такого рода коллекционирования.

– А их сыновья? Взрослые внуки? Племянники?

– Слушай, скажу тебе уж совсем откровенно, деревенский житель нипочем не станет пользоваться такой дорогой зажигалкой. И уж совершенно точно – собирать коллекцию из них он не будет.

– Почему?

Юля вытаращилась на него, как на ненормального.

– Они же дорогие!

– Разве они дорогие? – простодушно удивился Саша. – Да, стоимость некоторых образцов превышает несколько сотен долларов, но это единицы. В большинстве своем такие зажигалки можно купить долларов за двадцать – тридцать. Пятьдесят – это уж потолок для них.

– Пятьдесят! – воскликнула Юля, закатив глаза. – Долларов! Великий боже! Да это больше четырех тысяч рублей.

– И что?

– Для тебя, для городского жителя, может, и ничего. Тебе кажется, что эти зажигалки и впрямь стоят сущую безделицу. С твоей или моей зарплаты вполне можно побаловать себя хотя бы раз в месяц и купить новинку для своей коллекции. Но в деревне с работой очень туго, живые деньги тут вещь редкая, никто не станет тратить их на такую ерунду. Это шик, который деревенским просто не по карману. Да и не поймут они его. Так шиковать может только городской житель. Поверь мне, я уж на местных насмотрелась.

– Значит, круг поисков сужается.

– В холодное время года я бы с тобой согласилась, но сейчас лето. А летом сюда всегда случается невиданный наплыв горожан – дачников.

– Так что же делать?

Саша даже как-то подрастерялся.

Эх, будь у него при себе современная переносная криминалистическая лаборатория. Проведешь сканером, и ДНК человека или животного уже считана. Компьютер данные обработал и выдал информацию, что это за человек, с какой группой крови или даже внешними данными. Вот была бы красота!

– А что насчет сына пропавшей бабушки? – отвлекла его от этих мыслей Юля. – Он ведь живет в городе.

– Валера?

– Да. Он курит?

– Вряд ли. Все в деревне говорят, что бабка Таня и сама была убежденной трезвенницей, и сына таким же воспитала.

– Ну, баба Таня-то бутылочку водки прикупила. Может, и сынок ее втихаря любил побаловаться табачком?

– Позвоню Стасу, – решил Саша. – Заодно узнаю, как там у них дела. Вдруг Валера уже пришел в сознание, тогда спросим, курит он или нет.

Валера в сознание пришел, но для общения был недоступен.

– Ему сразу промывание сделали, – объяснил Стас. – Потом еще и капельницу поставили. Сказали, что оклемается к утру. А нас троих из больницы выставили, но сказали, что мы молодцы, правильно Валеру привезли по нужному адресу. Потому что пищевые отравления в летний сезон – это вообще их профиль. И очень хорошо, что мы его к ним привезли, потому что у них такие случаи насчитываются десятками и они знают, что и как нужно делать.

– Значит, жить будет? – обрадовался Саша.

– Ага.

– А ты не знаешь, в его вещах не было сигарет или зажигалки?

– Не знаю, – удивился Стас. – Но вообще-то вещи его мне отдали. Сказали, что могут в камеру хранения отдать, но могу и я взять. Я взял.

– Молодец! Посмотри, есть в карманах зажигалка?

– Сейчас приеду, вместе с вами и посмотрим. Вообще-то мы с ребятами уже обратно возвращаемся. Минут пять, и мы будем у вас. Не может это дело подождать?

– Очень надо, но будем ждать.

Ожидание затянулось. Чтобы скоротать время, Саша с Юлей грызли леденцы, которые нашлись у девушки. Барон сидел рядом с ними, преданно провожая взглядом каждый леденец, который исчезал во рту хозяина и его подруги. Пес был большим сладкоежкой, он прекрасно разбирался во всех видах сладостей. Излюбленным его лакомством было мороженое, но конфеты или бисквиты тоже были, на его вкус, очень даже ничего. Пес взволнованно переступал передними лапками, горло у него подрагивало от волнения.

– Ему можно сладкое? – спросила Юля, наблюдавшая за терзаниями собаки.

– Иногда.

– Тогда я дам и ему конфетку?

– Они сильно ментоловые, боюсь, нюх у него отшибет от такого запаха.

– Тогда не нужно, конечно, – испугалась Юля и даже убрала конфеты подальше, к видимому разочарованию Барона, который проводил конфеты, а потом посмотрел на девушку таким взглядом, что казалось, еще чуть-чуть и расплачется.

– Бедненький, какие же у тебя глазки пе- чальные.

– Не ведись на его уловки, – предупредил ее Саша. – Это такой артист, что только держись.

Барон скорбно вздохнул, вид у него был такой подавленный, словно он никак не ожидал от хозяина подобного предательства.

Это же надо, такому замечательному псу эти люди зажилили какую-то одну-единственную несчастную конфету!

Барон отошел от них на несколько шагов, оглянулся, укоризненно глядя на хозяина и его подругу. Но убедившись, что ничем не растопить ему сердца этих людей, отошел в сторонку, где улегся на траву и стал кусать сухую веточку.

Стас подъехал как раз в ту минуту, когда у друзей закончились конфеты, а веточка у Барона оказалась вконец размочаленной. Сопровождающие Стаса мужики получили от Саши деньги на бутылку водки «за помощь» и тут же испарились. Очень довольные своей удачей, они отправились обращать деньги в товар.

А друзья загнали машину в гараж у Юли во дворе и, укрывшись от посторонних глаз, приступили к обыску карманов в одежде Валеры. Морально-этический аспект этого действия их сейчас не тревожил, сыщицкий азарт перекрывал все прочие эмоции.